曹操可能是歷史上性格最複雜、形象最多樣的人。他聰明透頂，又愚不可及；奸詐狡猾，又坦率真誠；豁達大度，又疑神疑鬼；寬宏大量，又心胸狹窄。可以說是大家風範，小人嘴臉；英雄氣派，兒女情懷；閻王脾氣，菩薩心腸。看來，曹操好像有幾張臉，但又都長在他身上，一點都不矛盾，這真是一個奇蹟。

實際上，曹操是真實的，也是本色的。包括他的奸詐、狡猾、殘忍、暴虐，都表現得從容不迫，落落大方，真誠而坦然。這實在是一種“大氣”。“惟大英雄能本色，是真名士自風流。”從這個角度看，曹操是英雄，而且是大英雄。不過，這個大英雄又是很奸詐的，因此也可以叫做“奸雄”，即“奸詐的英雄”。事實上，歷史上對曹操的評價（英雄、奸雄、奸賊），總離不開“奸”和“雄”兩個字。有強調奸的，有強調雄的，也有認為他既奸又雄的。所有我認為曹操是“奸雄”，不過前面要加上“可愛的”三個字。

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作為歷史上性格最複雜、形象最多樣的人，曹操是真實的，也是本色的。這種本色使他成為英雄，而且是大英雄。不過，這個大英雄又同時被看作大奸雄。我們在上一集提出的說法則是“可愛的奸雄”。

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曹操確實是很大氣的。讀他的詩和文，常會感到他的英雄氣勢。哪怕是信手拈來，嘻笑怒罵，隨心所欲的短章，也因有一種大氣而不顯粗俗。尤其是他的《觀滄海》，是何等的氣勢：“東臨碣石，以觀滄海。水何澹澹，山島竦峙。樹木叢生，百草豐茂。秋風蕭瑟，洪波湧起。日月之行，若出其中；星漢燦爛，若出其裡。”這樣的詩，確非大手筆而不能作。鍾嶸說：“曹公古直，甚有悲涼之句。”這種悲涼，除如劉勰所說，是“良由世積亂離，風衰俗怨，並志深而筆長， 故梗慨而多氣也”外，與曹操對宇宙人生的哲學思考也不無關係。曹操畢竟是亂世英雄，對於生命的毀滅，他比誰都看得多。他的感慨，是多少要帶點終極關懷的意味的。

也許，正是這種對宇宙人生的透徹了悟，使曹操自始自終都能夠以笑容面對艱難困苦和曲折坎坷。如果去讀《三國志•武帝紀》，我們就會發現，笑、笑曰、太祖大笑這些字眼，竟會頻頻出現。當然，曹操的笑是各種各樣的。有放聲大笑，開懷大笑，也有自我調侃的苦笑、嘲笑，還有譏笑、冷笑，甚至是充滿殺機的冷笑。然而曹操始終在笑。曹操也哭。他的戰友去世，他的朋友去世，他的親人去世，也會嚎啕大哭。但如果是做錯了事情，打了敗仗、遭到人家的羞辱，曹操絕對不會哭，他一定是笑。因為曹操豁達開朗大氣磅礴，他是一個性情中人和本色英雄。

這種本色使曹操這個“奸雄”平添了許多可愛。

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曹操實在是聰明。在一個人人都說假話的時代，最好的武器就是實話實說。這不但因為實話本身具有雄辯的力量，還因為你一講實話，西洋鏡就拆穿了，講假話的人就沒轍了，他們的戲就演不下去了。當然，曹操這樣說，並不完全出於鬥爭策略，還因為他天性愛講真話，說實話。即便這些實話後面也有虛套，真話後面也有假心，有不可告人的東西，也隱藏得很自然，不露馬腳。甚至哪怕是說假話，或者說一些半真半假的話，或者是把假話藏在真話的後面，也講得坦蕩， 講得流暢，講得理直氣壯。可以說，曹操這個傢伙，就連撒起謊來，都是大氣磅礴的謊。

這就是曹操了。他大氣、深沉、豁達、豪爽、灑脫、風趣、機敏、隨和、詭譎、狡詐、冷酷、殘忍，實在是一個極為豐富、多面，極有個性又極富戲據性的人物。所以，曹操既有奸詐的一面，又有坦誠的一面。他的奸與誠統一於“雄”，他的善與惡也統一於“雄”。曹操的人性中是有惡的，所以我不稱他“英雄”而稱他“奸雄”。

易中天是這樣評價曹操的：

實際上，曹操是真實的，也是本色的。包括他的奸詐、狡猾、殘忍、暴虐，都表現得從容不迫，落落大方，真誠而坦然。這實在是一種“大氣”。“惟大英雄能本色，是真名士自風流”。從這個角度看，曹操是英雄，而且是大英雄。不過，這個大英雄又是很奸詐的，因此也可以叫做“奸雄”，即“奸詐的英雄”。事實上，歷史上對曹操的評價(英雄、奸雄、奸賊)，總離不開“奸”和“雄”兩個字。有強調奸的，有強調雄的，也有認為他既奸又雄的。所以我認為曹操是“奸雄”，不過前面要加上“可愛的”三個字。