宇宙是人類最為好奇的地方，這裡隱藏著所有人類想要知道的祕密，包括生命的形成以及人類的未來。

但在去到宇宙之前，沒有人知道太空究竟是怎樣一副模樣，那裡又隱藏著怎樣的危險，因此，為了保障宇航員的生命安全，首先被派到太空執行任務的不是人類，而是動物。

一條名為“萊卡”的流浪狗就是史上第一個進入到天空的生物，承載著眾人希望的萊卡於1957年11月3日上午10時28分被髮射到太空，但誰也沒有料到，這是萊卡一生中最後的一場旅途。

由於缺乏研究資料，萊卡在升空中出現了意外，在出發後的五個小時內，萊卡就因為溫度過高而變成了“熱狗”。

而為了紀念這隻首個去到太空的生物，美國還用萊卡的名字來命名前蘇聯的一顆衛星，此後，還有18只流浪狗參與了太空的實驗。

除了狗狗以外，和人類基因相似度超高的猩猩也被選為了宇航員的候補，而在實驗體當中，一隻名為哈姆的黑猩猩就引起了人們的注意。

很顯然，哈姆是一隻聰明的猩猩，而它的表現頻頻得到人們的讚賞，工作人員還會給它香蕉和蘋果作為獎勵。

在經歷了兩年的訓練之後，哈姆終於被髮射升空了，然而，哈姆乘坐的飛船卻發生了故障，在距離地面157公里的高空中墜落，最後落在了大西洋裡。

所幸的是，哈姆只是受到了驚嚇，沒有生命安全，然而，這隻為人類事業做出過奉獻的黑猩猩的壽命卻比一般的猩猩要短，它僅僅活了20年。

有科學家認為，是飛船墜落的瞬間導致哈姆受到了過度驚嚇，它的餘生都在痛苦中度過，也有人認為，哈姆的後半生在動物園裡過得非常愜意。

但無論如何，如果沒有動物們的付出，人類是不可能貿貿然前往陌生的太空，正是因為動物們為人類總結了寶貴的經驗，宇航員的生命安全才得到了保障。