所處的歷史時代不同，朝中大都妬才忌賢，不容許鄭氏一門太耀眼了。奸臣專權，容不得鄭們權貴顯赫。但也有其它原因襲來。

鄭芝龍本是海上霸主，擁有幾十萬大軍，卻受到清廷以及早已投降的明將洪承疇的高官誘惑，果斷投降。放棄福建，退守安平，北上投降後又被挾持到北京，授予了精騎呢哈番的虛職。而清軍卻在鄭芝龍投降後繼續攻入安平，其夫人撤退不及，恐被辱自縊而亡。此後鄭成功便踏上了反清之路，而鄭芝龍及其家眷100多人在北京被殺。

而鄭成功本來是有機會能夠攻下南京城與清朝分庭抗禮的，但是鄭成功攻到南京城下，面對只有幾千守軍的南京城卻沒有攻城，反而被一封詐降書騙的在城外駐紮下來，由此丟失了與清朝分庭抗禮的機會。等到八旗兵趕來支援以後，擅長水上作戰的鄭成功軍隊遭到重創，鄭成功只得撤退。後又打算攻下崇明島，但是由於部隊攻堅能力不足，又未能攻下崇明島，部隊士氣再次低落。最後鄭成功想到了被荷蘭人佔據的臺灣島，由於部隊攻堅能力不足，只得圍而不攻，最後由於荷蘭人缺乏支援而投降，最終鄭成功佔據臺灣島繼續與清朝抗爭。

千古一帝愛新覺羅·玄燁在成功統一臺灣之後，給國姓爺鄭成功先生題輓聯“四鎮多異心，兩島屯師，敢向東南爭半壁；諸王無寸土，一隅抗志，方海外有孤忠”，寥寥數字，完整地概括了鄭成功的一生，同時也可見康熙皇帝作為政治家的胸懷，因為這個“孤忠”的國姓爺忠的不是他的大清，相反他就是生來給大清朝找不痛快的。

鄭成功同志可是實打實的中日混血兒，並且他的童年是在日本度過的，那麼在明末那個禁海的年代，他怎麼就成了混血兒了呢，這要歸功於他父親鄭芝龍的傳奇。

鄭芝龍，小名一官，年少時迫於生計艱難，下南洋至馬尼拉謀生，頗具語言天賦的他很快便精通盧西塔語和葡萄牙語，他還有一個很多人不知道的名字，名曰尼古拉·一官。

他的舅舅所幹的行當是當時國家禁止但能獲得暴利的海外貿易，鑑於一官的精明強幹，很快成為舅父的得力助手，後來他又傍上了當時資本雄厚的海商李旦的大腿，並頗得賞識，成功成為李旦的義子，由此一官聲名鵲起，常年往來於越南、中國、日本之間，家資鉅萬。

在日本期間，他得到了田川昱皇的千金田川松的青睞，並結百年之好，於1624年生下長子鄭森，即後來的鄭成功。

鄭芝龍的好運好好沒有結束，他的義父李旦去世後，了無牽掛，他自然承襲了義父的事業，成為航海界巨無霸。

鄭芝龍多年發展下，其海上實力已經發展到無人可望其項背的地步，他的航海集團成為自鄭和下西洋之後整個中國海域內最為強大的武裝力量，鄭芝龍旗下擁有超過3000多艘大小艦隻的超級船隊，軍力高達二十萬人之巨，就連當時在全世界橫著走的荷蘭東印度公司都在1633年被鄭芝龍殺的大敗虧輸，可見鄭大老闆的實力。

明朝於1644年滅亡之後，鄭芝龍於1645年扶立唐王朱聿鍵為皇帝，意圖抵抗清軍南下，然而清軍南下之勢不可阻擋，在清軍攻破南京之後，一路南下，勢如破竹，鄭芝龍對戰局心灰意冷，居然走上了投降清廷的路，但是他的兒子鄭成功不愧是自小接受儒家文化的漢子，絕不屈膝請降，決意抗清到底，至此鄭芝龍、鄭成功父子分道揚鑣。

鄭芝龍投降清廷後，本來清廷指望鄭芝龍勸降鄭成功，然而沒有任何效果，非但如此鄭成功居然成功由南向北進攻，給清朝以巨大打擊，清廷震怒之下，將鄭芝龍圈禁。

後鄭成功的北伐遇到巨大困難，不得已退兵廈門，北伐失敗後鄭成功勢力大損，為了給自己找一個穩定的根據地，也為了抗清大業，鄭成功決意驅逐盤踞在臺灣的荷蘭人，將臺灣作為自己的根據地，於是鄭成功於1661年發起對臺灣的進攻，並取得成功。

但不幸的是，當年清廷徹底對鄭芝龍失去耐心，也對鄭成功投誠不抱任何希望，於是乾脆一不做二不休殺掉鄭芝龍，並十分不厚道地挖了鄭家祖墳。

聽聞此噩耗，鄭成功在急怒交加之下病故。

因為鄭氏家族只能主導東亞海洋，便過度依賴於東亞大陸市場，清廷在順治十八年(1661)頒佈“遷海令”，向其關閉市場，鄭氏家族所能動員的剩餘資源，不足以支撐其與大陸帝國的長期對抗，最終只能失敗