個人覺得首先應該區分一下，工匠和藝術家之間的區別。匠人更加註重的是技術熟練度，他們做的更多的是重複性的工作，雖然他們製作的東西精美成熟但是不能與藝術家劃上等號。藝術家與工匠不同的地方是一種精神層面的文化輸出，更重要的事思想的表達。所以一件精美藝術品一定是飽含這兩種氣質的，只有匠氣沒有藝術氣息的作品也不過是件器物，但飽含精神的藝術品是鮮活的有生命力的。

古代流傳下來的精美藝術品全部都有手工製作成分或純粹手工製作。

在中國古代，許多藝術品作者不為當權者的尊重和賞識。其地位和普通勞動者無異。比如雕塑、建築、陶瓷等藝術門類。他們雖然在數十年如一日的工作中不斷地創作，有些甚至消耗了幾代人的心血去作出偉大的作品。

這些偉大的工匠其實都堪稱偉大的藝術家，他們並不亞於其同時期的傑出的書法家、畫家等等，因為大凡書畫家作品都有名款，而為後世人稱道，或者許多書畫家本身就是社會棟樑，這些人被當時就被大眾或權貴認可和崇敬。而這些沒有留下名的偉大藝術家們只留下了其作品，比如秦兵馬俑、商周青銅器，龍門石窟雕塑、古代許許多多的出土文物，翻開中國美術史，有多少古代藝術品成為世界文明史的見證！

這麼多的藝術品作者大多難以考證，你能說它們的作者不是藝術家？（筆者長期從事書畫藝術研究、鑑賞、鑑定、銷售工作）

當之不愧的藝術家，古時候的人們沒有太多的雕刻工具，更沒有現代的機械，完全是靠手工一刀一鑿，雕刻出來的，不容易

古代是沒有藝術家這種說法的，那時候對這方面有所嫻熟、造詣的人稱為匠人，藝人。

長久從事藝術方面的手工製作，從審美到製造技巧上都有很高的造詣。那時候科學不發達，沒有機器製作，都是純手工製作。最典型的代表莫過於陶器，陶器的發展是中國文明發展的縮影，最初的陶器發源於生存生活。經過漫長的發展延變，從生活實用品到觀賞把玩品，乃至古董收藏品，說明了這些陶器已經成為人們喜歡的工藝品。這個過程的發展，凝聚了無數匠人的心血，他們不僅創造了高超的製造技法，在美術方面更是突飛猛進。

不僅僅是陶器，還有雕刻，繪畫，書法，音樂等等，從事這方面或做出貢獻的古人都是很了不起的。但是那時候他們也不稱為藝術家，那麼什麼是藝術家？藝術家是現在人對在藝術方面有極高造詣人的稱謂。是這樣定義的:指具有較高的審美能力和嫻熟的創造技巧並從事藝術創作勞動而有一定成就的藝術工作者。進行藝術作品的創造活動的人物，通常指在諸如寫作、繪畫、攝影、表演、雕塑、音樂、書法及舞蹈等藝術領域有比較高的成就，從而具備了一定的美學程度的人。

由此可見，古代那些能工巧匠中的佼佼者是完全可以勝任藝術家稱謂的。就像書法，古代也沒有書法家的說法，書聖王羲之，唐碑的傑出代表歐陽詢，顏真卿，柳公權到元代的趙孟頫他們都自創一體，書法界的鼎力人物，你能說他們不是書法家？藝術家？還有繪畫，表演音樂等等方面的佼佼者，真是枚不勝舉，其實放在現在他們都可以稱為藝術家。

首先關於藝術的起源有一個較為流行的說法是:藝術起源於原始的巫術禮儀活動，因為在巫術活動中巫師需要在臉上化妝，穿上動物的皮草，又唱又跳，嘴裡還唸唸有詞。李澤厚在《美的歷程》中提出“後世的歌、舞、劇、畫、神話、咒語，在遠古是糅合在這個未分化的巫術禮儀活動的混沌統一體之中的”。

但在那個社會之中並未出現獨立的藝術家，即使往後發展一些出現了一些做雕塑做圖騰的工匠也並沒有完全獨立出來成為真正的藝術工作者，當時幾乎所有在後世看來精美的手工藝品，都有其作為器具或者記載當時統治者事蹟的主要用途。就拿古埃及的金字塔來說，其建造的目的是幫助去世的國王昇天歸位，因為當時的國王被認為是掌握權利統治臣民的神人。並且埃及人相信靈魂要在冥界繼續生存，就必須保留遺體，所以他們精心製作木乃伊並且雕刻頭像。並且當時的工匠並沒有在雕塑中加入自己的創造力，而是基於傳統和事實完成製作過程。與今天加之於藝術家的具有較高審美能力和嫻熟創造技巧並從事藝術創作而有一定成就的藝術工作者(來自百度百科)的定義並不相符。