《世說新語》的作者是南朝宋的劉義慶。劉義慶是宋武帝劉裕之侄，襲封為臨川王。史載劉義慶自幼聰敏過人，伯父劉裕很賞識他，曾誇獎他說：“此我家之豐城也。”他年輕時曾跟從劉裕攻打長安，歷任中書令、荊州刺史、開府儀同三司。

劉義慶為人“性簡素，寡嗜慾”，“受任歷藩，無浮淫之過，唯晚節奉養沙門，頗致費損”。 他喜愛文藝，喜歡與文學之士交遊。在他的周圍，聚集著一大批名儒碩學。他自己也創作了大量著作，著有《徐州先賢傳》，又曾仿班固《典引》作《典敘》,記述皇代之美;此外還有《集林》200卷，以及志怪小說《幽明錄》等，其中，最著名的當然是千古流傳的《世說新語》。

《世說新語》的作者叫劉義慶，字季伯。南宋文學家。

他是宋武帝劉裕的侄子，長沙景王劉道伶的次子，從小聰明伶俐。

15歲過繼給臨川王因此世襲臨川王，任密書監，掌管國家圖書，

27歲任尚書左僕射，相當於副宰相。因為政治原因。29歲祈求外調。

30歲任江州刺史，因得罪文帝而改任南京刺史。

37—42歲任江州刺史和南袞州刺史。

38歲開始編寫世說新語，與當時的文人，僧人來往密切，剛編寫完成就因病離開揚州。回京後不就就英年早逝年僅41歲。宋文帝哀嚎不已，贈其諡號為，康王。

一、劉義慶的生平

劉義慶（公元403—公元444），字季伯，漢族，原籍南朝宋彭城（今江蘇徐州）人，文學家，世居京口，南朝宋宗室，南朝宋文學家。劉義慶自幼才華出眾，愛好文學。除《世說新語》外，還著有志怪小說《幽明錄》。《世說新語》是由他組織一批文人編寫的。宋武帝劉裕之侄，長沙景王劉道憐之次子，其叔臨川王劉道規無子，即以劉義慶為嗣，襲封臨川王。劉義慶自幼喜好文學、聰明過人，深得宋武帝、宋文帝的信任，備受禮遇。可惜的是，《世說新語》一書剛剛撰成，劉義慶就因病離開揚州，回到京城不久，便英年早逝，時年僅41歲，宋文帝哀痛不已，曾其諡號為康王。

二、《世說新語》寫作背景

這部書記載了自漢魏至東晉的逸聞軼事。所記雖是片言數語，但內容非常豐富，廣泛地反映了這一時期士族階層的生活方式、精神面貌及其清談放誕的風氣。這部書對後世筆記小說的發展有著深遠的影響，而仿照此書體例而寫成的作品更不計其數，在古小說中自成一體。書中不少故事，或成為後世戲曲小說的素材，或成為後世詩文常用的典故，在中國文學史上具有重要地位，魯迅先生稱它為“名士底（的）教科書”

《世說新語》的內容主要是記錄魏晉名士的逸聞軼事和玄虛清淡，也可以說這是一部魏晉風流的故事集，從而也起到了名士“教科書”的作用。 透過一些人物形象，可以進而瞭解那個時代上層社會的風尚。

東漢中後期，宦官和外戚長期爭權，在黃巾起義的打擊下，到了公元二世紀左右時再度衰敗，196年曹操控制了東漢朝廷，“挾天子以令諸侯”，220年曹操長子曹丕廢漢獻帝自立，建立魏國，同時尚有劉氏的蜀和孫氏的吳，歷史進入了三國時期。

265年，魏權臣司馬炎稱帝，建立晉朝。280年三國歸晉，再度統一。晉朝的文化也有一定發展，當時由於戰亂紛紛，很多學士選擇歸隱，不問世事，典型的代表人物是陶淵明（陶潛），當時的書法藝術也十分興盛。290年晉武帝死後不到一年，十六年的朝廷權利鬥爭開始，史稱“八王之亂”。與此同時，中原周邊的五個遊牧民族（匈奴、鮮卑、羌、氐、羯）與各地流民起來反晉，史稱五胡亂華。這些遊牧民族紛紛建立自己的國家，從304年到409年，北部中國陸陸續續有多個國家建立，包括了漢、前趙、後趙、前燕、前涼、前秦、後秦、後燕、西秦、後涼、北涼、南涼、南燕、西涼、夏和北燕, 史稱十六國。

自東漢後期開始，為躲避戰亂，北方的漢族人民大量遷居南方，造成經濟重心南移；晉朝南遷，建都建康（今江蘇南京），歷史上稱此前為西晉，南遷後為東晉。最後，拓跋鮮卑統一北方，建立北朝的第一個王朝——北魏，形成了南北朝的對立。

三、《世說新語》

曾經有人說，覺得鬱悶的時候，不妨讀一讀《晉史》，偷懶的時候，不妨讀一讀《世說新語》。那些名士風流，狂狷有之，瀟灑有之，不羈有之，聽得女人們直流口水，恨不得嫁個五六七八個才好，能拍拍拖也是好的呀。