甘油又名丙三醇，是一種無色、無臭、味甘的粘稠液體。每克甘油完全氧化可產生4千卡熱量，經人體吸收後不會改變血糖和胰島素水平。甘油是食品加工業中通常使用的甜味劑和保溼劑，大多出現在運動食品和代乳品中。甘油可以增加人體組織中的水分含量，所以可以增加高熱環境下人體的運動能力。食品中加入甘油，通常是作為一種甜味劑和保溼物質，使食品爽滑可口。

在穩定血糖和胰島素方面的作用：《歐洲應用生理學》雜誌登載過一項研究。研究者們將6名身體健康的年輕男性分為三組，分別給予葡萄糖、甘油和安慰劑，然後讓他們在健身器上做同樣的運動。在運動前45分鐘服用葡萄糖的人（每磅體重0.5g葡萄糖），在開始運動時其體內的血糖水平上升了50%，血液中胰島素水平上升了3倍。在運動前45分鐘服用甘油的人（每磅體重0.5g甘油），在開始運動時血液中甘油水平增加了340倍，但血糖和胰島素水平沒有任何變化。

因此，如果你用甘油代替高熱量的碳水化合物，就可以避免因進食大量的餅乾或蛋糕所帶來的不良後果了。可以說，大劑量的服用甘油幾乎不會對血糖及胰島素水平有影響。大量的證據提示，如果你的目標是減少碳水化合物的攝入量，甘油可能是一種理想的糖原。甘油可作為一種能量酸：有些科學家還強調指出，如果你想在運動場上有更佳的表現，甘油也是一種不錯的補劑。原因在於，當你身體中水分充足時，體能會更強大而且持久。特別是在高溫環境中，甘油強大的保水性恰恰有助於身體儲存更多的水分。