所謂輕型反坦克導彈，我個人理解是美國“標槍”、以色列“長釘”和中國HJ-12這類行動式反坦克導彈都可以稱之為輕型反坦克導彈。

這裡我以“標槍”行動式反坦克導彈為例說說輕型反坦克導彈的作戰效能。“標槍”是美軍第三代行動式發射後不管反坦克導彈。主要裝備美軍步兵分隊，採用肩扛式發射方式，主要對付敵方主戰坦克、裝甲車等裝甲目標，並具有攻擊武裝直升機的能力。“標槍”導彈是一種發射前鎖定、發射後不管的自尋的導彈。彈上安裝有紅外成像導引頭，導引頭採用紅外焦平面陣列凝視成像器件。發射後不管的導彈發射後，射手可以立刻安全地進行觀察或者射擊其他目標，保證了射手的安全行。此外，導彈具備從密閉空間發射的“四微”（微聲、微光、微煙、微後坐力）軟發射能力，發射時能夠減少射手暴露的機會。“標槍”導彈採用串聯破甲戰鬥部，前置戰鬥部裝藥先引爆坦克披掛的反應裝甲，然後主戰鬥部裝藥起爆，射流擊穿坦克主裝甲。作戰時，可以選擇直接攻擊和頂攻擊，直接攻擊模式可以攻擊直升機、地堡等目標；選擇頂攻擊模式可以攻擊坦克目標。在頂攻擊模式下，導彈首先爬高，然後從高處俯衝攻擊坦克最薄弱的頂裝甲。“標槍”導彈可以對抗目前所有型別的裝甲目標，其精密聚能戰鬥部能夠保證擊穿坦克裝甲。

輕型反坦克導彈，雖然射程上、威力上都不能同中型、重型反坦克相比，但是以其良好的機動性、便攜性，能夠伴隨步兵作戰；軟發射使導彈能夠在建築物或者掩蔽物內發射，能夠保證射手安全；採用獨特的攻頂模式搭配串聯戰鬥能夠對付敵方主戰坦克；綜上所述輕型反坦克導彈是一種威力巨大、非常高效的武器系統。

一戰後，隨著坦克的出現，為了針對這一新型武器，各國都開始了反坦克武器的研發，早期坦克裝甲厚度只有15-20mm，單單隻靠當時的榴彈炮或野戰炮進行直射就能擊毀坦克，隨著裝甲厚度越來越高，普通的火炮無法擊毀坦克，這時就輪到專門的反坦克火炮出現了，二戰時期，主要參戰國都裝備了一些高效能的反坦克炮，德國擁有75mmPAK40反坦克炮以及後期的88mm，128mm反坦克炮，蘇聯有57mmZIS2跟76.2mmZIS5反坦克炮，英國有著名的17磅炮，這些火炮在當時威力十分強勁，是反坦克的能手，但是數量太少加上過於沉重需要專用的牽引車進行拖拽，在整場戰爭中並未有多少亮眼表現，進入冷戰後，反坦克導彈開始出現在人們的目光中，反坦克導彈不需要用專門的火炮載體發射，只需要一根類似於無後坐力炮原理的發射器，人體能夠承受這種壓力，所以反坦克導彈發展到今日分為重型，輕型兩種，輕型的則就是現在的各類單兵反坦克武器，與大眾印象不同的是，這些反坦克武器雖然是導彈，但是並不像電影裡面擊中坦克，坦克就爆炸了，真實的情況是導彈不靠爆炸去殺傷坦克，而是靠一道小小的金屬射流來殺傷成員。

輕型反坦克導彈，基本都無一例外，使用的是破甲彈（HEAT）戰鬥部，這是唯一一種能夠穩定擊穿主戰坦克的側面，並且人類能夠承受後坐力的方式，這種導彈命中坦克後，會依靠自身幾千克的裝藥融化外部的銅罩後，產生一道高溫射流，射穿坦克的裝甲，對付均質鋼裝甲的坦克十分有效，在冷戰初期甚至逼得一些西方坦克走上了裝甲無用論的思路，當坦克裝備了複合裝甲後，這種戰鬥部的劣勢就出來了，這種殺傷機制雖然對鋼裝甲的坦克有效，但是面對有多層結構的複合裝甲，在穿透時會失焦而導致無法繼續穿透，而後期反應裝甲的出現更是讓這種情況雪上加霜。

為了應對複合裝甲跟反應裝甲，反坦克導彈走上了串聯裝藥戰鬥部或者用攻頂模式的路，而現代又多了一種主動防禦的技術，反坦克導彈又得再次探索新道路來應對這一新威脅。對於反坦克導彈對坦克的毀傷，與電影裡那種打中坦克就全車爆炸不同，由於是破甲戰鬥部，殺傷坦克內部的只是那一道金屬射流，所以如果沒有直接命中彈藥或油箱的話，毀傷效果會十分差，舉個例子，在伊拉克戰爭中，有一輛挑戰者2坦克被RPG29擊穿首下，射進去的金屬射流僅僅只削掉了駕駛員幾個腳趾，可見其毀傷效果如何。不管如何，反坦克導彈也仍然在發展，未來甲與矛的對抗還會繼續。