春節是指漢字文化圈傳統上的農曆新年。傳統名稱為新年、大年、新歲，但口頭上又稱度歲、慶新歲、過年。古時春節曾專指節氣中的立春，也被視為是一年的開始，後來改為農曆正月初一開始為新年。一般至少要到正月十五（上元節）新年才結束，春節俗稱“年節”，是中華民族最隆重的傳統佳節。

關於春節的起源有多種說法，但其中被普遍接受的說法是春節由虞舜時期興起。春節一般指農曆正月初一，是新一年的第一天，俗稱“過年”；但在民間，傳統意義上的春節是指從臘月的臘祭或臘月二十三或二十四的祭灶，一直到正月十九，其中以除夕和正月初一為高潮。

漢武帝時期之前，各朝各代春節的日期並不一致，自漢武帝太初元年始，以夏曆（農曆）正月為歲首，年節的日期由此固定下來，延續至今，1911年辛亥革命以後，開始採用公曆計年，遂稱公曆1月1日為“元旦”，稱農曆正月初一為“春節”。

春節不同時代有不同名稱。在先秦時叫“上日”、“元日”、“改歲”、“獻歲”等；到了兩漢時期，又被叫為“三朝”、“歲旦”、“正旦”、“正日”；魏晉南北朝時稱為“元辰”、“元日”、“元首”、 “歲朝”等；到了唐宋元明，則稱為“元旦”、“元 ”、“歲日”、“新正”、“新元”等；而清代，一直叫“元旦”或“元日”。

把農曆新年正式定名為春節，是辛亥革命後的事。由於那時要改用陽曆，為了區分農、陽兩節，所以只好將農曆正月初一改名為"春節"。中華民國北洋政府時期，袁世凱將元旦定義為西曆01月01日，將春節定義為農曆正月初一。