恆星，以前學物理的時候，我們老師說轉的那個繞著那個轉，那麼那個轉的就是行星，不轉的就是恆星。也就是說，八大行星都是繞著太陽轉的，太陽就是恆星?

恆星！常識啊常識！

恆星是由熾熱氣體組成的，是能自己發光的球狀或類球狀天體。由於恆星離我們太遠，不借助於特殊工具和方法，很難發現它們在天上的位置變化，因此古代人把它們認為是固定不動的星體。我們所處的太陽系的主星太陽就是一顆恆星。

恆星都是氣體星球。晴朗無月的夜晚，且無光汙染的地區，一般人用肉眼大約可以看到6000多顆恆星，藉助於望遠鏡，則可以看到幾十萬乃至幾百萬顆以上。估計銀河系中的恆星大約有1500-2000億顆，我們所處的太陽系的主星太陽就是一顆恆星。[1]

恆星的兩個重要的特徵就是溫度和絕對星等。大約100年前，丹麥的艾依納爾·赫茨普龍（Einar Hertzsprung）和美國的享利·諾里斯·羅素（Henry Norris Russell ）各自繪製了查詢溫度和亮度之間是否有關係的圖，這張關係圖被稱為赫羅圖，或者H—R圖。在H-R圖中，大部分恆星構成了一個在天文學上稱作主星序的對角線區域；在主星序中，恆星的絕對星等增加時， 恆星的演變其表面溫度也隨之增加。90%以上的恆星都屬於主星序，太陽也是這些主星序中的一顆。巨星和超巨星處在H—R圖的右側較高較遠的位置上；白矮星的表面溫度雖然高，但亮度不大，所以他們只處在該圖的中下方。

恆星演化是一個恆星在其生命期內（發光與發熱的期間）的連續變化。生命期則依照星體大小而有所不同。單一恆星的演化並沒有辦法完整觀察，因為這些過程可能過於緩慢以致於難以察覺。因此天文學家利用觀察許多處於不同生命階段的恆星，並以計算機模型模擬恆星的演變。

天文學家赫茨普龍和哲學家羅素首先提出恆星分類與顏色和光度間的關 恆星——赫羅圖系，建立了被稱為“赫-羅圖的”恆星演化關係，揭示了恆星演化的秘密。“赫-羅圖”中，從左上方的高溫和強光度區到右下的低溫和弱光區是一個狹窄的恆星密集區，我們的太陽也在其中；這一序列被稱為主星序，90%以上的恆星都集中於主星序內。在主星序區之上是巨星和超巨星區；左下為白矮星區。

恆星是大質量、明亮的等離子體球。太陽是離地球最近的恆星，也是地球能量的來源。白天由於有太陽照耀，無法看到其他的恆星；只有在夜晚的時間，才能在天空中看見其他的恆星。恆星一生的大部分時間，都因為核心的核聚變而發光。核聚變所釋放出的能量，從內部傳輸到表面，然後輻射至外太空。幾乎所有比氫和氦更重的元素都是在恆星的核聚變過程中產生的。恆星天文學是研究恆星的科學。

天文學家經由觀測恆星的光譜、光度和在空間中的運動，可以測量恆星的質量、年齡、金屬量和許多其他的性質。恆星的總質量是決定恆星演化和最後命運的主要因素。其他特徵，包括直徑、自轉、運動和溫度，都可以在演變的歷史中進行測量。描述許多恆星的溫度對光度關係的圖，也就是赫羅圖（HR圖），可以測量恆星的年齡和演化的階段。

恆星誕生於以氫為主，並且有氦和微量其他重元素的雲氣坍縮。一旦核心有足夠的密度，有些氫就可以經由核聚變的過程穩定的轉換成氦[1]。恆星內部多餘的能量經過輻射和對流組合的攜帶作用傳輸出來；恆星內部的壓力則阻止了恆星在自身重力下的崩潰。一旦在核心的氫燃料耗盡，質量不少於0.5太陽質量的恆星[2]，將膨脹成為紅巨星，在某些情況下更重的化學元素會在核心或包圍著核心的幾層燃燒。這樣的恆星將發展進入簡併狀態，部分被回收進入星際空間環境的物質，將使下一代恆星誕生時正元素的比例增加[3]。

恆星並非平均分佈在星系之中，多數恆星會彼此受引力影響而形成聚星，如雙星、三合星、甚至形成星團等由數萬至數百萬計的恆星組成的恆星集團。當兩顆雙星的軌道非常接近時，其引力作用或會對它們的演化產生重大的影響，例如一顆白矮星從它的伴星獲得吸積盤氣體成為新星