一、益氣通陽。甘草這個過程主要是在炙甘草湯、桂枝甘草湯、桂枝和月桂湯、茯苓、甘草、甘草湯乾薑湯等方中充分體現。《素問》雲："氣味辛甘發散為陽" ，在仲景方中將甘草與桂枝、乾薑等合用共奏辛甘化陽之功。《傷寒論》第64條， "發汗過多，其人叉手自冒心，心下悸，欲得按者，桂枝甘草湯主之"。患者由於汗心陽暴，Sunny鼓動不足，導致心中悸動不安， 而出現叉手自冒心的被動體位。仲景治療桂枝甘草湯、桂枝、甘草味道，辛， 溫助心陽，養心定悸。炙甘草湯、桂枝加桂湯、茯苓甘草湯、甘草乾薑湯等方中使用甘草，或溫心陽，或助脾陽，益氣通陽的效果。

二、緩急止痛。張仲景《傷寒論》，繼承和發揚了《內經》"急者緩之" 的治療思路，用甘草緩急止痛之功效，並用芍藥甘草湯、小建中湯等方。芍藥甘草湯、白芍與甘草配伍， 酸甘化陰，柔筋緩急，用於治療傷寒汗出傷陰出現腳攣急之症，後來更在此方列為緩急止痛的及基礎方。小建中湯治療氣血兩虛， 腹中肌肉失養引起的腹中拘急疼痛，甘草與牡丹相配， 起到酸甘化陰，緩急止痛的作用。

三、調和諸藥。甘草在仲景許多方劑中都起到調和藥性的作用，如四逆湯， 調胃承氣湯等。或透過其解毒，降低在方內一些藥（如附子、大黃）毒性；或者使用一些藥緩解方（如大黃等）刺激腸胃引起的腹部疼痛和其他症狀。正如李東垣所說："甘草，其效能緩急，又協和諸藥，使之不爭，故熱藥得之緩其熱，寒得之緩其寒，寒熱相雜者，用之得其平"。

四、清熱解毒。《傷寒論》第331條"少陰病，2～3d，喉嚨痛，但甘草煎煮。不壞，桔梗湯"。第二方面，甘草味甘涼，取其清熱解毒效果，特別是甘草熱毒清陰，在咽腫脹。

五、止咳化痰。仲景甘草治療痰飲咳喘處方很多，如麻黃杏仁甘草石膏湯治療邪熱壅肺咳逆氣急， 小青龍湯治外寒內飲之咳喘等，甘草、乾薑、等藥物組成不僅溫暖的痰飲佐助，甘草益氣健脾，恢復脾的正常運化功能，痰無處生，止咳化痰的作用由此體現。

六、斡旋中州。《傷寒論》較多處體現護胃生津的精神，調胃承氣湯治實熱譫語症， 大黃瀉腑實熱， 芒硝潤燥軟堅，甘草調和胃氣生津， 則譫語停止。

七、寧心安神。《金匱要略》曰："婦人髒躁……甘麥大棗湯主之。"髒躁病乃肝鬱化火，髒陰不足。 仲景遵《黃帝內經》"肝苦急，急食甘以緩之"之旨提出：夫肝之病，補用酸，助用焦苦，益用甘味之藥調之。 方中用甘草與大棗甘潤補中，甘草與小麥養心安神，肝急以緩，陰不足以補，故心神則寧，髒躁自安。《方函口訣》曰："此方雖為主治婦人髒燥之藥，但凡右側腋下及臍旁拘攣結塊處，用之有效。 又用於小兒啼泣不止者，有速效。又用於成人之癇病，病急者，食甘以緩之意。"

甘草片的功效：　甘草性平、味甜，是一味補氣益脾的中藥，在中藥裡面，甘草的作用很多，除具有補氣、益脾之外，還具有清熱解毒、通淋利尿的功能。甘草能緩急，還能起到對諸藥的調和作用。如治療脘腹拘緊作痛時使用甘草，能使疼痛緩解或減輕。用麻黃髮汗時加入甘草，可以去除附子的燥烈之危害。用大黃、葶藶子、二丑時加入甘草，可以使之攻而不烈、不損陰傷陽。除此之外，甘草還具有良好的潤肺、止咳、祛痰功能。無論是屬寒、屬熱，或是外感內傷，配甘草及其它止咳祛痰藥均可達到止咳祛痰的作用。甘草片的作用：　甘草為鎮咳祛痰類非處方藥藥品，作用頗為廣泛，在中藥湯劑及中成藥配伍中，常用其補氣益脾、和中緩急、調和諸藥之功效；經提煉和加工後的甘草浸膏及製劑卻是一種具有良好止咳，祛痰、平喘作用的藥物。因此，甘草是能治療咳喘的。用藥禁忌：　複方甘草片還有一些配伍禁忌，在使用時要加以注意。甘草有類似糖皮質激素的作用，會導致水鈉瀦留、排鉀、升高血糖，因此和下列藥物合用時要注意。首先是強心甙（如地高辛），甘草可引起低鉀血癥，增加機體對強心甙的敏感性，易誘發強心甙中毒。其次，不宜與利尿劑合用，因為水鈉瀦留可減弱利尿劑的效果。同時甘草片速尿及噻嗪類利尿劑也有促進鉀排洩的作用，合用可引起或加重低鉀血癥。另外，甘草和其他損害胃黏膜的藥物，如阿司匹林、水楊酸合用還可能增加潰瘍發生的危險。 　還有某些疾病也要注意，甘草片有水鈉瀦留作用，會使血壓升高，所以高血壓患者要慎用。因為還有升血糖作用，所以糖尿病患者應禁用。另外，阿片可引起平滑肌鬆弛，造成排便、排尿困難，便秘和前列腺肥大的患者也要慎用。