1.橋牌所使用的52張撲克牌，共分梅花，方塊，紅心，黑桃4個花色。4種花色有高低之分，按照英文各自開頭一個字母的順序排列而成，即梅花(Clud)為c，方塊(Diamond)為D，紅心(Hearts)為H，黑桃(spade)為s，其中梅花和方塊為低階花色，每墩20分，紅心和黑桃為高階花色，每墩30分。每墩花色有13張牌，順序如A(最大),k,Q,J,10.9.8.7.6.5.4.3.2.(最小)。

2.叫牌

發牌之後出牌之前要進行叫牌。叫牌要用特定的符號和用語進行。按規定由發牌者首先叫牌，根據牌點的高低，發牌者可叫也可不叫，此後，再由他的下家(左方)叫牌，依次順時針輪流進行。如果4家全都不叫，這副牌就宣告作廢由下家重新發牌。當一家開叫後，任何一家可以根據花色類別的次序在更高水平上爭叫，只要在前一家同類墩數上叫更高一個數或在更高一類(花色或無將)上叫同一墩數均可。類別如下，無將(最高)，黑桃，紅心，方塊，梅花(最低)所以叫一個黑桃比叫一個紅心高，叫一個梅花比叫一個無將高。直到三家不叫表示承認為止。叫得最高的那個花色就是將牌花(或無將)，而該級別的數字就是約定的水平，兩者合稱定約。叫牌的目的是使同伴之間互通牌情以便找到最佳定約，或者干擾對方選擇出最有利的定約，以此達到戰勝敵方的目的。在叫牌過程中後一位叫牌者所叫的內容必須在花色或數量上超過前一位叫牌者所叫的內容。如北開叫1NT，東爭叫2H，南持梅花套，必須應3C，西支援同伴叫3H即可。