全世界言語分三種，一種是我們懂的言語，一種是我們未懂的言語，還有一種言語是我們不懂的，就是其它動物的言語。

人類語言據估算約有5000到7000種，由於語言與方言的差別難以定義，難以有準確的統計。

世界上的語言大類，用“幾”來表示就不適合了

紅色的八個國家共同擁有世界上50％以上的語言。藍色區域是世界上語言最多樣化的區域，也是世界上大多數瀕危語言的位置。

舉個極端的例子，根據2001年印度人口普查，印度有122種主要語言和1599種其他語言。但是，資料來源各不相同，由“語言”和“方言”的定義而造成的不同。2001年的人口普查記錄了，超過100萬使用者的語言有30多種，超過1萬人使用的語言有122種。

印度的主要語言及其相對使用人數

印度民間研究機構 “印度人民語言調查” 在全國範圍內的調查中，記錄了66種不同的文字和超過780種語言，該組織聲稱這是印度進行過的最大的語言調查。

還一個比較極端的地方在西非，這裡甚至有純粹靠嘴唇摩擦發音的語言。

在西非的奈及利亞，奈及利亞有521種語言; 其中九個現已滅絕（沒人使用了）。

奈及利亞主要語言群體的分佈地圖

現有31種語言使用人數達到5000萬（或以上）。最多的10種如下（單位1百萬

）

具有關資料顯示，目前世界上共有7000多種語言。

主要語言是漢語，英語，法語，俄語，西班牙語，阿拉伯語，葡萄牙語，德語，日語等，和使用人口、國家發達程度、影響力有很大關係。

未來的國際通用語，有很長一段時期仍然是這幾種語言。

語言是人類最重要的交際工具，是人們進行溝通的主要表達方式。人們藉助語言儲存和傳遞人類文明的成果。語言是文化的一個重要組成部分。甚至可以說沒有語言也就不可能有文化，只有透過語言才能將文化一代代傳下去。

語言是由詞彙按一定的語法所構成的複雜的符號系統，它包括語音系統、詞彙系統和語法系統。語言的目的是交流觀念、意見、思想等。

語言的表達方式是指人們使用語言的形式，人們使用語言的方式主要有兩種，人的肢體行為和符號。

人的肢體行為是人們使用語言的主要形式，口述聲音、手勢及表情就是人的肢體行為體現。口語是人類使用行為進行語言交流的最主要的方式。

符號的應用主要表現為文字，文字是現代人類語言最大的應用類。

語言是保持生活方式的一個重要手段，幾乎每個文化集團都有自己獨特的語言。

據德國出版的《語言學及語言交際工具問題手冊》，現在世界上查明的有5651種語言。在這些語言中，有1400多種還沒有被人們承認是獨立的語言，或者是正在衰亡的語言。

1945年4月25日的舊金山會議通過了《聯合國憲章》，為實現憲章的主要宗旨，特組建了六個主要委員會。按憲章規定，聯合國的官方語言為漢語、法語、俄語、英語和西班牙語（1973年阿拉伯語也成為其官方語言），工作語言為英語和法語（1948年西班牙語、1968年俄語、1973年漢語和阿拉伯語也成為其工作語言）。按憲章規定，所有官方語言都具有同等的法律效力。漢語、英語、法語、俄語、阿拉伯語與西班牙語，這六種主要語言中，英語是世界上的主要語言，漢語是世界上使用人口最多的語言。

語言是人們交流思想的媒介，它必然會對政治、經濟和社會、科技乃至文化本身產生影響。語言這種文化現象是不斷髮展的，其現今的空間分佈也是過去發展的結果。

隨著人類社會逐漸走向大一統，語言將越來越少。最後可能將變的只有一種，那就是作為世界特有的象形文字語言，文字高度的統一與規範，有聲調，在表意的同時也具一定的表音功能（意音文字）的漢語言。而以英語為代表的所有拼音文字將走向消亡。

聯合國確定的主要語言為英語、法語、西班牙語、俄語、漢語和阿拉伯語。從發展趨勢來看，在科技交流方面英語將在世界範圍內佔據主導地位，在經濟及文化交流方面，上面六種語言將會具有更大的影響力。