飼料，是所有人飼養的動物的食物的總稱，比較狹義地一般飼料主要指的是農業或牧業飼養的動物的食物。據飼料行業調查報告調查顯示，飼料包括大豆、豆粕、玉米、魚粉、氨基酸、雜粕、新增劑、乳清粉、油脂、肉骨粉、穀物、甜高粱等十餘個品種的飼料原料。

飼料工業為社會經濟做出巨大貢獻。飼料工業在國民經濟中的地位很重要，飼料工業的全面發展可以推動養殖業持續發展;繁榮農村經濟，推動新農村建設;同時節約大量糧食，帶動相關行業發展;飼料質量的提高也能保障動物性食品安全。從全球來看，亞洲的產量最高，2016年生產了36760萬噸，其次是歐洲生產了24940萬噸。從國家來看，中國的產量在全球處於領先位置。

目前，中國飼料行業處於已經進入產業調整階段，其實質是飼料工業由成長階段逐步邁向成熟階段。其突出特徵：飼料市場競爭由數量型向質量型轉變，由“散兵遊勇”到“集團化”轉變，由專業化到產業鏈整合轉變。2016年中國商品飼料總產量為21026萬噸，同比增加5.08%;配合飼料產量為17943萬噸，同比增加3.14%;濃縮飼料產量為2131萬噸，同比增加8.70%。

飼料工業作為直接為養殖業服務的生產資料製造部門，其發展受養殖業發展水平的制約;同時.飼料工業的迅速發展又有力地推動著養殖業的規模化、集約化和現代化。未來中國養殖必將實現由千家萬戶的傳統飼養向以外延擴張為主要特徵的規模經營.進而向以內涵擴張為主要特徵的規模經營過渡.並最終實現以資本、技術、管理高度密集為特徵的現代化生產方式的轉變。預計2022年中國商品飼料總產量增至約24080萬噸，對比2016年增長14.5%;配合飼料產量配合飼料產量增至約20280萬噸，對比2016年增長13.0%;濃縮飼料產量增至約2560萬噸，對比2016年增長20.0%。