1、八病各指如下：

平頭：五言詩第一字、第二字不得與第六字、第七字同聲（同平、上、去、入）。

上尾：五言詩第五字不得與第十字同聲（連韻者可不論）。

蜂腰：五言詩第二字不得與第五字同聲，言兩頭粗，中央細，有似蜂腰。

鶴膝：五言詩第五字不得與第十五字同聲，言兩頭細，中央粗，有似鶴膝。（近人從蔡寬夫說，以為五字中首皆濁音而中一字清音者為蜂腰，首尾皆清音而中一字濁音者為鶴膝。）

大韻：五言詩如以“新”為韻，上九字中不得更安“人、津、鄰、身、陳”等字（即與韻相犯）。

小韻：五言詩除韻以外而有迭相犯者（即九字之間互犯）。

旁紐：也叫做大紐，即五字句有“月”字，不得更安“魚、元、阮、願”等與“月”字同聲組之字。

正紐：也叫做小紐，即以“壬、衽、任、入”為一組，五言一句中已有“壬”字，不得更安“衽、任、入”字，致犯四聲相紐之病。

2、當時流行詩體以五言為主，故而都以五言來說。

3、《文鏡秘府論》所述，八病，是古代關於詩歌聲律的術語。為南朝梁沈約所提出，在運用四聲方面所產生的毛病。謂作詩應當避免的八項弊病，即平頭、上尾、蜂腰、鶴膝、大韻、小韻、旁紐、正紐。對於增加詩歌藝術形式的美感，增強詩歌的藝術效果，具有積極意義，但也帶來了一定的弊病。

這標誌著中國古代詩歌從原始自然藝術的產物——“古體”詩，開始走向人為藝術的“近體詩”。