項羽，大約生於公元前233年，死於公元前202年。起兵時24歲，是個少年英雄；自刎時三十出頭，是一個男兒告別少年走向成熟的最有魅力的年齡。

項羽的一生雖然短暫，卻留下了許多故事、傳說、成語，還有許多話題。最膾炙人口的詩則是李清照的五絕:“生當作人傑，死亦為鬼雄，而今思項羽，不肯過江東！”

項羽的出身是很高貴的，他的家族在當時被稱為“名族”。項羽個人素質也很高，《史記》說他“長八尺餘，力能扛鼎”，可見英武魁偉孔武有力。

正趕秦末天下大亂，各地農民起義揭竿而起。項羽藉助家族的威望和個人能力，很快就成長為一方豪強，和劉邦爭奪天下。

項羽為人有兩個致命缺點，即“匹夫之勇”和“婦人之仁”。

先說“匹夫之勇”公元前207年，趙王君臣被秦兵圍在鉅鹿，當時救趙的諸侯都作壁上觀，只有項羽率楚軍破釜沉舟，與秦軍血戰九次，動天的殺聲把諸侯將士的臉都嚇白了，這才大破秦軍，救出趙王。有這樣的膽量，又有這樣的體格，項羽便覺得如果不讓它們有用武之地，實在是一種浪費，可惜了的。所以項羽便常常要逞威逞武。他雖然是主帥，卻喜歡衝鋒陷陣。每次戰鬥，都身先士卒，自然也都所向披靡。往往是，項羽的兵器還沒有出手，只不過瞪眼一呵，對方便魂飛魄散，一敗塗地。這樣的戰績，很是不少。我相信，每來這麼一回，項羽心裡一定充滿了快感。

誰都知道：“兵不在多而在精，將不在勇而在謀”。項羽自己也不是不知道，否則他就不會去學兵法，不會說不學“一人敵”而要學“萬人敵”了。可惜，事到臨頭，他學的“萬人敵”一點也用不上，用得上的還是“一人敵”。可見項羽實非帥才，不過是一個特別霸蠻特別有力的匹夫。

匹夫之勇是一人之勇，將帥之勇是萬人之勇。戰場上是不能沒有勇敢的，所謂“兩軍相敵勇者勝”。但是，這裡說的勇，是全軍之勇，而不是個人之勇。當然，在某些時候，將領的身先士卒，確能起到鼓舞士氣的作用，在冷兵器時代就更是如此。然而，項羽的衝鋒陷陣，卻並不完全是為了鼓舞士氣，有時也是為了自己逞能過癮。結果，由於他過於個人英雄主義，反倒讓其他將領和士兵覺得自己可有可無，哪裡還會有集體的智慧和力量？司馬遷批評他“奮其私智”(只靠個人)，“欲以力征”(只靠暴力)，兩條都說到了點子上。

再說“婦人之仁”。其實項羽這個人原本就很矛盾。他的性格中，有勇敢的一面，也有怯懦的一面；有殘忍的一面，也有溫柔的一面。項羽自稱西楚霸王，事實上也夠野蠻霸道的。他性情暴烈，恃強沽勇，殺起人來一點都不手軟。會稽郡守殷通和他前世無仇後世無冤，而且還是打算和他們合夥起義反秦的，說殺就殺了。

然而在鴻門宴上，面對劉邦，他卻下不了手。 是因為劉邦與他無冤無仇嗎？殷通也與他無冤無仇。是因為劉邦於他有恩有德嗎？劉邦先入咸陽，已讓他恨得咬牙切齒。是因為不知利害關係嗎？范增已經說得非常清楚：劉邦“其志不在小”，又有“天子之氣”，實在是必欲去之的心腹之患。是沒有能力殺嗎？以項羽之武功，叫誰三更死，誰還能活到五更？何況劉邦名為項羽座上客，實為階下囚，裡裡外外都是項羽的人，連樊噲都對劉邦說現在人家是菜刀砧板，我們是雞鴨魚肉。是沒有機會下手嗎？機會多的是。至少在樊噲進帳護駕前，是沒有問題的。可任憑范增又是遞眼色，又是打暗號，項羽就是默然不應，終於讓劉邦這隻烤熟了的鴨子又飛了。氣得范增恨恨地罵道：“豎子不足與謀(這小子真不配和他謀事兒)!” 其實范增早已看透：“君王有不忍之心。”所謂“不忍之心”，也就是“婦人之仁”。

羽的沒有出息，卻也幾乎成了公認的事實。王伯祥先生認為，衣錦還鄉的說法，不過是項羽的託辭。他的真實想法，是因為楚的根據地在江東，又放心不下楚懷王。其實，那個有名無實的傀儡楚王、項羽自己扶上臺的放羊娃子又何足掛齒？

項羽的孤獨，是他自己造成的。項羽的失敗，也是他自己造成的。

項羽，心胸不夠開闊，個人英雄主義在他身上體現的淋漓盡致，這是他性格的缺陷。因此也註定了在當時的歷史格局中不會走遠，終將被淘汰出局。

詠項羽詩中:生當做人傑，死亦為鬼雄。生動的描繪出了楚霸王的英雄氣慨，那種骨子裡的高傲品格不允許他苟且偷生，既便是死也要昂起頭顱。烏江自刎，結束的是生命，昇華的是人格，傳頌的是精神。