每年的農曆四至五月間，積雪溶化的時候，便是冬蟲夏草採收的季節

冬蟲夏草，又稱冬蟲草、蟲草，它是麥角菌科真菌冬蟲夏草Cordycrps sinensis（Berk.）Sacc.寄生在幼蟲蛾科昆蟲幼蟲上的子座及幼蟲屍體的複合體。

　　冬蟲夏草主要生弛高海拔的森林草甸或草坪上；由於土質的緣故，生弛森林草甸的上冬蟲夏草顏色以暗黃棕色為主，生弛草原上的冬蟲夏草則以黃棕色為主；前者以四川、雲南、甘肅產為多，後者以西藏、青海產為多。

　　冬蟲夏草是一種傳統的名貴滋補中藥材，與天然人參、鹿茸並列為三大滋補品。它藥性溫和，一年四季均可食用，老、少、病、弱、虛者皆宜，比其他種類的滋補品有更廣泛的藥用價值。

　　大致的分類

　　正宗的冬蟲夏草從其生長環境來分有兩種，高原草甸的草原蟲草和高海拔陰山峽谷的高山蟲草，由於生長環境和土質的差異，它們在色澤和形態方面有些許區別，草原蟲草為土黃色，蟲體肥大，肉質鬆軟；高山蟲草為黑褐色，蟲體飽滿結實。因草原地域遼闊，是主產地，市面流行多為此品種。而高山蟲草源稀少，但古醫書記載的多是這種。從營養成分說，兩者差不多，但無論哪種都是以天然本質為貴，一旦染色或受汙染，就失去價值。

　　蟲草的生長

　　關於蟲草的生長，一般人對其感到神秘莫測，前人曾有詩云：“冬蟲夏草名符實，變化生成一氣通。一物竟能兼動植，世間物理信難窮。”其實，蟲草是一種昆蟲與真菌的結合體。蟲是蟲草編幅蛾的幼蟲，菌是蟲草真菌，每當盛夏，海拔３８００米以上的雪山草甸上，冰雪消融，體小身花的編幅蛾便將千千萬萬個蟲卵留在花葉上。繼而蛾卵變成小蟲，鑽進潮溼疏鬆的土壤裡，吸收植物根莖的營養，逐漸將身體養得潔白肥胖。這時，球形的子囊孢子遇到蟲草蝙幅蛾幼蟲，便鑽進蟲體內部，吸引其營養，萌發菌絲。

　　受真菌感染的幼蟲，逐漸蠕動到距地表二至三釐米的地方，頭上尾下而死。這就是“冬蟲”。幼蟲雖死，體內的真菌卻日漸生長，直至充滿整個蟲體。來年春末夏初，蟲子的頭部長出一根紫紅色的小草， 高約二至五釐米，頂端有菠蘿狀的囊殼， 這就是“夏草”。蟲草這時發育得最飽滿，體內有效成份最高，是採集的最好季節。雲南省迪慶、怒江州是中國蟲草的主要產地之一。

　　採收貯藏：

　　每年的農曆四至五月間，積雪溶化的時候，便是冬蟲夏草採收的季節，此時冬蟲夏草出苗未超過一寸，如果過了這個時節，則會苗枯死，其它雜草也會生長極快，冬蟲夏草則蹤影全無；冬蟲草採收時要除去附在蟲體上的黃色臘衣和其它雜質，涼幹或曬乾；傳統的包裝方法是以6～8條，用小紅繩紮成一小捆（小子）。

　　冬蟲夏草的貯藏要求不高，一般來說，只要在產區，透過正常的乾燥方法處理後，放在通風的環境下，是不會變質發黴的，如果太潮溼，可以考慮用密封袋包裝後儲存在冰箱內便可以了。

採收：夏初子座出土、 孢子未發散 時挖取

貯藏：首先將冬蟲夏草用厚塑膠袋緊密包起來，然後再套一層後塑膠袋，密封儲存到玻璃瓶中。如果打算近期銷售，則放入保險箱中，如果不打算近期出售，則放入冰箱中儲存。 在家庭中儲藏蟲草，還可以用布袋裝上花椒，跟冬蟲夏草一起儲存。花椒不但有一定的吸溼功能，重要的是氣味能夠殺菌。

挖掘

冬蟲夏草的採集是一門學問。在我們發現蟲草後，要事先舉起鋤頭，順著蟲草生長的方向刨下去，把土翻鬆，然後兩指捏起子座的最底端，從下往上將蟲草整個兒拔了起來。

這個過程需要小心翼翼，因為挖出的蟲草是否完整，決定了蟲草是否能賣個好價格，如果不小心挖斷了蟲草，那斷了的蟲草只能賣到一半的價格。

儲存

在乾燥密封冷藏情況下，冬蟲夏草保質期最優在一年，最好不超過二年。也就是說一年內吃掉是最好的，超過二年的，可能就對身體有害了。

冬蟲夏草如何儲存才能延長其保質期呢？

蟲草的儲藏要點是防潮、防蛀和防蟲。如果量很少，而且儲藏時間也很短的話只需要放在陰涼乾燥的地方就行了。或將其與花椒或丹皮放在密閉的玻璃中，置冰箱中冷藏，隨用隨取。如果量大或者需要放置較長時間最好放蟲草的地方放一些矽膠之類的乾燥劑，因為，剛買來的蟲草都有些潮而且久置容易發黴、生蟲。