《圍城》中方鴻漸是個性格十分複雜的人，可能是受社會、家庭和教育影響的原因。

他一方面追求樸實真正的愛，憎惡愛情生活中的現實、世俗成分，這是他的優點，這和一個年輕人對愛情的想法一樣，很純粹，除了感覺以外的東西，其他一概不考慮。

另一方面他性格懦弱，遇到事情優柔寡斷，他追求了好幾次愛情，經歷失戀——再追求——再愛，這種性格註定他成為失敗者。

方鴻漸的複雜性格，同樣表現在家庭生活上，他渴望過真摯兩情相悅的自由生活，但是他膽小無能，不能衝破舊家庭和社會的壓力，導致新成立的小家庭最終走線破裂。不僅是方鴻漸，現在社會也有媽寶男，啥事都問媽媽。

方鴻漸的事業也受到複雜性格的影響，他有自己的主義和思考，對生活不良現象憤憤不平，並試圖掙扎反抗，但是他不夠堅決，時而幻想，

所以常常向環境屈服，使自己的處境越來越艱難。

他有對封建傳統的失望，還有著舊社會傳統的影響，有著當時西方文明的影響，還有著對其的鄙夷。他不算豪傑，也不算歹人，他有華人骨子裡的正值、品德、民族情感，但是在那樣的社會註定了他的灰色人生。

我們要理解方鴻漸，能夠改變時勢的人必定很少，我們都是普通的小市民，我們付不起反抗的代價。

方鴻漸是錢鍾書所著長篇小說《圍城》的主人公，他善良，有著對美好事物的追求，他有知識分子正直的一面，這是他的優點。同時他又迂腐懦弱，天真又不懂得人情世故，對感情有些玩世不恭。方鴻漸是悲哀的，在於人生的道路上搖擺不定，一遇到事就趕緊躲開，以至於錯失好多機會。

方鴻漸生在一個鄉紳世家，在上大學時，由於學不來家鄉的土木工程，就轉到社會系，最後在文學系勉強畢業。而後得到岳父的資助，出國留學，他在歐洲不學無術，流轉各地，成績差的一塌糊塗。快回國時，他的父親和岳父跟他要畢業證書，無奈的他只好花40美金買了個假文憑糊弄過去。

方鴻漸在感情上搖擺不定，從來不會主動爭取，而是被別人牽引著走。就算主動一會，還被他父親一盆冷水澆滅了。後來在和女博士蘇文紈交往中，明知道是兩條平行線，不可能交接在一起，但他不敢去拒絕。以至於錯失了最心愛的女人唐曉芙，他不敢去爭取，在人生最重要的時刻，由於自身的懦弱，選擇了逃避。

方鴻漸千里迢迢來到三閭大學求職，便不如意，總是受人排擠，卻不敢反抗。後來遇到甜言蜜語的孫柔嘉，以為找到了最愛，殊不知卻是孫柔嘉設定的溫柔鄉，當方鴻漸走進去後，一切都變了，孫柔嘉不在是個只會說甜言蜜語的女生，轉而把方鴻漸牢牢抓在手裡，以至於他感到渾身不自在。

方鴻漸的玩世不恭，在於他被人一勾引就掉進去了。在回國的途中，遇到浪蕩不羈已有未婚夫的鮑小姐，在鮑小姐的勾引下，發生了荒唐苟且的事情。他怪鮑小姐行為不檢，可心裡又感到很興奮，當鮑小姐把他玩弄，不在理睬他後，方鴻漸覺得受到欺騙，心裡的火氣莫名奇妙地燒起來，可他不敢去說，反而自我安慰，好像得了便宜似的。

方鴻漸是天真的，可他不懂得人情世故，在職場裡處處得罪人，回國後，在岳父的幫助下，進入一家銀行當小職員，如籠中之鳥，卑躬屈膝。後又和岳父家鬧翻，不得不離開，可一旦離開家裡的庇護，外面的世界更加殘酷。由於方鴻漸在該努力的時候沒有努力，來到三閭大學只給了個副教授一職，方鴻漸心裡不痛快，但他只得接受。在三閭大學遇到和他一樣買來假文憑的韓學愈，但他不漏聲色就把人家揭發了，弄得韓學愈懷恨在心，鼓動學生造他的反。

方鴻漸明知道同事陸子瀟在熱烈追求孫柔嘉，他也不願意和孫柔嘉有任何關係，可就在孫柔嘉織的網中訂婚了，惹得陸子瀟對他產生敵意。後來陸子瀟發現他房裡有一本《共產主義論》，告密他有思想有問題，讓他最終丟了工作。

方鴻漸和趙辛楣關係很好，和其他同事沒有交流。以至於他離開三閭大學時，沒有人給他送行。

方鴻漸是悲哀的，他處在新思想和舊思想的交際中，對美好的事物有追求，但在中國傳統文化裡，又把他束縛住了，方鴻漸是懦弱的，在前進的道路里有著很強的迷茫感，不知道去向何方，以至於把自身的價值丟失了。