Swift

燕窩，是燕子中的Swift、金絲燕，生活在東南亞及馬來亞等地沿海島嶼，在懸崖峭壁、洞穴危巖築巢過程中，唾液混以苔蘚、海藻、自身羽絨等雜物而形成的築巢材料，稱為“洞燕”；在樓宇房舍間築巢的的稱為“屋燕”。

金絲燕

燕窩，含有大量的蛋白質、膠質，極富營養價值，自古以來，被視為滋補養生珍品，價格不菲。

僅供參考。

前幾年，我去臺灣香港澳門，去泰國馬來西亞新加坡，只要一走進購物店，就能看見燕窩專櫃，街上還有很多燕窩專賣店。我就納悶，哪來的這麼多燕窩呢？同時，我也想到了當代出神入化的造假手藝，想到了無所不能的人工合成……

但是，本題所講的清代燕窩，我無意去想人工技術，即便那時有人能做出人工燕窩，也沒有市場，一是平民百姓吃不起，二是王公大臣不敢賣。清代的燕窩買主並不多，除了清宮內府，就是王公貴族，應當都是貨真價實的真燕窩。

清代燕窩來自哪裡？早在明代，李時珍就在《本草綱目》中明確記載，福建一帶的遠海島礁，是金絲燕的聚居之地，唾液凝聚為結晶而成燕窩。由此可見，明清時期的燕窩主要來自東南亞。《宛署雜記》一書也有記載，明朝的南北官府開辦大宴，常用燕窩製作精美菜餚，以待貴客。

清朝初年，燕窩的價格並不昂貴，順治年間，每斤燕窩僅八錢銀子。由於“燕窩大養肺陰，化痰止嗽，補而能清，為調理虛損勞疾之聖藥”，燕窩隨行就市，身價逐漸倍增，名貴無比。到了康熙朝，每斤燕窩的價格暴漲到了4兩紋銀。

從此以後，燕窩再也不是尋常人家可以食用之物，變成了清宮專用享貢品了。據《調鼎集》記載，康熙年數十種“上席選單”均將燕窩列為首位。

乾隆六下江南，每到一處，每日早膳必有一道冰糖燕窩粥。退使是到了民怨沸騰的晚清，光緒皇帝的每日御膳還是必有燕窩。慈禧太后的一頓早餐共30多樣菜點，其中用燕窩烹飪的菜餚就有7樣。

可以相信，清代的燕窩應為真品，絕不像今日東南亞市場上的燕窩，即使爛成一條街了，也少有人問津！



（一觔白燕窩。圖片引自網路。）

實際上，清朝人得的燕窩絕大部分來自東南亞地區。不少史料就記載當時各種商人將南洋燕窩販賣至中國的事情。例如清代的地方誌《廈門志》就曾記載乾隆年間，呂宋（今菲律賓）夷商兩名，先後來廈門賣燕窩、蘇木等，然後在廈門購買布疋、磁器、桂皮等物回去。

到了乾隆的兒子嘉慶皇帝繼位後，也有商人帶番銀十四萬圓，賣海參、檳榔、紅燕窩等，然後在在廈門購買布疋、土茶、冰糖、藥材等。

蘇祿國是南洋島國，其遺址範圍主要在今天的菲律賓境內。蘇祿國王與清朝皇帝關係比較好，從現存史料中，可以看到蘇祿國的不少進貢記錄。《清史稿》記載，雍正五年，蘇祿國的貢使到北京，貢燕窩、珍珠、玳瑁、花刀、藤席、猿等十二種。貢使被清朝皇帝嘉賞，而後定期五年一貢，貢道由福建。



除了蘇祿，其實很多古東南亞國家也會定期進貢燕窩給清朝皇帝，例如暹羅、馬六甲、柬埔大泥、柔佛等。到道光年間，越南也派人來中國進貢燕窩等物。

燕窩在清代從海外入關時，是被收稅比較重的物品。有一份關於福建海澄縣的史料顯示，同等數量單位下（以百觔計），上等的白色燕窩稅銀一兩，中者稅銀七錢，下者稅銀二錢。而玳瑁則是每百觔稅銀六錢，肉荳蔻是每百觔稅銀五分。可見燕窩商品價值之高。

（清代東南亞國家貢品中常見的肉豆蔻，是一種香料。圖片引自網路。）

當時，很多東南亞地區的人並不喜食燕窩，可能正因為燕窩的價值高，所以才有那麼多東南亞華人、土著居民想將燕窩運到中國販賣。

主要參考文獻：

（清）周凱纂修《（道光）廈門志16卷》廈門志卷五，清道光十九年刊本。

（清）曾國藩修　劉繹纂《（光緒）江西通志180卷》江西通志卷八十七，清光緒七年刻本。

陳國棟，《東亞海域一千年》，臺北：遠流發行，2005。

錢江，《清代中國與蘇祿的貿易》，北京：《東南亞縱橫（季刊）》，1997（2）。