帶狀皰疹是由水痘-帶狀皰疹病毒（VZV）引起的感染性面板病。除面板損害外，常伴有神經病理性疼痛。

水痘-帶狀皰疹病毒的傳播途徑是呼吸道和接觸傳播。患者的唾液、血液和皰疹液裡都有皰疹病毒。和具有傳染性的患者正常交談，也有可能透過飛沫被傳染。而接觸到患者皰疹液，被皰疹液汙染的衣物等也有被傳染的可能。皰疹病毒在體外環境的生存能力很弱，不耐熱、不耐酸、對紫外線和消毒劑敏感，無法在痂皮中存活，離開人體後大約12小時就會死亡。所以如果沒有接觸帶狀皰疹患者的患處，沒有接觸到皰疹液和被汙染的衣物，一般是不會被傳染的。如果實在不放心，也可以用消毒酒精消毒接觸部位。

即使不小心可能接觸到了患者皰疹液，有被傳染的可能，也不要擔心。病毒一般潛伏在神經節，只有當人體免疫力下降時才可能被啟用引發帶狀皰疹。所以保持身體健康，適當鍛鍊提高身體免疫力，可以有效預防帶狀皰疹的發生。如果發生了帶狀皰疹，疼痛劇烈，需要藉助止痛藥緩解疼痛，應用抗病毒藥物如阿昔洛韋治療，防止繼發感染，預防或減輕帶狀皰疹後遺神經痛等併發症。

這種病毒是透過呼吸道傳播的，也就是說病人咳嗽，打噴嚏，說話都會有病毒排除體外，所以理論上來說帶狀皰疹患者的接觸者是有可能被感染的。

我們知道水痘和帶狀皰疹都是同一個病毒感染引發的疾病，不同的是得水痘的一般是小孩，得帶狀皰疹的是成年人，一般學校裡如果有哪個小孩得了水痘，都會建議在家養病，防止傳染給其他小朋友，而帶狀皰疹患者一般都不用隔離。主要原因是水痘全身症狀重，病毒含量高，再加上小孩免疫力低，所以容易相互傳染，而相比帶狀皰疹全身症狀輕，病毒含量少，感染的機會小很多。

帶狀皰疹患者一般病程兩週，全身治療以抗病毒、鎮痛、營養神經為主，區域性可以外用爐甘石洗劑或者阿昔洛韋軟膏。為了防止傳染，患者儘量少和小孩、老人接觸，加強房屋內的通風，把傳染的可能性降到最低。