在中國西北荒漠地區，蜿蜒流動著一條自西向東橫貫於新疆大地的河流，它就是中國最長的內陸河。也是世界上最大的內陸河流之一的塔里木河。
中國西北廣大幹燥區，降水量小而蒸發量卻大得驚人。在那裡，地面上的河流，不僅少而且很短，常常是流到不遠的地方就不見了。可是，塔里木河卻源遠流長，達2700多千米，比珠江的最大支流西江還要長700多千米。塔里木河的水是從哪裡來的呢?塔里木河的水是從塔里木盆地周圍的高山，特別是從地勢高聳的天山和崑崙山來的。因為天山和崑崙山山勢高，山頂冰雪多，每當夏季，積雪消融，匯成河流。
塔里木河有三大支流，第一條是阿克蘇河，它發源於天山山脈中山勢最高的騰格里山脈。塔里木河的水，有60%～80％是由阿克蘇河供應的。
第二條支流叫和田河，它發源于山勢最高的西段崑崙山。這條河長806千米，水量也很豐富。只是由於橫越400千米寬的塔克拉瑪干大沙漠時，沿途蒸發和滲漏，水量消耗不少，所以流進塔里木河的水，已為數不多，而且一年中，只有在洪水期才有水流進塔里木河，但是它的水量，仍佔塔里木河總水量的10%~30％。
塔里木河的第三條重要支流就是葉爾羌河。葉爾羌河發源於喀拉崑崙山和帕米爾高原，流長1079千米，是塔里木河最長的一條支流，水量十分豐富。但是，葉爾羌河流出山口後，流過澤普、莎車、麥蓋提、巴楚、阿瓦堤等縣廣大地區時，因大量消耗，能進入塔里木河的水已經很少了。為了充分利用水源，人們在巴楚築了一條攔水壩，因此，葉爾羌河只在每年7~9月的洪水期，才有少量水流入塔里木河，這些水量約佔塔里木河總水量的4%~5％。
在地圖上，我們可以看到從巴楚到塔里木河的葉爾羌河以及橫越塔克拉瑪干的和田河都是虛線，說明這些河流只有在多水的季節才有水流過。這樣的河流，我們稱為季節性河流，又稱為間歇性河流。
阿克蘇河、和田河以及葉爾羌河等三條支流匯合以後，先是向東，然後向東南流入塔里木盆地東南部的臺特馬湖，全長1100千米。在這一大段流程中，基本上沒有支流加入。所以愈到下游，河流水量愈趨減少。同時河道里泥沙堆積又很快，使河床變淺加高。這樣，就像黃河下游過去所出現的情況那樣，每當洪水期就經常決口、改道，遊蕩不定。塔里木河的南遷北徙，必然引起下游湖泊的變動，羅布泊就是這樣。
許多人把羅布泊看作是一個怪湖，因為它老是神出鬼沒，遊移不定。在漢代，它的位置在塔克拉瑪干沙漠的東北邊緣，大約與現在的位置相當。到1876年，它已悄悄地搬到相距100千米以南的地方去了。1921年，人們發現它又回到了北面的老家。後來人們才弄清楚，羅布泊的遷徙和塔里木河的改道是聯絡在一起的。當塔里木河擺到北面和孔雀河合在一起的時候，塔里木河的水就透過孔雀河進入到北面的窪地裡面，形成湖泊，這就是羅布泊。當塔里木河擺到南面時，塔里木河的水就向東南流，進入另一個窪地，形成湖泊，這就是臺特馬湖，也有人稱它為南羅布泊。在這種情況下，北面的羅布泊就因為缺乏水源而縮小、乾涸，以至最後消失。當塔里木河又擺回北面時，羅布泊就又會重新出現，而南面的臺特馬湖就乾涸、消失。如此反覆交替，使人以為羅布泊是一個遊移不定的湖泊。
塔里木河的擺盪，羅布泊的遷移，都引起大片農田、牧場和城鎮的興廢。在漢代，塔里木河注入羅布泊，因為有了水，人們就在那裡從事農業生產，發展畜牧，並且逐漸發展成為一個部落，當時稱為“Murano國”。但後來由於塔里木河改道流入南面的臺特馬湖，人們只好跑到臺特馬湖周圍重建家園，而羅布泊畔的這個古國就只留下了幾片斷垣殘壁。
塔里木河的水量主要靠高山冰雪融水補給，夏秋季節，氣溫升高，塔里木河的上游出現洪水期，這時河水水量急劇增加，但到春季，枯水期到來，正是作物需水灌溉的季節。河流水量卻急劇減少，個別河段還長時間斷流。為了解決這一矛盾，建國後，修築了攔河大壩，截斷了塔里木河流入羅布泊的水流，使河水向南流入臺特馬湖，沿河湖兩岸的生產得到了穩步地發展。
在中國西北荒漠地區，蜿蜒流動著一條自西向東橫貫於新疆大地的河流，它就是中國最長的內陸河。也是世界上最大的內陸河流之一的塔里木河。
中國西北廣大幹燥區，降水量小而蒸發量卻大得驚人。在那裡，地面上的河流，不僅少而且很短，常常是流到不遠的地方就不見了。可是，塔里木河卻源遠流長，達2700多千米，比珠江的最大支流西江還要長700多千米。塔里木河的水是從哪裡來的呢?塔里木河的水是從塔里木盆地周圍的高山，特別是從地勢高聳的天山和崑崙山來的。因為天山和崑崙山山勢高，山頂冰雪多，每當夏季，積雪消融，匯成河流。
塔里木河有三大支流，第一條是阿克蘇河，它發源於天山山脈中山勢最高的騰格里山脈。塔里木河的水，有60%～80％是由阿克蘇河供應的。
第二條支流叫和田河，它發源于山勢最高的西段崑崙山。這條河長806千米，水量也很豐富。只是由於橫越400千米寬的塔克拉瑪干大沙漠時，沿途蒸發和滲漏，水量消耗不少，所以流進塔里木河的水，已為數不多，而且一年中，只有在洪水期才有水流進塔里木河，但是它的水量，仍佔塔里木河總水量的10%~30％。
塔里木河的第三條重要支流就是葉爾羌河。葉爾羌河發源於喀拉崑崙山和帕米爾高原，流長1079千米，是塔里木河最長的一條支流，水量十分豐富。但是，葉爾羌河流出山口後，流過澤普、莎車、麥蓋提、巴楚、阿瓦堤等縣廣大地區時，因大量消耗，能進入塔里木河的水已經很少了。為了充分利用水源，人們在巴楚築了一條攔水壩，因此，葉爾羌河只在每年7~9月的洪水期，才有少量水流入塔里木河，這些水量約佔塔里木河總水量的4%~5％。
在地圖上，我們可以看到從巴楚到塔里木河的葉爾羌河以及橫越塔克拉瑪干的和田河都是虛線，說明這些河流只有在多水的季節才有水流過。這樣的河流，我們稱為季節性河流，又稱為間歇性河流。
阿克蘇河、和田河以及葉爾羌河等三條支流匯合以後，先是向東，然後向東南流入塔里木盆地東南部的臺特馬湖，全長1100千米。在這一大段流程中，基本上沒有支流加入。所以愈到下游，河流水量愈趨減少。同時河道里泥沙堆積又很快，使河床變淺加高。這樣，就像黃河下游過去所出現的情況那樣，每當洪水期就經常決口、改道，遊蕩不定。塔里木河的南遷北徙，必然引起下游湖泊的變動，羅布泊就是這樣。
許多人把羅布泊看作是一個怪湖，因為它老是神出鬼沒，遊移不定。在漢代，它的位置在塔克拉瑪干沙漠的東北邊緣，大約與現在的位置相當。到1876年，它已悄悄地搬到相距100千米以南的地方去了。1921年，人們發現它又回到了北面的老家。後來人們才弄清楚，羅布泊的遷徙和塔里木河的改道是聯絡在一起的。當塔里木河擺到北面和孔雀河合在一起的時候，塔里木河的水就透過孔雀河進入到北面的窪地裡面，形成湖泊，這就是羅布泊。當塔里木河擺到南面時，塔里木河的水就向東南流，進入另一個窪地，形成湖泊，這就是臺特馬湖，也有人稱它為南羅布泊。在這種情況下，北面的羅布泊就因為缺乏水源而縮小、乾涸，以至最後消失。當塔里木河又擺回北面時，羅布泊就又會重新出現，而南面的臺特馬湖就乾涸、消失。如此反覆交替，使人以為羅布泊是一個遊移不定的湖泊。
塔里木河的擺盪，羅布泊的遷移，都引起大片農田、牧場和城鎮的興廢。在漢代，塔里木河注入羅布泊，因為有了水，人們就在那裡從事農業生產，發展畜牧，並且逐漸發展成為一個部落，當時稱為“Murano國”。但後來由於塔里木河改道流入南面的臺特馬湖，人們只好跑到臺特馬湖周圍重建家園，而羅布泊畔的這個古國就只留下了幾片斷垣殘壁。
塔里木河的水量主要靠高山冰雪融水補給，夏秋季節，氣溫升高，塔里木河的上游出現洪水期，這時河水水量急劇增加，但到春季，枯水期到來，正是作物需水灌溉的季節。河流水量卻急劇減少，個別河段還長時間斷流。為了解決這一矛盾，建國後，修築了攔河大壩，截斷了塔里木河流入羅布泊的水流，使河水向南流入臺特馬湖，沿河湖兩岸的生產得到了穩步地發展。