海豚的祖先是陸生動物 ，據△△社5日報道，日本研究員們最近稱，一位日本漁民在上個月捕捉到了一條奇特的瓶鼻海豚，研究人員們發現在這條海豚的尾巴附近額外的多長出了一對鰭來，大約比我們的手掌稍大一些。研究人員們認為它應該是海豚後肢的遺留組織。這項發現或許可以為水生哺乳動物曾經生活在陸地上的理論強有力的證據。那位日本漁民是在10月28號在日本西部的和歌山海岸捕捉到這條有著四個鰭的瓶鼻海豚的，並報告給了附近的太地(Taiji)鯨魚博物館。從遠古的化石記錄上來看，在大約5000萬年前，海豚和鯨魚都是生活在陸地上的用四條腿走路的動物，與河馬以及鹿有著共同的祖先。科學家認為，在後來不斷的進化過程中，它們逐漸的轉變成了在水裡生活的方式，後肢就逐漸的退化掉了。在他們的胎兒期都表現出了後肢突出的標誌，但一般情況下在出生之前就消失了。科學家說，雖然在過去也曾發現一些海豚和鯨魚的尾巴附近長有一些奇特形狀的突起，但像這樣長的完好和對稱的鰭還是首次。東京鯨類研究所的顧問Seiji Osumi說：“我相信這對鰭來自於遠古生活在陸地上的海豚祖先的後肢。這是一次空前的發現。”博物館的研究員們說，這對鰭長在海豚的尾巴附近的身體下側，相對於前面的那對鰭來說，顯得較小，大約和人的手掌差不多大。這條海豚大約有8.92英尺長，年齡大約是5歲左右。現在還不大清楚這條海豚在游泳的時候是否使用這對後鰭。這條海豚將被暫時飼養在太地(Taiji)鯨魚博物館進行X射線和DNA測試。