筋，又稱經筋，是十二經脈連屬於肢體外周的筋膜（肌腱、韌帶）、肌肉體系。依據十二經脈的分佈，全身筋肉體系分為十二個部分，稱為“十二經筋”。十二經筋作為經絡的連屬部分，其功能活動的正常維持，依賴經脈和絡脈等滲灌氣血以濡養，並受十二經脈的調節。

經筋的分佈，一般都在淺部，起於四肢末端，走向頭身，多結聚於關節和骨骼附近，有的進入胸腹腔，但通常不屬絡臟腑。經筋的分佈，同十二經脈在體表的循行部位基本上是一致的，但其循行走向不盡相同。手、足三陽經的經筋分佈於肢體的外側；手、足三陰經的經筋分佈於肢體的內側，有的還進入胸廓和腹腔。

經筋的主要作用是約束骨骼，有利於關節的屈伸運動。正如《素問·痿論》所說：“宗筋主束骨而利機關也。”同時，經筋還遍佈於軀體和四肢的淺部，對周身各部分的臟腑組織有一定的保護作用。

十二經筋是十二經脈之氣“結、聚、散、絡”於筋肉、關節的體系，是十二經脈的附屬部分，是十二經脈循行部位上分佈於筋肉系統的總稱，它有聯綴百骸，維絡周身，主司關節運動的作用。

經絡，分為十二正經脈，奇經八脈，十五絡脈，以及若干孫絡。經絡分佈在全身，直行者謂之經脈，橫向支出者謂之絡脈，經別絡與經別聯絡表裡。其中較為粗大的，分佈較深且縱行的主要幹線，稱為“經”；而較為細小的，經的分支，深淺部均存在，網路於經脈間的稱為“絡”。

其中經脈包括十二經脈和奇經八脈，以及附屬於十二經脈的十二經別、十二經筋、十二皮部。絡脈有別絡、浮絡、孫絡之分。十二經脈（統稱正經）和奇經八脈（統稱奇經）是經絡的主要部分（若十二經脈加任、督二脈即為十四經脈）。

經絡內屬臟腑，外聯四肢，主行氣血。十二經脈共四組，每組三條經脈，互為表裡。奇經八脈有統率、聯絡和調節全身氣血盛衰的作用。十五別絡的功能是加強表裡陰陽兩經的聯絡與調節作用。

很多人都不懂，筋和經絡其實就像一棵樹，樹幹就是經筋，樹枝就是經絡，筋和絡是一體的，只是大小長像不一而已。筋連骨，走陽氣，促血行，氣養骨，血養肉，肉中有筋，骨中也有血，肉中的筋俗稱細絡，就是西醫講的神經系統。十二臟腑是連線經筋的，依靠經筋促進血液迴圈提供給養與運輸所產生的垃圾，但十二臟腑也有其獨立執行的十二經絡，十二臟腑生病了可以直接刺激十二經絡，也可以直接按推經筋與該臟腑的接合部(稱筋結)，都可以緩解症狀。筋的主幹為經筋，分幹為經絡，次幹為細絡，都是通行陽氣，促進血液迴圈的通道，有血(液體)的地方就有絡，它還會促進汗液的分泌，還是人體感應感知的傳輸通道。

筋和經絡都是聯絡人體的重要組成部分。筋即筋腱，是有形的；經絡則是氣血執行的通道，是無形的看不見的(除血管以外)。筋要靠脈絡的滋養，經絡在人體各組織器官中穿行。

用這個筋的功能足有彈性，肝藏有主的，子宮，肛門有伸縮作用全身筋所管的老人年齡大的抽筋是肝藏功能，經，是大的主幹道，絡是小的枝叉，都不是一個概念，相互都有聯絡的，這個筋陽，解剖裡看得到，經絡足陰解剖是看不到的，

筋在人體和人體十二經脈同名有十二筋經，是說筋是經絡的重要通道。每條筋經都可按位置深淺分內、中、外三層。普通人的經絡的主通道集中在筋經的外層，身體有好有壞，經常請針炙按摩師調理保養身體，目的就是打通經筋的中層和外層通道。有良好修練方法的人的經絡主通道集中在筋經的中外層，基本上能夠長年保持健康狀態。有更好修練方法的人可打通筋經的內中外三層，既能更好保護骨頭和內臟，也能暢通筋骨通道，讓人骨強筋柔，健康幸福。這大概就是中醫經絡預防疾病和治療疾病都特別重視經絡的主要原因。

與西醫解剖理論無關，簡單的說：筋者，伸也，春木以像之。經者，文也，經文者，五行生陰陽天地人文。絡者，橫也，上中下王道，經文與王道合之，渾天帝王論。經絡者，天干地支與九宮四門合之的地渾二十四向山論，天干標以五行是經文，九宮四正四隅是“樹枝分叉”樣的絡也，兩者組成氣運相臨六十年的甲子曆法理論。中醫要回頭看。