首先，需求預測對於快消行業的重要性毋庸置疑。

今年年初，BCG與谷歌公司攜手開展了一項研究，結果顯示，透過大規模使用人工智慧和高階分析，消費品公司可以實現超過10％的營收增長。其中，需求預測對拉動企業業務增長的重要性排在了第一。

在人工智慧技術介入前，預測早已隨處可見，小到個人股票投資，大到企業經營決策、國家制訂國民經濟發展規劃等。以往預測的主流分析方法是使用資料探勘的一系列技術，而這其中被經常使用的是一種被稱為“迴歸”的統計技術。多元迴歸分析提供了一種處理多樣條件的有效方法，可以嘗試找到一個預測資料失誤最小化，“擬合優度”最大化的結果。但是，迴歸分析中，對於歷史資料的無偏差預測的渴求，並不能保證未來預測資料的準確度。

現在，隨著計算能力的不斷提升，使用機器學習和（神經網路）深度學習來做預測效果比其他所有方法表現得都要更好，也使得我們利用統計學進行預測的方法發生了徹底的轉變。

原先複雜的業務場景下，基於“if...then...”以及傳統的統計學方法來實現的程式碼邏輯，總是無法覆蓋所有的條件組合。而“深度學習”與人類大腦有著類似的工作方式，利用“反向傳播”的方法從資料中不斷訓練、反饋、學習，獲取“知識”，隨著不斷的訓練、自我學習，預測模型會得到不斷最佳化，預測準確性也在隨著學習而改進，而越來越高的預測準確性為商業決策提供了可信賴的基礎。

一般認為，需求預測越準確越好，準確率越高越好，這其實是對需求預測的一個誤解。因為，需求預測做的好不好，需求預測的作用和價值，並不是以預測準確率為指標，而是看需求預測解決了什麼樣的問題。

另外，預測準確率受很多因素的影響，是一個有條件限制的指標，不同條件不同框架下的預測準確，不存在可比性。比如預測顆粒度越大，預測就相對越準確，預測時間越長，預測就越準確等待。

打個比方，一家快消公司，預測下個月的總業績，準確率可能達到85%甚至更高，但如果預測接下來第三個月的業績，準確率可能不到70%。顯然，85%的準確率比70%的準確率更高，但是，這種情況下， 85%的準確率所起的作用不一定比70%更高。

那麼，如何做好需求預測，從而讓需求預測更有價值呢？我覺得可以從以下四個方面展開（不僅是快消行業，其他行業也同樣適用）。

1、資料收集與整理。需求預測是個技術活，但需求預測不是憑空出現的，不是拍腦袋出來的，需求預測需要資料。資料從哪來？資料是我們計劃人員收集、整理和分析而來的，當然，我們可以藉助一些工具，比如一些系統和軟體。擁有相對完整、真實可用的資料，是做好需求預測的前提，也是基礎。（對於資料，就算是一些定性的預測，其實也有相當的資料在支撐，只不過，這些資料存在的形式不同而已。）

2、資訊收集與分析。資料是歷史的，資訊是未來的，需求預測，既要歷史的資料，也需要未來的資料。與需求預測有關的主要有哪些資訊呢？我列幾個最主要的如下：產品上新與下架資訊、產品促銷資訊、政策層面可能帶來銷量波動和物料供應異常資訊、市場波動資訊（比如某些區域局勢造成一些物料供應緊張）、客戶與供應商異常資訊等等。

3、基準預測+修正。我們有了歷史資料，有了未來的資訊，這時，我們可以按照我們的預測模型，計算得出我們的基準預測。劉寶紅老師有一個我非常認可的觀點，從資料開始，由判斷結束。我們以歷史資料和未來資訊得出了基準預測，這就是從資料開始。那麼，什麼叫由判斷結束呢？我們需要溝通銷售、市場以及採購等相關人員，根據這些人的意見，對基準預測進行調整與修正，這就是由判斷結束。

4、預測糾偏。我在我的原創文章《需求計劃人員需要的四種能力》中，將跟蹤修正能力列為需求計劃人員的四種核心能力之一。這跟蹤修正，就是指的預測糾偏。預測根本不是談準與不準，而是談控制偏差；衡量預測不是用準確性，而是偏差率。或者這麼說，需求預測大部分時間都在糾偏，需求預測是一個發現偏差、糾正偏差的過程。

快消行業做需求預測，到底有沒有人能做到需求預測高準確率呢？我的回答是，我們不要單純的考慮預測準確率，因為，預測準確率是一個場景指標。快消行業做好需求預測，我建議從四個方面進行：資料收集與整理、資訊收集與整理、基準預測+修正和預測糾偏。