我們都知道，漢桓帝和漢靈帝登基年紀都比較小，在位時間也比較短，從這裡開始寫可以反映出東漢末年的時局政治。

另外像曹操、劉備、江東孫權家族有很多人出生在桓帝和靈帝前後，從這裡寫起，也是為了交代歷史主要任務的背景，是歷史延續性的變現。

蒼天已死，黃天當立；

歲在甲子，天下大吉！

張角、張寶、張梁三兄弟所以能興兵作亂，萬人所以樂附之者，其源皆由張讓、趙忠為首領的十常侍多放父兄、子弟、婚宗、賓客典據州郡，辜確財利，侵略百姓。百姓之怨無所告訴，故謀議不軌，聚為盜賊。

張角三兄弟其勢當時遍佈青、徐、幽、冀、荊、揚、兗、豫八州，最後雖然落敗，但至少反抗、努力過，而反抗的直接原因就是東漢末年桓、靈昏庸淫亂，聽信讒言；宦官弄權，加重賦稅，賣官鬻爵。而羅貫中在書中寫賊勢浩大，張角等人到底是英雄還是反賊？從董卓之亂，至呂布殺董卓，又遭李傕郭汜，後曹操殺呂布、破袁紹、滅袁術……內有十常侍的禍亂朝綱，外有張角兄弟的黃巾起義，漢朝城池已經名存實亡。治理不好自己的國家，讓百姓受苦，最後起義是外戚宦官專權逼出來的大勢所趨，非民之過錯。

桓帝在位時，雖借宦官之手殺了梁冀、梁太后兄妹及其全族，但朝權還在宦官的手中，一直是個傀儡皇帝。至靈帝時，一部分正直的官吏和郡國士人聯合發起清議，打擊宦官勢力，遭到了桓帝逮捕黨人的黨錮之禍，而靈帝卻在挖空心思嘗試玩樂的新花樣，不專心朝政。

諸葛亮在《出師表》中寫道：親小人，遠賢臣，此後漢之所以傾頹也；先帝在時，每與臣論此事，未嘗不嘆息痛恨於桓、靈也。三國是一個特殊的歷史時期，名義上是從曹丕篡漢到司馬代魏，而廣義上寫三國都是從董卓進京，甚至從黃巾起義寫起，至西晉滅吳，歷經九十七年。

東漢政權其實長期以來都在一個死迴圈中，自漢和帝以後，政權交替開始動盪，年幼的皇帝被母系外戚扶立後往往被架空，皇帝長大後便依靠身邊宦官的力量剪除外戚，奪回大權，宦官作為皇帝的依靠力量自然居功至偉，為皇帝信任。如此，外戚與宦官勢力交替專權的大戲就在東漢歷史上迴圈地播放著。

就這樣，東漢王朝風雨飄搖地來到了桓帝靈帝時代。漢桓帝同樣沒有跳出這個死迴圈，他依靠宦官單超等人剷除了張揚跋扈的外戚梁冀的勢力，此後宦官勢力得勢，他們仗著皇帝的權威同樣很是囂張，干預朝政，賣官鬻爵，啥事都敢做。

當時朝廷深受聖人學說影響的清流士大夫自然看不過去了，便興起了反對閹宦的鬥爭，漢桓帝是個昏庸荒淫之人，不但沒有懲治宦官，反而認為朝臣們結黨營私，開始全國範圍內打壓反宦官的清流士大夫，這就是有名的黨錮之禍。

漢桓帝死後，沒有留下能夠繼位的子嗣，桓帝的皇后竇氏便選擇扶持靈帝劉宏繼位，竇家便因擁立之功而風光一時，但竇家的掌舵人竇武很倒黴，他謀劃剷除前朝留下的威脅自己勢力的宦官集團，但被走露了訊息，宦官們拼死一搏，發動政變，將竇氏一族盡滅，宦官又一次地把控了政權。

而我們這位靈帝對朝廷的鬥爭絲毫不在意，他耽於享樂，在宮廷開“裸遊館”，以供自己玩樂，但此時的宮外，卻是另一番景象。在朝堂上，宦官再一次清洗反對自己的朝官，掀起了第二次黨錮之禍；而在地方，由於土地兼併而引起的黃巾起義正在火熱進行，東漢王朝已經處在了劇變的前夕階段了。

說了這麼多，為什麼三國會始於桓靈二帝？正是因為二人對東漢王朝的衰落要負很大一部分責任。包括後來使東漢真正陷入混亂何進與十常侍的鬥爭究其源頭，也是漢靈帝自己的鍋。所以說，在諸葛亮《出師表》裡，劉備才有“未嘗不嘆息痛恨於桓靈也”的哀嘆。”

1,東漢的滅亡末代皇帝漢獻帝得到同情，恆靈時代的描寫突出漢亡的責任人。2，漢恆帝的一生，由外戚梁家擁立，透過廁所政變掌握實權，在5候宦官的幫助下一誅梁氏二廢鄧氏三禁錮黨人，漢恆帝和5候貪婪殘暴民不聊生，恆帝為了享樂，公開賣官，還有怪癖偷盜官員3，漢靈帝時，寵信十常侍，發動第二次黨錮，公開標價賣官，新增放貸賣官。恆帝開篇描寫當時的黑暗很有必要