隋大業八年（612年），玄奘時年13歲，於東都洛陽淨土寺出家。隋大業十二年（616年），玄奘隨其兄長赴長安居留，後入漢川，北至益州，適逢空、景二法師，從之受學。繼而至高僧大德雲集的成都學習。武德五年（622年），玄奘於成都受具足戒。後玄奘遊歷各地，參訪名師，講經說法。
透過多年來在各處講筵所聞，他深感異說紛紜，無從獲解。特別是當時攝論、地論兩家關於法相之說各異，遂產生去印度求彌勒論師之要典《瑜迦師地論》作為依據，發揚法相唯識宗之根本理論。貞觀元年（627）玄奘結侶陳表，請允西行求法。但未獲唐太宗批准。
然而玄奘決心已定，乃“冒越憲章，私往天竺”，長途跋涉五萬餘里。貞觀元年，玄奘從長安出發西行，在途中經蘭州到涼州（姑藏），繼晝伏夜行，至瓜州，再經玉門關，越過五烽，渡流沙，備嘗艱苦，抵達伊吾（哈密），至高昌國。
貞觀二年正月玄奘到達高昌王城（今新疆吐魯番縣境），受到高昌王麴文泰的禮遇。後經屈支（今新疆庫車）、凌山（耶木素爾嶺）、素葉城、迦畢試國、赤建國（今蘇聯塔什干）、颯秣建國（今撒馬爾罕城之東）、蔥嶺、鐵門。
到達貨羅國故地（今蔥嶺西、烏滸河南一帶）。南下經縛喝國（今阿富汗北境巴爾赫）、揭職國（今阿富汗加茲地方）、大雪山、梵衍那國（今阿富汗之巴米揚）、犍雙羅國（今巴基斯坦白沙瓦及其毗連的阿富汗東部一帶）、烏伏那國（巴基斯坦之斯瓦特地區），到達迦溼彌羅國。
在此從僧稱（或作僧勝）學《俱舍論》、《順正理論》及因明、宣告等學，與毗戌陀僧訶（淨師子）、僧蘇伽蜜多羅（如來友）、婆蘇蜜多羅（世友）、蘇利耶提婆（日天）、辰那羅多（最勝救）等討信紙佛學，前後共2年。
貞觀五年，抵摩揭陀國的那爛陀寺受學於戒賢。玄奘在那爛陀寺歷時5年，備受優遇，並被選為通曉三藏的十德之一。前後聽戒賢講《瑜伽師地論》、《順正理論》及《顯揚聖教論》、《對法論》、《集量論》、《中論》、《百論》以及因明、宣告等學，同時又兼學各種婆羅門書。
貞觀十年玄奘離開那爛陀寺，先後到伊爛缽伐多國（今印度北部蒙吉爾）、薩羅國、安達羅國、馱那羯碟迦國（今印度東海岸克里希納河口處）、達羅毗荼國（今印度馬德拉斯市以南地區）、狼揭羅國（今印度河西莫克蘭東部一帶）、缽伐多國（約今克什米爾的查謨），訪師參學。
他在缽伐多國停留兩年，悉心研習《正量部根本阿毗達磨論》及《攝正法論》、《成實論》等，然後重返那爛陀寺。
不久，又到低羅擇迦寺向般若跋陀羅探討說一切有療三藏及因明、宣告等學，又到杖林山訪勝軍研習唯識抉擇、意義理、成無畏、無住涅槃、十二因緣、莊嚴經等論，切磋質疑，兩年後仍返回那爛陀寺。此時，戒賢囑玄奘為那爛陀寺僧眾開講攝論、唯識抉擇論。
適逢中觀清辨（婆毗呔伽）一系大師師子光也在那裡講《中論》、《百論》，反對法相唯識之說。於是玄奘著《會宗論》三千頌（已佚），以調和大乘中觀、瑜伽兩派的學說。
貞觀十九年，玄奘返祗長安，時年46歲，出遊外達17年，歷56國。史載當時“道俗奔迎，傾都罷市”。玄奘從印度及中亞地區帶回國的梵筴佛典非常豐富，共526筴、657部，對佛教原典文獻的研究有很大的幫助。
玄奘法師回國後翌年，即貞觀二十年（646年）即開始組織翻經譯場，首先在弘福寺翻經院進行，其後在大慈恩寺，北闕弘法院、玉華宮等處舉行，直至麟德元年（664年）圓寂前為止，共19年，先後譯出佛典75部，1335卷。所譯之經，後人均稱為新譯。
他還口述由辯機筆受完成《大唐西域記》。全書記述高昌以西玄奘所經歷的110個和傳聞所知的28個以上的城邦、地區、國家的情況，內容包括這些地方的幅員大小、地理形勢、農業、商業、風俗、文藝、語言、文字、貨幣、國王、宗教等等。
不僅是是研究中亞、南亞地區古代史、宗教史、中外關係史的重要文獻。此書傳世版本很多，這三個古本，對校勘、研究《大唐西域記》具有重要的參考價值。此外，玄奘又奉敕將《老子》等中國經典譯作梵文，傳於印度。
隋大業八年（612年），玄奘時年13歲，於東都洛陽淨土寺出家。隋大業十二年（616年），玄奘隨其兄長赴長安居留，後入漢川，北至益州，適逢空、景二法師，從之受學。繼而至高僧大德雲集的成都學習。武德五年（622年），玄奘於成都受具足戒。後玄奘遊歷各地，參訪名師，講經說法。
透過多年來在各處講筵所聞，他深感異說紛紜，無從獲解。特別是當時攝論、地論兩家關於法相之說各異，遂產生去印度求彌勒論師之要典《瑜迦師地論》作為依據，發揚法相唯識宗之根本理論。貞觀元年（627）玄奘結侶陳表，請允西行求法。但未獲唐太宗批准。
然而玄奘決心已定，乃“冒越憲章，私往天竺”，長途跋涉五萬餘里。貞觀元年，玄奘從長安出發西行，在途中經蘭州到涼州（姑藏），繼晝伏夜行，至瓜州，再經玉門關，越過五烽，渡流沙，備嘗艱苦，抵達伊吾（哈密），至高昌國。
貞觀二年正月玄奘到達高昌王城（今新疆吐魯番縣境），受到高昌王麴文泰的禮遇。後經屈支（今新疆庫車）、凌山（耶木素爾嶺）、素葉城、迦畢試國、赤建國（今蘇聯塔什干）、颯秣建國（今撒馬爾罕城之東）、蔥嶺、鐵門。
到達貨羅國故地（今蔥嶺西、烏滸河南一帶）。南下經縛喝國（今阿富汗北境巴爾赫）、揭職國（今阿富汗加茲地方）、大雪山、梵衍那國（今阿富汗之巴米揚）、犍雙羅國（今巴基斯坦白沙瓦及其毗連的阿富汗東部一帶）、烏伏那國（巴基斯坦之斯瓦特地區），到達迦溼彌羅國。
在此從僧稱（或作僧勝）學《俱舍論》、《順正理論》及因明、宣告等學，與毗戌陀僧訶（淨師子）、僧蘇伽蜜多羅（如來友）、婆蘇蜜多羅（世友）、蘇利耶提婆（日天）、辰那羅多（最勝救）等討信紙佛學，前後共2年。
貞觀五年，抵摩揭陀國的那爛陀寺受學於戒賢。玄奘在那爛陀寺歷時5年，備受優遇，並被選為通曉三藏的十德之一。前後聽戒賢講《瑜伽師地論》、《順正理論》及《顯揚聖教論》、《對法論》、《集量論》、《中論》、《百論》以及因明、宣告等學，同時又兼學各種婆羅門書。
貞觀十年玄奘離開那爛陀寺，先後到伊爛缽伐多國（今印度北部蒙吉爾）、薩羅國、安達羅國、馱那羯碟迦國（今印度東海岸克里希納河口處）、達羅毗荼國（今印度馬德拉斯市以南地區）、狼揭羅國（今印度河西莫克蘭東部一帶）、缽伐多國（約今克什米爾的查謨），訪師參學。
他在缽伐多國停留兩年，悉心研習《正量部根本阿毗達磨論》及《攝正法論》、《成實論》等，然後重返那爛陀寺。
不久，又到低羅擇迦寺向般若跋陀羅探討說一切有療三藏及因明、宣告等學，又到杖林山訪勝軍研習唯識抉擇、意義理、成無畏、無住涅槃、十二因緣、莊嚴經等論，切磋質疑，兩年後仍返回那爛陀寺。此時，戒賢囑玄奘為那爛陀寺僧眾開講攝論、唯識抉擇論。
適逢中觀清辨（婆毗呔伽）一系大師師子光也在那裡講《中論》、《百論》，反對法相唯識之說。於是玄奘著《會宗論》三千頌（已佚），以調和大乘中觀、瑜伽兩派的學說。
貞觀十九年，玄奘返祗長安，時年46歲，出遊外達17年，歷56國。史載當時“道俗奔迎，傾都罷市”。玄奘從印度及中亞地區帶回國的梵筴佛典非常豐富，共526筴、657部，對佛教原典文獻的研究有很大的幫助。
玄奘法師回國後翌年，即貞觀二十年（646年）即開始組織翻經譯場，首先在弘福寺翻經院進行，其後在大慈恩寺，北闕弘法院、玉華宮等處舉行，直至麟德元年（664年）圓寂前為止，共19年，先後譯出佛典75部，1335卷。所譯之經，後人均稱為新譯。
他還口述由辯機筆受完成《大唐西域記》。全書記述高昌以西玄奘所經歷的110個和傳聞所知的28個以上的城邦、地區、國家的情況，內容包括這些地方的幅員大小、地理形勢、農業、商業、風俗、文藝、語言、文字、貨幣、國王、宗教等等。
不僅是是研究中亞、南亞地區古代史、宗教史、中外關係史的重要文獻。此書傳世版本很多，這三個古本，對校勘、研究《大唐西域記》具有重要的參考價值。此外，玄奘又奉敕將《老子》等中國經典譯作梵文，傳於印度。