艾灸和拔罐同為傳統中醫的民間療法，都具有操作簡便，經濟，和確切的效果，但是兩者在治療的邏輯上有著根本的區別，不能混用。

艾灸是利用艾草的芳香，溫熱，走竄的特性來達到活血散瘀，行氣止痛，固本培元，祛除風溼的目的，艾灸操作的時候將艾條火懸於體表特定的穴位進行燻烤，來達到重新分配氣血，改善臟腑機能的作用，從功能上來看，艾灸屬於溫補療法，針對虛勞症，溼寒症，這個符合“虛則補之”的治療原則。

有人認為艾灸不適合發熱症，高血壓等病症的治療，這是一個誤區，只要明白艾灸的原理，採用正確的辯證思路和正確的穴位，類似於發熱，高血壓病症同樣能取得良好的效果，比如發熱，艾灸合谷或者大椎，或者外關，退熱的效果就很好。但是對於昏迷，高熱譫語，毒瘡，妊娠後期，面板感染，有化膿傾向，出血症等則不適合艾灸。

拔罐與艾灸治療的病症有相同的地方，比如虛損病症，腎虛腰痠，在腰部拔罐就能覺得輕鬆，這就是腰部氣血得到了重新分配的緣故，以腰痠為例，腎虛腰痠，相當於氣血過不來，拔罐等於把氣血引了過來，所以腰痠就能緩解，相同的，疼痛拔罐也能減輕就是這個道理。

拔罐與艾灸的區別在於，艾灸可以針對一個具體的穴位，因為拔罐屬於負壓療法，就是利用火在罐子內燃燒形成真空然後吸附在面板上，以達到去除病痛的目的。

拔罐更適合針對一片區域，比如後背痠痛，這是溼寒凝聚的表現，相對於艾灸來說，拔罐的效果更為理想。

要注意的是，艾灸結束後不可以拔罐，拔罐結束後也不可再艾灸，會造成面板受損。

兩者都是屬於中醫調理身體的一種方法，但兩者還是有區別，艾灸主要是對穴位進行刺激，讓身體器官更加和諧；而拔罐是片域化的，主要用於祛溼等症。

如果用中醫八法來歸類，拔罐與艾灸都屬於一類，即是都有部分汗法的功效，但這兩種手段都不適宜單獨使用來治病，只能配搭針灸或服用中藥來使用。原因很簡單它們都只是作用於體表，所以解表的功效是一定有，但絕無可能如一些人誇大那樣，可以滲透入體，又或者直接從體內吸出邪氣。對於治療內傷的病症，這兩種方法都收效甚微，幾乎可以忽略不計。拔罐的物理傷害很大，無論對皮層組織，毛囊汗腺，還是微血管，都有巨大的破壞力，絕不適宜長期反覆進行這種療法。中醫也很少使用，除非在特殊情況下，比如急證需要在特殊部位拔罐兼放血。養生若用此法實屬愚蠢，中醫學是很重視腠理的，破壞腠理就等於搞到自身好像一個不設防，極其容易被外邪入體，這也是為什麼有時候越拔越嚴重的原因。有些人會說，怎麼他不會呢？我會回答，等你年紀大些，新陳代謝慢下來了，你就有得受。艾灸充其量就是起到一種引導人體陽分運動的效果，比如引虛火下行，外加促進氣血的迴圈，根本就不可能起死回生，延年益壽，都是一派胡言，那個中醫名家這麼說過？難道古代醫者搞出來的玩意兒，要等到21世紀的這些保健磚家來發現？我的理由很簡單，我們人的面板只允許單向排出 ，是不會允許往內滲透的。你見過人游水遊成水腫的嗎？在不破壞面板的情況下任何實質的東西都不可能進入身體，邪氣是無形的。有些人花幾百元買一條艾條就是超級土豪沒錯，卻絕對不是聰明的消費。艾灸要運用得有成效，對醫理是要很熟悉的，並不是僅僅靠艾草的作用，也不是隨便灸一灸就能治百病，況且它並不具備如此的神效。總的來說這兩種手段都只能作用於還處在體表，又或者已被逼出體表的邪氣，不然絕對連祛風溼熱邪都做不到，所以它們也未列入中醫八法。

艾灸更早於拔罐，兩者是有本質區別。艾灸沒有太多忌諱，拔罐則並非人人適宜。

從治療上來說，艾灸覆蓋範圍全面，而拔罐則會有侷限性，主要是集中在背部、頸部、腳底等處。艾灸比拔罐更安全並且操作更容易，艾灸療法更自然舒適，而拔罐則會伴隨著疼痛，有時甚至會出現劇烈疼痛。

從理療原理分析，艾灸以補益作用為主，不僅治病，更能防病。拔罐是以洩耗的方式為主，排邪氣同樣也會損陽氣。

另外還需要注意，艾灸和拔罐不可以同時進行，如果一定要一起進行，也需要先艾灸，後再拔罐，因為拔罐是會對面板造成一定的損傷。