天干地支、五行、陰陽，不是在同一時期產生的，也不是由某個人所發明。天干地支最早出現在殷朝中期，自甲骨文上了解，表示十進法為週期的十干以及十二進法為週期的十二支，所組成的六十干支，在殷朝已經應用於代表日或月。五行說和陰陽說起源於極早期太古時代，但到漢朝才融為一體，成為“陰陽五行學說”。干支、陰陽、五行，均源於不同時期，獨立、相關而後相融。形成非一朝一夕，漸進疏精而成，是當時的最高層學者、思想家智慧的結晶。

計時工具

中國古代計時儀器(1)----圭表

中國古代計時儀器(2)----日晷

中國古代計時儀器(3)----漏刻

中國古代計時儀器(4)----渾儀

中國古代計時儀器(5)----天體儀

中國古代計時儀器(6)----水運儀象臺

計時數字

採用天干地支標識，天干地支最早來源《易經》，《易經》相傳伏羲受“河圖”和“洛書”有感而發。文獻說法：天干地支、五行、陰陽，不是在同一時期產生的，也不是由某個人所發明。天干地支最早出現在殷朝中期，自甲骨文上了解，表示十進法為週期的十干以及十二進法為週期的十二支，所組成的六十干支，在殷朝已經應用於代表日或月。五行說和陰陽說起源於極早期太古時代，但到漢朝才融為一體，成為“陰陽五行學說”。干支、陰陽、五行，均源於不同時期，獨立、相關而後相融。形成非一朝一夕，漸進疏精而成，是當時的最高層學者、思想家智慧的結晶。

天干：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸

地支：子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥等十二地支

年份：用天干地支混合配合。

時間：用地支標識。

常用計時工具：日晷

中國最早的可靠記載是《隋書·天文志》中提到的袁充於594年(隋開皇十四年)發明的短影平儀(即地平式日晷)。赤道日晷的明確記載初見於南宋曾敏行的《獨醒雜誌》卷二中提到的晷影圖。

日晷，本義是指太陽的影子。現代的“日晷”指的是人類古代利用日影測得時刻的一種計時儀器，又稱“日規”。其原理就是利用太陽的投影方向來測定並劃分時刻，通常由晷針（表）和晷面（帶刻度的表座）組成。利用日晷計時的方法是人類在天文計時領域的重大發明，這項發明被人類沿用達幾千年之久。

關於干支紀法的發明者究竟是誰？ 雖然有以下一些說法來考證干支的起源，但是究竟是誰發明？最早出現於何時？始終都是一個謎。據說，天干地支的發明者是四五千年前上古軒轅時期的大撓氏。考古發現，在商朝後期帝王帝乙（商朝第30代國王）時的一塊甲骨上，刻有完整的六十甲子，可能是當時的日曆。這也說明在商朝時已經開始使用干支紀日了。根據考證，春秋時期魯隱公三年二月己巳（公元前720年二月初十），曾發生一次日食。這是中國使用干支紀日的比較確切的證據，而使用皇帝年號紀年則是漢武帝時期的建元年號。

天干地支與六十甲子在中國古代的歷法中，甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸被稱為“十天干”，子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥叫作“十二地支”。古代華人民用天干地支來表示年、月、日、時。年月日時就象四個柱子一樣撐起“時間”的大廈，所以稱為四柱。 古代華人民制定天干地支的理論，應該有觀察和實踐基礎，不是閉門造車弄出來的概念。比如中醫針灸取穴，講究子午流注，不同的日子和時辰，取穴是有規律的，和天干地支的規律符合。

天干地支對照表

十天干和十二地支進行迴圈組合：甲子、乙丑、丙寅......一直到癸亥，共得到60個組合，稱為六十甲子，如此週而復始，無窮無盡。年月日時都是60一個迴圈。60在時間領域是個奇妙的數字。不但中國古代人民用60作為迴圈，在來自西方的計時法中，一分鐘是60秒，一小時是60分鐘。難道僅僅是巧合嗎？同樣，在的一天24個小時，和中國傳統的每天12個時辰（時辰也就是大時，兩個小時為一個大時）對應，中國用5天作為一個時辰的大迴圈，所謂“五日一候”，共是60個時辰。

科學原理

六十甲子的科學原理，雖無法破譯，但由其衍生出來的《黃帝內經》之五運六氣理論及四柱命理學理論之所以能數千年不衰，因為這些理論是探索人體奧秘、預測、診斷、治療人體疾病的學問。在自然科學領域裡，六十甲子的作用也是巨大的。