牛皮可分為頭層皮和二層皮。頭層皮是牛身上的皮，帶有粒面，皮面有自然的疤痕和血筋痕等，偶爾還有加工過程中的刀傷以及利用率極低的肚腩部位，進口頭層皮還有牛隻的編號烙印。全粒麵皮可以從毛孔粗細和疏密度來區分屬於何種動物皮革。牛皮種類較多，如奶牛皮、肉牛皮、放牧的牛皮、母牛皮、公牛皮、未閹割的公牛皮及閹割過的公牛皮。在中國還有黃牛皮、水牛皮、犛牛皮和犏牛皮等。其中，水牛皮的毛孔較粗且疏些；黃牛皮則較水牛皮的毛孔細且濃密。羊皮的毛孔則更細更密且有點斜度，主要有綿羊皮和山羊皮兩大類。豬皮因長毛的規則是3~5根一小撮的分佈，故極易區分，一般多用人工飼養的豬皮，還有野豬皮，有名的是南美野豬，這種野豬皮具有較明顯的豬皮毛孔及粒面特徵，由於其特殊的膠原纖維組織結構，可加工成非常柔軟的服裝革或手套革,價值很高。另外，鴕鳥皮、鱷魚皮、短鼻鱷魚皮、蜥蜴皮、蛇皮、牛蛙皮、海水魚皮（有鯊魚皮、鱈魚皮、鰵魚皮、鰻魚皮、珍珠魚皮等）、淡水魚皮（有草魚、鯉魚皮等有鱗魚皮）、帶毛的狐狸皮（銀狐皮、藍狐皮等）、狼皮、狗皮、兔皮等則容易辨認。頭層皮是由各種動物的原皮直接加工而成，或對較厚皮層的牛、豬、馬等動物皮脫毛後橫切成上下兩層，纖維組織嚴密的上層部分則加工成各種頭層皮。碎皮也是頭層皮，是整張頭層牛皮中的邊角料，這種材料屬於製造低檔皮革製品，可能製造出來後，會出現皮紋左右粗細稍有出入，但是畢竟是頭層皮，穿了不會出現脫皮和掉皮。二層牛皮是較厚的牛皮橫切的上下兩層中的第二層，表面附著PU材料進行重新粘合而成的皮革，適合製作為中檔皮革製品，看上非常有檔次，外觀與頭層皮是沒有區別的。