劉弘基（582年－650年），是雍州池陽（今陝西涇陽）人士，唐初名將，本是隋朝河州刺史劉升之子。

劉弘基早年間落拓不羈，並且喜歡結交輕俠之士，因為不事生產落得家貧如洗，後因為父蔭被又封為右勳侍，隨隋煬帝征討遼東地區。行至於汾陰縣時，劉弘基自己判斷誤期依法當斬，便與部屬認為屠牛是犯法，被依法逮捕入獄，一年後才被人贖出。

劉弘基在出獄後，亡命江湖，以盜馬為生，後來投奔太原留守李淵。他見李淵的次子李世民氣度不凡，有帝王之氣，便主動和交好李世民，因而深受李淵，及李世民的重用，甚至於和他們“出則連騎，入同臥起”。

劉弘基可以算是一員福將，一次犯法自救，兩次被敵軍抓獲，居然全身而退。而抓獲劉弘基的勢力，最後被李世民和劉弘基平滅了。

(李世民)

劉弘基是個輕財好義，愛交朋友的人。因此帶來福氣，也帶來一些災禍。幸好他結交了一生的貴人，李世民。

劉弘基早年亡命江湖，後來遇到李世民是，成了一對好哥們，好到“出則同騎，入同臥起”。從此劉弘基的命運改變了。

李淵對劉弘基也是很信任，直到劉弘基因結交過反叛的李孝常被牽連，免官。不過後來，李世民重新啟用劉弘基。

(李淵)

劉弘基位列“文淵閣”第十一位，既有功績也有“福氣”。李淵起義之初，是劉弘基和長孫順德幫忙清除異己的。又跟隨李世民，斬殺了慌亂的宋老生，隨後打敗了隋將衛文升，長安首戰告捷，真是福將。

可是一離開李世民就不行了，一次李世民生病，劉弘基力盡被薛舉抓獲，被李世民攻滅西晉所救。一次在被宋金剛擊敗裴寂，在晉州抓獲劉弘基。劉弘基逃出來後，和李世民擊敗宋金剛，收穫了尉遲恭。

在後來，劉弘基為大唐平滅劉黑闥，鎮守邊關，攻打遼東，六十九歲去世。

劉弘基是一個聰明，會機變的福將。他早年逃避徵高麗，殺耕牛入獄，避免了斬首之罪。後又能從宋金剛軍中逃脫。好漢不吃眼前虧，聰明機變可見一般。

雖然，劉弘基軍事上雖不像“雙李”那樣才華橫溢，但是他的功績彪炳，是大唐的一員福將。

劉弘基生平

早年經歷

早年的劉弘基，為人不羈好交。曾經為逃避隋煬帝徵遼東，故意屠牛犯法，下獄一年。出獄後，劉弘基以盜馬為生。後來投奔李淵，並被李世民重用，“出則連騎，入同臥起。”

南征北戰

劉弘基在唐朝建立的過程中，起到了重要作用。617年，劉弘基與長孫順德設伏兵，殺死了反對李淵的王威、高君雅；之後，劉弘基率軍在霍邑斬殺宋老生。

劉弘基在唐軍到達河東後，率先渡過黃河，攻克馮翊，被任命為渭北道大使，主持渭北戰事。率兵攻佔扶風、南渡渭水，是為唐軍平定長安的“首功之臣”。

後來，劉弘基又隨李世民擊敗薛舉，在洛陽擊敗隨軍，在三王陵擊敗隋將段達等人。

兩次被俘

618年，李淵稱帝，劉弘基為右驍衛大將軍，獲免死一次。在征討薛舉時，劉弘基曾被俘。

619年，劉弘基再次被劉武周部將宋金剛俘虜，第二次成為敵人的階下囚。不久又逃回長安，被授予左一總管。之後，劉弘基在介休與李世民會合，擊敗宋金剛，報了之前被俘之仇。

622年起，劉弘基負責在東起子午嶺西至臨涇一線修築防禦設施，鎮守邊疆。

後期

627年，劉弘基牽涉進李孝常、長孫安業的謀反案中，被免官除名。629年，被複起用，任易州刺史。

635年，劉弘基改封夔國公，世襲朗州刺史。645年，劉弘基隨李世民征討遼東，任前軍大總管。650年，劉弘基病逝，享年69歲。唐高宗廢朝三日，追贈開府儀同三司、幷州都督，諡號為“襄”，陪葬昭陵。

劉弘基是唐朝開國的重要將領，643年，他被李世民作為凌煙閣二十四功臣之一，畫像被掛於凌煙閣上，排名第十一。可以說，劉弘基是唐初名將群中不可缺少的一位，雖然人生遭遇兩次被俘，但最終頁功成名就，成就了一番事業。