自從明治維新之後，日本發生了翻天覆地的變化，從一個又窮、又弱、又小的島國躋身發達國家之列，與此同時武士道等軍國主義的狂熱思潮也在日本民間興起。

可是，還有這樣一句話流行著，明治之後無日本，二戰之後無大和真的是這樣嗎？

對於平民來說，軍國主義帶來的是什麼？瘋子一般發起自殺式攻擊計程車兵，無數作為炮灰被犧牲的平民等等，二戰前的日本，除了所謂帝國的榮耀，底層平民的生活用悲慘來說都不為過，只是他們被洗了腦，自己都不覺得。日本已經失去了一個作為“獨立”擁有主權國家的資格了。

日本這個小島，一方面挑起了20世紀中最大規模的一場戰爭，引發了世界範圍內的大戰，另一個方面又以不可想象的發展速度，在戰後迅速的崛起，造就了戰後世界的最大的經濟奇蹟！

1868年明治天皇建立新政府，日本政府進行近代化政治改革，建立君主立憲政體。明治政府首先採取“奉還版籍”、“廢藩置縣”的措施，結束了日本長期以來的封建割據局面，為建立中央集權國家和發展資本主義經濟奠定了基礎。此後，明治政府實施了富國強兵、殖產興業和文明開化三大政策。富國強兵，就是改革軍警制度，創辦軍火工業，實行徵兵制，建立新式軍隊和警察制度，它是立國之本；殖產興業，就是引進西方先進技術、裝置和管理方法，大力扶植資本主義的發展；文明開化，就是學習西方文明，發展現代教育，提高國民知識水平，培養現代化人才。

“明治維新”後，日本經過20多年的發展，國力日漸強盛，先後廢除了幕府時代與西方各國簽訂的一系列不平等條約，重新奪回了國家主權，最終進入了近代化。可以說，“明治維新”是日本歷史的轉折點。日本從此走上獨立發展的道路，並迅速成長為亞洲強國，乃至世界強國。日本走上強國之路，同時也走向擴張之路。同時維新之後在日本人思想上開始脫亞入歐，希望自己得到歐美認可，擺脫自己的亞洲身份，由於崇尚西方生活，很多日本人開始對自己國家古典的文化開始忘記，而且經過了維新以後，日本的整個社會面貌煥然一新，改變了長期以來的封建制國家的原有特點，其固有的武士作為封建時代的代表也被廢除。所以基本上說明治之後無日本，是指改革使日本變成了一個全新的國家。

日本在維新以後國力開始迅速加強，開始有對外擴張的野心，在對中國和沙皇俄國的戰爭取得勝利以後，日本一戰對德國戰爭取得勝利，作為一戰戰勝國，獲得了巨大的利益，並且經濟進一步發展，但同時，由於，天皇對軍隊的控制進一步加強，日本軍隊則是在武士道的薰陶之下，開始瘋狂為侵略擴張做準備，最終在社會矛盾急劇惡化情況下，日本選擇了戰爭方式進行擴張，一邊獲得更多的原材料產地和市場。二戰之前的日本做為大和這個民族來說，他們自己無疑是非常自豪的。任何外國不論多麼強大的國家，很少有進攻到日本本土的情況，即使有，蒙古的入侵併沒有達到效果沒有讓這個民族屈服，最終日本在被稱之為神風的保護下取得了勝利。所以日本無疑非常自豪並且驕傲的，她不認為有任何國家能夠威脅到他的本土，何況日本的大和民族還有一種他們自認為的大和魂的存在，就像太平洋戰爭開始的時候，日本認為憑藉所謂的大和魂就能戰勝強大的美國，大和魂就是用精神的力量戰勝美國的無窮無盡的物質力量，和武士道一樣，大和魂使得日本人瘋狂的為了他們的天皇而戰，他們也被後代成為天皇的臣民一代。瘋狂的像櫻花一邊死去就是日本人認為的美 。然而日本這種瘋狂的大和魂不僅沒有幫助他們戰勝美國，反而讓日本國民產生了無法言語的痛苦，在戰後，美國對日本進行了單獨佔領，並且對日本進行了進一步的改造，從此，之前明治維新所遺留的一些封建思想殘餘被根除，日本的思想也失去了當時的兇狠，大和魂更是不復存在，日本皇民經歷了這次戰爭後對他們的愚昧忠誠有了進一步的反省，並且日本失去了軍隊，天皇的權利被徹底的得到了控制，數個世紀以來，日本作為武士集團所控制的國家，思想強硬且富有侵略性，當他不如你的時候他會去學習你，但是他如果強過你的時候，他就會侵略你，日本的精神世界武士道最終無力對抗美國強大的物質力量，徹底導致了國民精神的崩潰。日本這條野狼經過了無數個世紀以後終於失去了她的牙齒，武士道的精神也在戰爭中灰飛煙滅。所以說二戰之後無大和。