首先高升號並不是北洋海軍的艦艇，它是北洋海軍從英華人那租用的商用艦艇。在這艘艦艇上面沒有配備任何可以對日本聯合艦隊產生威脅的武器，有的僅僅是中國派去增援北韓的一千多名士兵。但是在海戰之中這些士兵也沒有什麼作戰能力，頂多就是放幾槍而已。而東鄉平八郎在面對這樣的一艘艦艇的時候，不顧國際公約，毫無人道主義的下達了消滅任務。這樣的事說來都讓人感覺慚愧。他現在才感覺愧疚，我都替他害羞。

有關北洋海軍、甲午戰爭的問題問海研會就對了，陳悅來回答。

首先糾正一下，“高升”號並不是北洋海軍的船，而是北洋大臣李鴻章透過盛宣懷租用的英國怡和洋行的商船。

另外，根本不存在什麼東鄉平八郎在晚年為擊沉“高升”一事而感到愧疚的歷史記載，這純粹屬於是根據“人之將死，其言也善”而衍生出來的無端假想。

（甲午戰爭時期的東鄉平八郎）

從東鄉平八郎的軍旅表現看，其性格可謂冷靜，甚至冷酷、心狠手辣。擊沉“高升”號一事，可以說是淋漓盡致地體現了他的這種性格特徵，下面簡要敘述一下“高升”輪被“浪速”擊沉的經過：

1894年7月25日上午7時45分，日本聯合艦隊的偵查分隊（“吉野”“浪速”“秋津洲”）在北韓牙山灣向中國軍艦“濟遠”“廣乙”發起不宣而戰的偷襲，中國軍艦“濟遠”向威海方向敗逃，“廣乙”向日艦發起衝擊後受重創，時間到了上午8時30分許，從塘沽出發，裝運赴朝直隸練軍等部到牙山上岸的“高升”輪誤入戰場，後被東鄉平八郎任艦長的“浪速”艦逼停。

（“高升”輪彩色側檢視。製圖：顧偉欣。）

當時，“浪速”艦先後兩次派出軍官登上“高升”，會見英國籍船長高惠悌（Galsworthy），命令“高升”跟隨日艦航行。“高升”號上搭載的中國陸軍官兵表示堅決反對，英籍船長也以“高升”從塘沽出發時中日兩國並未發生戰爭為由，希望日艦允許“高升”退回到出發港。

（西方美術作品：“浪速”擊沉“高升”號）

在此局面下，東鄉平八郎自作決定，下令直接將“高升”擊沉，“浪速”艦先是對停泊中的“高升”發射了一枚魚雷，但是沒有能命中，隨後用右舷的150毫米口徑火炮轟擊“高升”，“高升”輪於下午1時15分下沉，1時46分完全沉沒。

“高升”沉沒後，東鄉平八郎還曾下令“浪速”艦施放舢舨，在海面上尋找、援救歐洲籍船員，而對落水的中國官兵則進行射殺。

“高升”號原有船員75人（其中高階船員7人），搭載中國陸軍1119人（營官4人，隊官15人，士兵1000人）、陸軍顧問1人。船被擊沉後，“浪速”救起了英籍船長、大副等2名高階船員和1名菲律賓籍舵工。事後從交戰海域路過的德國軍艦“伊利達斯”（Iltis），以及受中方請求前往幫助實施救援的英國軍艦“播布斯”（Porpoise）、法國軍艦“利安門”（Lion）等共救起了“高升”搭乘的德籍軍事顧問漢納根、“高升”船員以及中國官兵共計252人，剩餘遇難者近千人。

作為這個問題的延伸，中國近代海軍史上還有一段與東鄉平八郎有關的不堪往事。

（在日本參加弔唁東鄉系列活動的中國海軍主力艦“寧海”）

對這位和中國海軍有不共戴天之仇的日本海軍將領，民國南京政府海軍竟然決定派出致祭團，並調派海軍主力艦“寧海”前往日本參加弔唁東鄉平八郎的活動。

看起來，不是東鄉晚年對中國有什麼懺悔，似乎是民國海軍對東鄉一笑泯恩仇了。

雖然戰爭是殘酷的，但東鄉平八郎還是對奪去一千多清軍士兵的性命而內疚。

甲午海戰的第一戰是豐島海戰，豐島海戰的第一槍是高升號事件，開槍的人是日本浪速號艦長東鄉平八郎。

當東鄉平八郎知道高升號上運送的是清軍士兵和武器大炮後，要求停船，並接受檢查，雖然高升號上的清軍士兵拒絕接受檢查，甚至威脅英國船長，但也同意東鄉平八郎提出的如果清軍士兵為難，就把船長以下的全部船員用小船帶回來。

可浪速號拒絕放出小船，清軍士兵奮起反抗，東鄉平八郎決定擊沉高升號，並對落水的清軍士兵進行射殺。