現在的很多球迷可能都沒有看過姚明打球，但是，以前有很多球迷喜歡NBA都是從姚明進入聯盟開始的。作為2002年的狀元秀，姚明一進入NBA就備受關注，第一次比賽只拿到0分2籃板，讓很多專家大跌眼鏡。隨後巴克利豪言，如果姚明能得到19分，他就去親吻驢屁股。沒想到，姚明非常爭氣，接下來的比賽就拿下了20分，讓大嘴巴克利不得不在直播中牽來一頭驢，親了屁股。姚明可以說是在NBA最成功的華人，他經常能砍下20+10的資料，也是打爆NBA諸多好手的內線大殺器。有一度，媒體經常拿姚鯊對決作為標題，可見，姚明在NBA的影響力。火箭隊已經退役了姚明的球衣，姚明也同樣入選了名人堂。那麼，他的歷史地位如何呢？我們來看看喬丹是怎麼說的：這個大個子很不容易，他不是像我們本土的球員一樣，我們打球可能最多是為了快樂和興趣，至多是揹負著父母和朋友的期盼，但是姚明不一樣，他身上可能肩負著一個國家一個民族的希冀，可能是他一個人在這裡打球，但是卻有無數的華人在關注他，看他的比賽。而他就是那個把整個中國背在肩膀上的男人。由此可見，姚明或許在NBA前50大巨星中都無法排上榜，但是，在歷史第一人的眼中，他已經是開創了一個時代，而且是很難有人能夠超越的時代。有了姚明，中國就是世界籃球強隊之一，沒有姚明，想進入前八就非常困難。那麼，你覺得中國還會再次出現超過姚明成就的球員嗎？

入選NBA名人堂就足以說明姚明的歷史地位。

姚明的偉大無需再贅述，也許大衛•施特恩的評價最為中肯；他是一個神奇的、傑出的人，推動了籃球在世界範圍的發展。（注：“神奇”和“傑出”是英語中對人的最高評價，一般僅限於作出巨大貢獻的人。）

有人會說姚明的入選是沾了華人的光，是因為大衛斯特恩想要開啟中國的NBA市場。其實不然，姚明的貢獻是推動了籃球在世界範圍內的發展，因為他改變了西方人的認知：黃種人也能打籃球的。

一直以來，西方社會對黃種人的偏見從未改變，從孫楊事件西方媒體的反應就足以說明這個問題。姚明的橫空出世讓西方社會認識到亞洲人種也會出這麼優秀的籃球人才，這也是為什麼日韓甚至菲律賓人民都說姚明是亞洲人的驕傲。

看看這屆男籃世界盃亞洲國家的表現吧，截止到9月4日，除了中國隊以外，亞洲其他球隊“一勝難求”，即使擁有今年九號秀八村壘和NBA灰熊隊輪換球員渡邊雄的日本隊也要面臨零勝全負小組墊底出局的窘境。

近年來亞洲各國發展籃球不可謂不努力，菲律賓從布萊切開始，規劃之路已走了近十年之久，日本隊在“人工代孕”出八村壘這樣的天才球員之後更是放出要挺進“世界八強”的豪言。理想很豐滿，現實卻很骨感。

姚明之餘亞洲，足以比肩喬丹之餘NBA。自喬丹退役以後，NBA湧現了諸如科比、詹姆斯、倫納德等超級巨星來追趕神的腳步。然而自姚明退役以後，多少年來整個亞洲球員都是對其望塵莫及，拿“大魔王”周琦來比肩姚明只是一些媒體的意淫而已。近二十年來，姚明在一半以上的年份都能毫無爭議的當選NBA狀元秀，然而無論怎麼選秀，周琦都不可能排進前十。因此，姚明獲得今天的歷史地位是實至名歸。

姚明出去前，美國諮詢公司專門做了個課題。出籠的報告非常有水平，把姚明定位為一個崛起大國和中西交流的標誌性符號。姚之隊也按照這個定位，把姚明經營得非常好，加上姚明的能力，智慧，口才，謙遜，很好地完成了這個角色。他不僅擴充套件了籃球版圖，而且在北京奧運會上雖敗猶榮的表現，集中展現中國籃球人的精神。他有情有義，當上海隊面臨困境時，站出來拯救球隊。姚明超出了籃球，超出了體育，是這個時代華人的標誌！

YAO是中國的籃球精神的代表。我是從姚明在上海大鯊魚隊訓練到他進入國家隊去到NBA的。有人說姚明的崛起是因為NBA需要他開啟中國的轉播市場，我說即是也非也！姚明的成長伴隨著中國籃球的成長，也伴隨著中國改革開放的浪潮。YAO的內心強大，外表堅強，恰恰是華人不服輸的精神支柱。隨著姚明走出去又請進來，世界籃球的高手像馬布裡等都會陸續來到中國籃球聯賽。中國的籃球也會因為門戶開放而大放光彩。