一·申請

按BIE規定，有意舉辦世博會的國家不得早於舉辦日期的九年，註冊申請應在開幕日之前五年(這也是主辦國政府開始透過外交渠道向其它國家發參展邀請的時間)向BIE提出正式申請，並交納10%的註冊費。申請函包括開幕和閉幕日期、主題，以及組委會的法律地位。BIE將向各成員國政府通報這一申請，並告知他們自通報到達之日起6個月內提出他們是否參與競爭的意向。 二·考察

在提交申請函的6個月後，BIE執行委員會主席將根據規定組織考察，以確保申請的可行性。考察活動由一位BIE副主席主持，若干名代表、專家及秘書長參加。所有費用由申辦方承擔。考察內容是：主題及定義、開幕日期與期限、地點、面積（總面積，可分配給各參展商面積的上限與下限）、預期參觀人數、財政可行性與財政保證措施、申辦方計算參展成本及財政與物質配置的方法（以降低各參展國的成本）、對參展國的政策和措施保證、政府和有興趣參與的各類組織的態度，等等。 三·投票

如果申辦國的準備工作獲得考察團各項的支援，全體會議將按常規在舉辦日期之前八年進行投票選擇。如果申辦國不止一個，全體會議將採取無記名方式投票表決。

若第一輪投票後，申辦國獲三分之二票數，該國即獲得舉辦權。若任何申請均未獲三分之二票數，將再次舉行投票，每次投票中票數最少的國家被淘汰，隨後仍按三分之二票數原則確定主辦國。當只有兩個國家競爭時，根據簡單多數原則確定主辦國。 四·註冊

獲得舉辦權的國家要根據BIE制訂的一般規則與參展合約（草案）所確定的複審與接納檔案，對展覽會進行註冊。註冊申請應在開幕日之前五年提交給BIE。這也是主辦國政府開始透過外交渠道向其它國家發參展邀請的時間。註冊意味著舉辦國政府正式承擔其申請。