英國的選舉制度源於中世紀英國國會中下院即平民院議員的選舉。1295年英王愛德華一世邀請僧俗貴族、騎士和市民三個等級參加國會。1343年國會分為上、下兩院。上院稱為貴族院，下院稱為平民院。貴族院議員由直接從國王那裡領有土地的貴族擔任，而平民院議員則由全部自由土地佔有者投票選舉產生。紅白玫瑰戰爭後登上英國王位的都鐸王朝實行專制統治，平民院議員的選舉制度受到干擾和破壞。國王常常指示負責各郡選舉工作的郡守，要求他們遵國王囑託選舉誰入平民院。同時，國王又以“特惠權”的形式賜予一些城市以派出代表參見平民院的權利。整個都鐸王朝時期由於國會很少召開，平民院議員的選舉自然也就名存實亡。可見，作為近代英國資產階級選舉制定歷史淵源的中世紀議會選舉制度，起初是限制王權的一種制度安排，而到專制君主制時已成為專制君主用於控制和利用臣民，鞏固封建制度的一種工具。自18世紀中葉工業革命蓬勃開展以來，特別到19世紀初英國工業革命初步完成之後，情況有了很大的變化。隨著地主制經濟被最終擠出歷史舞臺，英國社會的階級結構也發生了重大變化，貴族地主階級衰落了，資產階級（特別是工業資產階級）和無產階級日益壯大。後者強烈要求參與政治，使本階級對工業化程序中增長的社會資源擁有更多的分配份額。這種要求最集中的表現是爭取普選權運動的開展。在此背景下，1830年代表資產階級利益的輝格黨在人民要求普選權的聲浪中提出了第一個選舉制度改革法。1832年經英王批准實施，這就是著名的1832年選舉改革法。該法著重解決了兩個問題：一是重新分配議會議員的席位，56個“衰敗城鎮”或人口少於2000的小城市的議員議席被取消，歸併到鄰近的郡區，另有30個人口在2000～4000的市鎮減少一個議席，將空出來的143個議席分配給人口眾多的新興工業城市和工業發達的郡。二是降低選民的財產資格限制，擴大選民隊伍。該法實施後，城市和鄉村共新增選民約20萬人，比改革前選民人數增加45%左右。當然，此次改革也具有一定的侷限性，如各地區和各選區間選民人數與人口的比例差別還很大；議員人數與人口的比例各地區差別還很大；貴族在議會中仍佔有絕對多數議席。1832年改革之後，英國相繼於1867年、1872年、1883年、1884年、1885年又進行了幾次大的選舉制度改革。其中，1867年的改革進一步降低了選民資格，重新調整了某些議席的分配，該法規定，各郡凡年收入5鎊者均擁有選舉權，城市中租用不帶傢俱的住房在12個月內付租金達10鎊者也擁有選舉權，這就使一些工人貴族擁有了選舉權。1872年選舉改革的內容主要是把公開投票改為秘密投票。1883年頒佈了取締選舉舞弊法，規定了選舉費用限額和選舉舞弊的刑罰。1884年改革統一了城市與鄉村選民的財產資格標準，城市工人也有了選舉權。1885年選舉改革了原來以郡、城市為選舉單位產生議員的選區劃分法為以人口的數量為標準產生議員的新選區劃分法。19世紀後期的這幾次選舉制度改革私人在選舉權與被選舉權的財產資格限制、選區的劃分和議員名額的分配方面均作了重大改進，但仍存在四個沒有解決或沒有完全解決的問題：一是婦女的選舉權問題；二是居住和收入限制問題；三是選舉區選民人數與議員人數的平等劃分問題；四是平等選舉權問題即解決投票中的復票權問題。為此，20世紀初直至二戰後，英華人民為爭取合理的平等選舉權進行了不懈的鬥爭，終於使上述四個主要問題逐步得到了解決。1918年議會透過《人民代表選舉法》規定，男性公民從21歲起，婦女從30歲起，享有普選權，此外還降低了居住資格及收入限制，同時還建立了平等的選舉區，但仍規定了部分人可以享有復票權。1926年選民居住資格由6個月減為3個月。1928年婦女取得了與男子平等的選舉權。1948年的《人民代表選舉法》廢除了營業處所、倫敦市和大學選區的“復票制”，實行“一人一票、一票一價”的平等選舉權制。1969年的《人民代表選舉法》規定，凡年滿18歲的公民，依法均享有選舉權。至此，英國現代選舉制度中的核心精神――自由、平等和普遍的選舉才真正較為完整的確立起來。
英國的選舉制度源於中世紀英國國會中下院即平民院議員的選舉。1295年英王愛德華一世邀請僧俗貴族、騎士和市民三個等級參加國會。1343年國會分為上、下兩院。上院稱為貴族院，下院稱為平民院。貴族院議員由直接從國王那裡領有土地的貴族擔任，而平民院議員則由全部自由土地佔有者投票選舉產生。紅白玫瑰戰爭後登上英國王位的都鐸王朝實行專制統治，平民院議員的選舉制度受到干擾和破壞。國王常常指示負責各郡選舉工作的郡守，要求他們遵國王囑託選舉誰入平民院。同時，國王又以“特惠權”的形式賜予一些城市以派出代表參見平民院的權利。整個都鐸王朝時期由於國會很少召開，平民院議員的選舉自然也就名存實亡。可見，作為近代英國資產階級選舉制定歷史淵源的中世紀議會選舉制度，起初是限制王權的一種制度安排，而到專制君主制時已成為專制君主用於控制和利用臣民，鞏固封建制度的一種工具。自18世紀中葉工業革命蓬勃開展以來，特別到19世紀初英國工業革命初步完成之後，情況有了很大的變化。隨著地主制經濟被最終擠出歷史舞臺，英國社會的階級結構也發生了重大變化，貴族地主階級衰落了，資產階級（特別是工業資產階級）和無產階級日益壯大。後者強烈要求參與政治，使本階級對工業化程序中增長的社會資源擁有更多的分配份額。這種要求最集中的表現是爭取普選權運動的開展。在此背景下，1830年代表資產階級利益的輝格黨在人民要求普選權的聲浪中提出了第一個選舉制度改革法。1832年經英王批准實施，這就是著名的1832年選舉改革法。該法著重解決了兩個問題：一是重新分配議會議員的席位，56個“衰敗城鎮”或人口少於2000的小城市的議員議席被取消，歸併到鄰近的郡區，另有30個人口在2000～4000的市鎮減少一個議席，將空出來的143個議席分配給人口眾多的新興工業城市和工業發達的郡。二是降低選民的財產資格限制，擴大選民隊伍。該法實施後，城市和鄉村共新增選民約20萬人，比改革前選民人數增加45%左右。當然，此次改革也具有一定的侷限性，如各地區和各選區間選民人數與人口的比例差別還很大；議員人數與人口的比例各地區差別還很大；貴族在議會中仍佔有絕對多數議席。1832年改革之後，英國相繼於1867年、1872年、1883年、1884年、1885年又進行了幾次大的選舉制度改革。其中，1867年的改革進一步降低了選民資格，重新調整了某些議席的分配，該法規定，各郡凡年收入5鎊者均擁有選舉權，城市中租用不帶傢俱的住房在12個月內付租金達10鎊者也擁有選舉權，這就使一些工人貴族擁有了選舉權。1872年選舉改革的內容主要是把公開投票改為秘密投票。1883年頒佈了取締選舉舞弊法，規定了選舉費用限額和選舉舞弊的刑罰。1884年改革統一了城市與鄉村選民的財產資格標準，城市工人也有了選舉權。1885年選舉改革了原來以郡、城市為選舉單位產生議員的選區劃分法為以人口的數量為標準產生議員的新選區劃分法。19世紀後期的這幾次選舉制度改革私人在選舉權與被選舉權的財產資格限制、選區的劃分和議員名額的分配方面均作了重大改進，但仍存在四個沒有解決或沒有完全解決的問題：一是婦女的選舉權問題；二是居住和收入限制問題；三是選舉區選民人數與議員人數的平等劃分問題；四是平等選舉權問題即解決投票中的復票權問題。為此，20世紀初直至二戰後，英華人民為爭取合理的平等選舉權進行了不懈的鬥爭，終於使上述四個主要問題逐步得到了解決。1918年議會透過《人民代表選舉法》規定，男性公民從21歲起，婦女從30歲起，享有普選權，此外還降低了居住資格及收入限制，同時還建立了平等的選舉區，但仍規定了部分人可以享有復票權。1926年選民居住資格由6個月減為3個月。1928年婦女取得了與男子平等的選舉權。1948年的《人民代表選舉法》廢除了營業處所、倫敦市和大學選區的“復票制”，實行“一人一票、一票一價”的平等選舉權制。1969年的《人民代表選舉法》規定，凡年滿18歲的公民，依法均享有選舉權。至此，英國現代選舉制度中的核心精神――自由、平等和普遍的選舉才真正較為完整的確立起來。