不光現在的人有疑問“亭長”是個多大的官，幹什麼的，就是歷史上，一說到亭長劉邦，都忍不住要問一個“為什麼？”

說到亭長，不得不與秦朝時的基層鄉村政權聯絡起來，因為亭長是秦朝的亭長，劉邦是秦朝的官。

封建社會，中國曆代政治序列一般只到縣一級，在鄉村，政治權力的存在感是很微弱的，單著並不是說就沒有，比如說秦朝時，在縣以下設有鄉亭，鄉亭之下還有裡伍。

一般認為鄉比亭高點，而亭又比裡伍高，大概按照“十里一亭，十亭一鄉的十進位制劃分鄉村政治權力範圍，又亭有亭長，鄉有三老。”

但也有人說鄉亭其實是一個層級，只是設定的標準和條件不一樣。比如說亭主要設置於交通要道，類似於後來的驛站。

秦設郡縣，代替分封，以戶為單位設定鄉亭裡伍，大約十戶為一里，但是這種嚴格的“十進位制”很快就被發現不適合當時的國情。

因為中國自古以來就是一個地大物博的地方，而且人口分佈極不均勻，膏腴之地，人口稠密，貧瘠之鄉，幾十裡荒無人煙。

因此，以戶為基礎的鄉亭裡伍的設定，有時候並不能適應現實的需要。也就有了政策上的靈活變通，鄉照常設定，亭主要在關隘要衝。

不但如此，由於鄉一級有獨立的財政收支，因此鄉一級三老並不愁俸祿。

而亭不一樣，亭由於其擔負的職能的重要性，國家是給開支的，吃的是皇糧，在古時，吃皇糧是祖墳上冒青煙的事，因此，漢高祖劉邦雖然只是個亭長，在當地的話語權，比一般人還是要大得多。

但要說劉邦依靠著亭長過上了衣食無憂的富足生活，也不見得，有一處他老爹就嫌棄劉邦掙得少，不如他的哥哥。

亭長一職大致起源於戰國，彼時有些國家在與他國相鄰處設亭，置亭長，此時的亭長主要擔任防禦之責。秦時在鄉村每十里設一亭，也設定亭長，亭長又稱公，是縣鄉以下的最基層官吏。不少資料把亭長看成派出所長，個人認為並不準確。

劉邦青壯年一直就不事生產，除了交遊基本沒什麼正當職業。但他交往人多，社會關係資源較多，為人長的又漂亮有魅力。經地方上鄉紳的推舉（有說蕭何推薦），在家鄉豐縣的鄰縣沛縣城郊泗水亭做了一名亭吏，經過一段時間試用被任命為亭長。

秦代十里為一亭，十亭為一鄉，亭我們可以類比現在就是一個管理區，劉邦算是管區主任。

他的主要責任是維持地方治安、傳遞朝廷文書等，也就是現在派出所和郵局功能。古代王權基本不下縣，但秦代不一樣，秦代縣以下的鄉設定鄉“三老”（不是三個人，是縣的下一級官員，類似鄉長，所謂三老，即具備正直、剛克、柔克三種德行的長者），所以亭長算是帝國最基層的公務人員。

而且亭長這個職務似乎並沒什麼了不起，因為後世的諸葛亮曾說：漢高祖起身亭長，而終有天下；織蓆販屨，又何足為辱乎？

言下之意好像亭長和織蓆販屨的差不多。

劉邦的這個泗水亭亭長其實就相當於現在的一個村的村長。在古代春秋戰國時期亭長雖然屬於官職，但是職位並不大，當時也就屬於低於縣一級的行政建制長官。

秦漢時期的亭也就是在指臨近他國邊境的一個地方，設立的一個行政部門。每十里設有一個亭，亭長管理這一帶的治安，兼管停留旅客的安全。處理民事糾紛什麼的。亭長往大了說也相當於現在的鄉鎮派出所所長一職。當時平民出身的劉邦就是泗水亭的亭長。

這個亭長的官說大也不大，說小也不小。主要就是權利挺大，啥事都管，但是還與政府官員有很大的區別，有人說亭長不是國家正式官職，是屬於聘用制的，這個還真就沒有確鑿證據。不管怎麼說，好歹也是一個官，起碼管著好幾千號人呢，怎麼說也算是有身份的人。

那麼劉邦當的這個亭長主要幹什麼呢？

一句話就是負責當地的治安管理。一般亭都是設立在邊境的位置，也就是說為了邊境的安寧，保一方平安才每隔十里設立一亭，所以說主要就是維護當地的治安，跟現在的派出所性質差不多。劉邦在當時也就相當於一個鄉痞，作為亭長那也不是一般人能勝任的，沒有點本事也很難統治一個亭的秩序。所以從這一點看，劉邦也絕非等閒之輩。

劉邦曾經當過秦朝末年的泗水亭長。

個人認為亭長就相當於現在的鄉長，因為古代人認為天圓地方，天是圓的，地是方的，十里為一亭，一亭相當於邊長為5公里的方形，這塊面積還是不小的，所以古代方圓十里不可能是個村子，一開始亭長建立在各國邊境交界處，起到一個防禦示警的作用，後秦朝一統六國，在鄉村每十里設一亭，設立亭長，主要起到，治安管理鄉民，徵收賦稅徭役的作用。

《百官公卿表》載：大率十里一亭，亭有長；十亭一鄉，鄉有三老、嗇夫、遊徼。三老，掌教化；嗇夫職聽訟，收賦稅；遊徼徼循禁賊盜。縣大率方百里，其民、稠則減、稀則曠，鄉、亭亦如之。皆秦制也。

戰國時，開始在鄰接他國處設亭，置長，任防禦之責。秦朝時，十里設定一亭，亭長掌管治理民事、治安警衛等。亭長的職位，應該是比鄉長小、比村長大，相當於現在的副鄉長一級；往下的職位分別依次是：保長、保甲、地甲、地保、里長、里正。

縣長是七品官，官雖芝麻小，但有朝廷的俸祿；亭長卻沒有官職，更是沒有朝廷俸祿，只能在由鄉紳、地主按意願交納的一部分錢糧中開銷。劉邦是秦泗水的亭長，而他的好朋友蕭何時任沛縣的主吏掾，曹參是獄掾，與屠夫樊噲、車伕夏侯嬰、還有吹鼓手周勃等人一起起事，登上了歷史的舞臺。

漢書百官公卿表：大率十里一亭，亭有長。亭長任防禦之責，沒有品，比鄉長小一點，比村長大一些，相當於現在的副鄉長級別，掌管當時的治安警衛，兼管治理民事。但沒有朝廷的俸祿，只能在縣級官員每年按例進貢朝廷賦稅後，由鄉紳以及地主按意願交納的另一部分的錢糧中提取。

我是湯哥，我來回答。

要弄清劉邦擔任過的亭長是多大的官，我們首先要弄清楚秦朝的政府體制，這樣就一目瞭然。

我們先看圖：

秦朝的郡縣制是一種中央集權的垂直結構，按《漢書·百官公卿表》的記載，其基層政權的結構為“大率十里一亭，亭有長；十亭一鄉，鄉有三老、有秩、嗇夫、遊徼。三老掌教化；嗇夫職聽訟，收賦稅；遊徼，徼循禁賊盜。縣大率方百里，其民稠則減，稀則曠，鄉、亭亦如之。皆秦制也。”

秦朝的鄉幹部結構：

鄉長：三老，就是年齡大、學識廣、受人尊敬的年長者。三老是縣令的下一級官員，他們調停民事糾紛、負責教化，主要工作還是收稅。“三老“才真正類似鄉長。

鄉幹部：“有秩“和”嗇夫”一樣，都是鄉一級的幹部。兩者職責相同，都是調解鄰里糾紛、幫助政府收取賦稅、安排徭役。

只不過“有秩”來頭大一些，是郡守“直轄”；而“嗇夫”來頭小一些，由縣令指派。

一般而言，人口達五千人的鄉，由郡指派一人為有秩；不足五千人的鄉，由縣指派一人為嗇夫。

聯防隊長：“遊徼”，職責是巡察地方、緝捕盜賊，類似現在的鄉人武部部長或者聯防隊長。

那麼，亭長呢？就相當於人民公社時期的大隊長，現在的行政村的村長，三老、有秩、嗇夫、遊徼這些鄉幹部的活，他都要幹，調解民事糾紛、徵糧收稅、維護治安，等等，統統要做，實在忙不過來了，最多加上一個“亭佐”，也就是村長助理。

劉邦擔任過亭長，這恰恰是使得他能夠貼近基層、熟悉民情，“知屋漏者在宇下，知政失者在草野。”

英雄不問出處，劉邦由亭長而皇帝，繼承秦制，由此開創一個恢宏壯麗的大漢朝。