中國古代社會婚姻儀式遵循周公六禮的傳統，納采、問名、納吉、納徵、請期、親迎等六道婚姻程式，直到明清時期，人們大體上仍沿用這一婚俗模式。當然明清婚俗儀式與標準的先秦六禮比較起來也發生了局部變化，明清社會主要奉行朱子的《家禮》，朱子《家禮》對傳統婚姻“六禮”進行了簡化合並，保留納采、納幣、親迎三目，也就是婚姻三大儀式，納采為議婚儀式，納幣為定婚儀式，親迎為完婚儀式。
(一）議婚。明清人要締結婚姻關係，第一步是議婚，就是在兒女成年後，家長有了男婚女嫁的動議，然後，請媒妁在中間穿針引線。按中國從夫居的傳統習慣，議婚是由男方先提出來。當時定婚的原則是“門當戶對”，“婚必擇門第”是當時的一種習慣，這種“門第”不一定是家族的社會政治地位，而是家世清白，家族倫理被優先考慮，雖然“婚姻論財”的事例在社會上屢有出現，但從一般社會價值判斷看，人們更看重家族素質。《餘姚江南徐氏宗譜》在族規中規定：“婚姻男女必須擇溫良有家法者，不可慕富貴以汙擇配之道。其豪強亂逆者，有惡疾者，毋得與議。男方在提親之前，對女家家世人品已經有了解，然後選擇媒人上門表達求婚的意向。
議婚過程中，媒人必不可少。“男女門戶相當者，通以媒妁”。媒妁上門一般帶一點禮物，並討取女子的年歲文書，明代浙江稱為“討年帖”，如果女方同意，就會辦酒席招待，稱為“許親酒”，或者用鋃牌寫“允許”二字，明代南京稱為“謝允”。北京一帶“庶民家男女年命合婚”，如果合適，男家就前往女家看望，並留下一件禮物如簪花、戒指、巾帕之類，表示結親的意願。清代除女子的年庚帖子要交給男方外，男方也會將男子的庚帖交女方。這種帖子用絳帛或紅紙書寫，上載男女生年、月、日、時的干支，“二家合索男女生庚，令術家推算”。民間稱為“換庚帖”，也稱為“合八字”。這相當於古代的“問名”禮，雙方命相相合，婚姻就初定下來。
(二）定婚。男女雙方門第相當，命相相合，就可進入定婚階段。定婚一般分小定、大定兩道儀式。小定相當於古代的納吉，又稱“小茶禮”，在透過測算或占卜認為男女婚姻合適之後，男方就帶著禮品到女家行禮，禮品隨家豐儉。明代江南下定禮品是豬鵝、茶餅之類，北京地區“行小茶禮，物止羹果，數用四或六，甚至十六，數隨家豐儉”。接著行大定禮，又稱“納幣”、“大茶禮”、“行大禮”、“聘禮”等。大定相當於古代的納徵，這是男家在迎娶之前送給女方的一筆聘禮。
聘禮在明清社會有象徵吉祥意義的物品，如“金陵人家行聘禮，行納幣禮，其笄盒中用柏枝及絲線絡果作長串，或剪綵作鴛鴦，又或以糖澆成之，又用膠漆丁香粘合彩絨結束，或用萬年青草、吉祥草相詡，為吉慶之兆。”更多的是金錢財物，明代北京“大茶，別加衣服。勳戚家富貴家，金珠、玉石有費百千者。”清代納幣費用在乾隆以前，是不講究的，“巨室費不逾百金，貧民僅錢數千。”乾隆以後逐漸發生變化，婚姻漸重財禮，福建詔安道光初年“中戶娶妻聘近百金，下戶五六十金”。
山西鄉寧“光緒中，平家行聘，無過五十千者；至光緒末，增至二百千；今則三、四百千不足異矣。”清末民初已經是一筆不小的數目。在下定聘禮時，一般要交換婚書，俗稱龍鳳大帖。一經行聘換帖，就意味著婚姻關係最終確定，此後，婚姻受到法律保護。行大聘禮時，一般就包含了古代的“請期”的內容，婚期多在冬月，婚期選定吉日之後，就進人了婚姻的最後一道儀式——迎娶。明清時期男女婚嫁多在十六七歲，男女冠笄成年之後，女家準備嫁妝，男方預備迎娶。
迎娶有“親迎”與“接親”兩種，“親迎”是古代婚姻六禮中的大禮，即在婚禮舉行那天由新郎親自前往女家迎娶，明清時期一些地方仍存在“親迎”的禮儀。山東不少地方儲存了親迎古俗，如寧陽縣“屆期親迎，鼓樂前導，沿途貼青龍字鎮白虎。婿至女家，拜見女父母，奠雁代以雞。女冠髻蒙首，噴飯登轎或車，女家送女同婿歸”，河南光山“男娶必親迎”；河北樂亭“娶時，無論貧富必親迎”。
中國古代社會婚姻儀式遵循周公六禮的傳統，納采、問名、納吉、納徵、請期、親迎等六道婚姻程式，直到明清時期，人們大體上仍沿用這一婚俗模式。當然明清婚俗儀式與標準的先秦六禮比較起來也發生了局部變化，明清社會主要奉行朱子的《家禮》，朱子《家禮》對傳統婚姻“六禮”進行了簡化合並，保留納采、納幣、親迎三目，也就是婚姻三大儀式，納采為議婚儀式，納幣為定婚儀式，親迎為完婚儀式。
(一）議婚。明清人要締結婚姻關係，第一步是議婚，就是在兒女成年後，家長有了男婚女嫁的動議，然後，請媒妁在中間穿針引線。按中國從夫居的傳統習慣，議婚是由男方先提出來。當時定婚的原則是“門當戶對”，“婚必擇門第”是當時的一種習慣，這種“門第”不一定是家族的社會政治地位，而是家世清白，家族倫理被優先考慮，雖然“婚姻論財”的事例在社會上屢有出現，但從一般社會價值判斷看，人們更看重家族素質。《餘姚江南徐氏宗譜》在族規中規定：“婚姻男女必須擇溫良有家法者，不可慕富貴以汙擇配之道。其豪強亂逆者，有惡疾者，毋得與議。男方在提親之前，對女家家世人品已經有了解，然後選擇媒人上門表達求婚的意向。
議婚過程中，媒人必不可少。“男女門戶相當者，通以媒妁”。媒妁上門一般帶一點禮物，並討取女子的年歲文書，明代浙江稱為“討年帖”，如果女方同意，就會辦酒席招待，稱為“許親酒”，或者用鋃牌寫“允許”二字，明代南京稱為“謝允”。北京一帶“庶民家男女年命合婚”，如果合適，男家就前往女家看望，並留下一件禮物如簪花、戒指、巾帕之類，表示結親的意願。清代除女子的年庚帖子要交給男方外，男方也會將男子的庚帖交女方。這種帖子用絳帛或紅紙書寫，上載男女生年、月、日、時的干支，“二家合索男女生庚，令術家推算”。民間稱為“換庚帖”，也稱為“合八字”。這相當於古代的“問名”禮，雙方命相相合，婚姻就初定下來。
(二）定婚。男女雙方門第相當，命相相合，就可進入定婚階段。定婚一般分小定、大定兩道儀式。小定相當於古代的納吉，又稱“小茶禮”，在透過測算或占卜認為男女婚姻合適之後，男方就帶著禮品到女家行禮，禮品隨家豐儉。明代江南下定禮品是豬鵝、茶餅之類，北京地區“行小茶禮，物止羹果，數用四或六，甚至十六，數隨家豐儉”。接著行大定禮，又稱“納幣”、“大茶禮”、“行大禮”、“聘禮”等。大定相當於古代的納徵，這是男家在迎娶之前送給女方的一筆聘禮。
聘禮在明清社會有象徵吉祥意義的物品，如“金陵人家行聘禮，行納幣禮，其笄盒中用柏枝及絲線絡果作長串，或剪綵作鴛鴦，又或以糖澆成之，又用膠漆丁香粘合彩絨結束，或用萬年青草、吉祥草相詡，為吉慶之兆。”更多的是金錢財物，明代北京“大茶，別加衣服。勳戚家富貴家，金珠、玉石有費百千者。”清代納幣費用在乾隆以前，是不講究的，“巨室費不逾百金，貧民僅錢數千。”乾隆以後逐漸發生變化，婚姻漸重財禮，福建詔安道光初年“中戶娶妻聘近百金，下戶五六十金”。
山西鄉寧“光緒中，平家行聘，無過五十千者；至光緒末，增至二百千；今則三、四百千不足異矣。”清末民初已經是一筆不小的數目。在下定聘禮時，一般要交換婚書，俗稱龍鳳大帖。一經行聘換帖，就意味著婚姻關係最終確定，此後，婚姻受到法律保護。行大聘禮時，一般就包含了古代的“請期”的內容，婚期多在冬月，婚期選定吉日之後，就進人了婚姻的最後一道儀式——迎娶。明清時期男女婚嫁多在十六七歲，男女冠笄成年之後，女家準備嫁妝，男方預備迎娶。
迎娶有“親迎”與“接親”兩種，“親迎”是古代婚姻六禮中的大禮，即在婚禮舉行那天由新郎親自前往女家迎娶，明清時期一些地方仍存在“親迎”的禮儀。山東不少地方儲存了親迎古俗，如寧陽縣“屆期親迎，鼓樂前導，沿途貼青龍字鎮白虎。婿至女家，拜見女父母，奠雁代以雞。女冠髻蒙首，噴飯登轎或車，女家送女同婿歸”，河南光山“男娶必親迎”；河北樂亭“娶時，無論貧富必親迎”。