大明初期，承襲元制，中央最高機構為中書省，中書省的負責人叫參知政事和平章政事，也就是宰相。地方機構為行中書省，行中書省的負責人也叫參知政事和平章政事，職權基本同於中央，

這樣就導致地方權利太大，中央丞相權力太大，威脅皇權，出於加強中央集權考慮，朱元璋利用“胡惟庸案”，中央廢丞相，權歸六部，地方廢行省，權力一分為三，在省裡設有三司，承宣佈政使、提刑按察使、都指揮使，都指揮使負責指揮軍事，很少參與地方政治。三司使從二品，布政使掌管一省的財政、民政

這樣分散地方權力的優點在於能很好的控制地方，防止地方專權、腐敗，但有個缺點，就是出事互相推諉，相互功伐，沒有一個牽頭人，這在和平時期沒問題，但一旦地方民變出現，邊疆出問題，則不利於剿匪和抵禦外敵。

於是明宣宗年間，因軍事需要，專設總督、巡撫等官，都較布政使為高。但不長置，

總督，正二品，加兵部尚書銜，兼都察院右都御史銜，從一品，加兵部右侍郎兼都察院右副都御史銜，正二品；巡撫，從二品，加兵部侍郎銜，正二品。總督官銜略高於巡撫，

布政使和巡撫都是從明朝開始出現的政府機構，布政使的設定要早於巡撫。我來簡單聊一聊。

《高皇帝御製文集·承宣佈政使誥》雲：邇來朕有天下，更行省為承宣布政使司。所以承者，朕命也；宣者，代言之也；布者，張陳之也；所以政者，軍民休慼，國之利病；所以使者，必去民之惡，而導民之善，使知有畏從。於斯之職，可不重乎！

從明太祖的解釋中可以看出，布政使具有上承中央政令，下轉地方府、州、縣執行，承上啟下的重要職能。

明初沿用元制，於各地設定行中書省，簡稱行省。洪武九年（1376）改稱為承宣布政使司，簡稱布政司。上圖明代湖廣承宣布政使司轄區

據萬曆《大明會典》卷209《督撫建置》雲：國初遣尚書、侍郎、都御史、少卿等官巡撫各處地方，事畢覆命，或即停遣。初名巡撫，或名鎮守。後以鎮守侍郎與巡按御史不相統屬，又文移往來，亦多窒礙，定為都御史巡撫。兼軍務者加提督，有總兵地方加贊理，管糧餉者加總督、兼理。他如整飭邊備，提督邊關，及撫治流民，總理河道等項，皆因事特設。上圖蹇義，永樂十九年（1421）明朝第一批巡撫之一

“巡撫”一詞的首先始用是在洪武二十四年（1391）明太祖遣懿文太子朱標巡撫陝西，但與以後的巡撫制度無甚關聯。巡撫制度萌生於永樂十九年（1421），明成祖派二十六人分巡各省，巡察利病，安撫軍民。宣德以前，巡撫非常設之官。宣德五年（1430）以後，各省常設巡撫漸成制度。巡撫作為都察院的外差，則始於景泰年間。

整個明朝共設定巡撫三十三處。其中按省區設定的有十三個。管理若干府或州的巡撫有應天、鳳陽、順天、保定、淮揚、承天、南贛、安廬等八處。管理邊鎮及軍事要衝地方的巡撫有宣府、大同、遼東、延綏、寧夏、甘肅、登萊、偏沅、永平、天津、密雲、昌平等十二處。上圖耿九疇，景泰三年（1452）以刑部右侍郎出巡陝西

明朝的巡撫，雖非正式的地方軍政長官，但在國家機構中舉足輕重，其入朝為朝廷顯官，與聞廟謨，出撫地方，節制都、布、按三司，實際上掌握著地方軍政大權，這就可以防止因三司鼎立而造成的互不相統、運轉不靈的弊病。同時，巡撫每年要赴京議事，也體現了中央對地方統轄權的加強。