商人重鬼神，凡事都要占卜，上到用兵打仗，預測天氣，下到打獵、女人生孩子、疾病兇吉都要占卜。從甲骨文中可以看出商代社會的方方面面。但是，甲骨文畢竟只是貞人預測之用，對全面瞭解商代歷史有很大侷限性。

甲骨是做占卜用的，上面所記載內容與所要進行占卜的事情有關哈，商人崇信巫文化，任何事情都要先佔卜，根據甲骨的提示來安排

（武丁大龜）

確實，甲骨文是商朝祭祀用的卜辭，所以，別對它的內容希冀太高——記沒記夏朝，說沒說黃帝等等，沒有也很正常，或許是還沒發現也有可能；但是，更別小看了總量五千字，解讀千多字的甲骨文，其涉及商代歷史、地理、政治、經濟、外交、宗教、文化、習俗、生活各個方面，不啻為一部百科全書。 只能則其要者而言之。（墨寫甲骨）

一，甲骨卜辭，印證了《史記.殷本紀》為信史。關於商王世系，司馬遷的記載，與甲骨文中祭祀的商王，只有個別差異。1929年，董作賓先生髮現了甲骨卜辭中的“周祭”制度——對在過位的商王迴圈往復一輪輪祭祀。社科院常玉芝研究員深化了這個研究。學者們認為，周祭是商代根本性的祭祀制度，更是根本性的政治制度。殷商人除了祭祀立國前的先祖神，比如契之外，對上甲微成湯開始的商王，分為十旬，就是十組，按照規定好的禮儀、程式逐一輪番祭祀。透過周祭卜辭，不僅對商王世系一目瞭然，而且對商代王位傳承規則，也有了全面認識——一定是“父權子承”，只是執行的不好，接二連三出現了“兄終弟及”的情況。在周祭中，凡屬於“父權子承”的先王，都同時祭奠其媳婦，有時候還是兩個；凡“兄終弟及”的，都只祭奠先王一人。這也就找到了理解司馬遷記載的“中商時期九王之亂”的根據——那個時期恰好反覆出現了破壞“父權子承”制度的情況。 （求年卜辭）

二，甲骨卜辭，揭示了商代的國家宗教和民族信仰。史書載，玄鳥生商——玄鳥是商代的圖騰。於省吾先生曾考證一件帶銘文的商代青銅器，說上面是“玄鳥婦”三字的合文。甲骨卜辭中，亦有向吞了鳥蛋生下商人先祖契的有娀氏問卜求子的記載。另外，甲骨文中的商人高祖王亥，“亥”字為“以手持鳥之形”。這樣的甲骨有數十片之多。卜辭中，還能看到當時對天神的崇拜。甲骨文中的“帝”字，一是名詞，指天神；二是動詞，指禘祭；三是廟號的區別字。商代認為，上帝主宰氣象，旱澇、雷雨、冰雹、雲風都管，求上帝“令雨”、“令風”的卜辭很多。上帝還掌管年成，祈禱上帝保佑豐收的卜辭常見。另外，上帝還左右城邑安危、戰事勝敗、王族福禍。卜辭透露出，商人崇拜自然神，包括太陽神、風神、雲神、雨神、四方神。代表東南西北的四方神，管著各自的風神，代表不同季節，其中的東方神和西方神還在卜辭中被稱為東母西母。另外，自然神中，還包括土地、山川、河流等神衹。商人的崇拜和信仰中的重要內容是祖先崇拜，前面已經說到周祭，不再詳述。（商先祖王亥卜辭）

三，甲骨卜辭，儘管基本是祭祀、問卜、求佑等內容，但展露了商代各方各面的面貌。比如，可以知道那時的農業已比較發達——代表農具種類的文字繁多，雖未見甲骨文的犁字，但青銅器的犁鏵已有出土；當時的耒，需要至少兩人操作；在王田上，曾同時有兩千人幹活；主要農作物有粟、黍、麥、稻、豆、高粱等等；狩獵仍然是重要生產活動，經常一次獵獲上百頭野獸；那個時代氣候溫暖潮溼，中原野象遍地，卜辭中多有一次抓住十頭、七頭象的記載；家畜養殖具有規模，牛羊馬牛雞鵝甚至大象都人工飼養，商王和貴族還經常視察；釀酒業發達，品種不少，檔次分明，卜辭屢屢記載貴族和方國向商王進貢美酒；商業比較發達，市場規模不小，使用海貝作為貨幣，卜辭裡說到有人向商王獻貝；對疾病區分很清楚，用於病痛的字不少，頭疼、牙痛都需占卜；商代對天文已很關注，有專門官員負責在固定的觀象臺觀察天象；商朝有了自己相對成熟的歷法，卜辭還記錄了多次置閏的情況；對一些星宿的命名與周代一致；王城建設規劃程度不低，卜辭記載了王畿和外服城邑的佈局；管轄諸侯、方國，以及涉及外交、戰爭的卜辭很多。

（商高祖夒卜辭）

甲骨卜辭還包含了很多內容，篇幅關係，不多論及。商代距今3000年以上，不過當時各方面的發展程度，可以用歎為觀止來概括。