岳飛（1103年3月24日—1142年1月27日），字鵬舉，相州湯陰（今河南省湯陰縣）人。南宋時期抗金名將、軍事家、戰略家、民族英雄 、書法家、詩人，位列南宋“中興四將”之首。

岳飛從二十歲起，曾先後四次從軍。自建炎二年（1128年）遇宗澤至紹興十一年（1141年）止，先後參與、指揮大小戰鬥數百次。

金軍攻打江南時，獨樹一幟，力主抗金，收復建康。紹興四年（1134年），收復襄陽六郡。紹興六年（1136年），率師北伐，順利攻取商州、虢州等地。

紹興十年（1140年），完顏宗弼毀盟攻宋，岳飛揮師北伐，兩河人民奔走相告，各地義軍紛紛響應，夾擊金軍。岳家軍先後收復鄭州、洛陽等地，在郾城、潁昌大敗金軍，進軍朱仙鎮。宋高宗趙構和宰相秦檜卻一意求和，以十二道“金字牌”催令班師。

在宋金議和過程中，岳飛遭受秦檜、張俊等人誣陷入獄。1142年1月，以莫須有的罪名，與長子岳雲、部將張憲一同遇害。

另一位抗金將領韓世忠去質問秦檜，根據什麼說岳飛謀反，秦檜拿不出證據，竟厚顏無恥地說：“莫須有。”

韓世忠憤怒地對他說：“莫須有三字何以服天下！”1142年初，宋高宗和秦檜殺害了岳飛。那時候，岳飛剛39歲。

岳飛被害以後，臨安獄卒隗順偷偷地把他的遺骨埋葬起來。直到宋高宗死後，宋孝宗即位，岳飛的冤獄得到平反昭雪，人們把岳飛的遺骨改葬在西湖邊棲霞嶺上，後來又在嶽墓的東面修建了岳廟。宋寧宗在位時追封岳飛為鄂王。

岳飛是南宋傑出的統帥，他重視人民抗金力量，締結了“聯結河朔”之謀，主張黃河以北的民間抗金義軍和宋軍互相配合，以收復失地；

治軍賞罰分明，紀律嚴整，又能體恤部屬，以身作則，率領的“岳家軍”號稱“凍死不拆屋，餓死不打擄”。金軍有“撼山易，撼岳家軍難”的評語，以示對岳家軍的由衷敬佩。