八旗最初源於滿洲（女真）人的狩獵組織，是清代旗人的社會生活軍事組織形式，也是清代的根本制度。

明萬曆二十九年（1601年），努爾哈赤整頓編制，分別以牛錄額真、甲喇額真、固山額真為首領。初置黃、白、紅、藍4色旗，編成四旗。萬曆四十三年（1615年）增設鑲黃、鑲白、鑲紅、鑲藍4旗，八旗之制確立。滿洲（女真）社會實行八旗制度，丁壯戰時皆兵，平時皆民，使其軍隊具有極強的戰鬥力。

努爾哈赤遂於天命年間始設蒙古旗，至皇太極天聰九年（1635年）編成蒙古八旗。皇太極於天聰五年（1631年）先編一漢軍旗，至崇德七年（1642年）完成漢軍八旗的編制。合稱八旗，統率八旗滿洲、八旗蒙古、八旗漢軍，至此八旗的制度臻於完善。

入關前，八旗中的正黃、鑲黃兩旗由汗王（皇帝）直接統領，其它6旗分別由汗王的子侄統領。順治八年（1651年）多爾袞死，順治帝親政，收多爾袞所轄的正白旗歸皇帝統領，於是形成了上三旗與下五旗。

清入關伊始，為加強軍事防禦，分別令八旗兵在京師與各地駐防，直至18世紀中葉，八旗營區終於系統地分佈於全國的軍事要地，實行永久性的駐紮。入關伊始，清廷即採取了大規模的“圈地”活動，圈佔民人的大批良田劃歸旗人；豁免旗人的稅賦與勞役。優惠政策造成了旗人的頹廢和寄生性，致使其後代騎射荒廢，甚至出現“生計”問題。

八旗制度與清政權相始終，它既是清王朝取勝的重要因素之一，也使清王朝最終走向衰敗沒落之路。

黑旗是有的不過後來改了。

明神宗萬曆十二年（1584年），出身建州左衛的努爾哈赤興兵，以黑旗為幟。

明神宗萬曆十七年（1589年）建州三衛的統一，統治人丁也不斷增多，努爾哈赤另設紅旗軍親領，將黑旗軍交由胞弟舒爾哈齊指揮。

明萬曆二十一年（1601年）前後，努爾哈赤對牛錄組織首次進行大規模改造與重建，參照女真人的猛安謀剋制，規定300人為一牛錄，5牛錄為一甲喇，5甲喇為一固山，分別以牛錄額真、甲喇額真、固山額真為首領，改編後的牛錄被分別隸屬於黃、白、紅、藍四旗，以純色為辨。

明萬曆四十三年（1615年），建州已經吞併除葉赫之外的所有女真部落，而且蒙古也多有歸附。麾下牛錄已有百倍於起兵之初的規模，努爾哈赤的軍隊已不下五六萬人。因此，努爾哈赤於該年將紅白黑三旗及所領牛錄析設為八個旗：原紅旗分為正黃、鑲黃二旗；原白旗分為正白、鑲白、正藍三旗；原黑旗分為正紅、鑲紅、鑲藍三旗。正四旗旗幟為純色四方形，龍首朝後；鑲四旗旗幟為五邊形，黃、白、藍三旗鑲紅邊，紅旗鑲白邊，龍首朝前。當時各旗的旗主分別是：正黃旗主和鑲黃旗主努爾哈赤、正紅旗主和鑲紅旗主代善、正白旗主皇太極、鑲白旗主杜度、正藍旗主莽古爾泰、鑲藍旗主阿敏。八旗建立自此始，亦即為滿洲八旗的源起。

滿洲（女真）社會實行八旗制度，丁壯戰時皆兵，平時皆民，使其軍隊具有極強的戰鬥力。

什麼是八旗

努爾哈赤結合女真人的制度，建立一種新的兵民合一的社會組織制度——八旗制，八旗軍就是八旗制度下的軍隊。簡單來說，就是將滿族人分為八個建制管理，每個旗的人平時拿鋤頭，戰時拿武器。八旗軍成長於環境惡劣的白山黑水之間，跟隨努爾哈赤南征北戰，體格健壯、人人兇悍、戰鬥力極強，是清軍一統天下的基石。

八旗以顏色區分，分別是黃、白、紅、藍、鑲黃、鑲白、鑲紅、鑲藍。

清朝始於後金政權，一開始是一個鬆散的組織，隨著女兒哈赤的起義部隊越來越壯大，努爾哈赤為了加強管理，統一建制，建立了黃、白、紅、青、黑5旗（據說是得自金木水火土五行）。

可見一開始是使用了黑色的，可為何後來把黑色去掉了呢？

原來，在戰爭中黑色和青色並不實用，後金軍隊發現在夜晚的軍事行動中，很難分辨出青色和黑色的旗幟、服飾，不利於戰爭的進行。所以，處於軍事上的考量，1601年後金軍事改制時，就將青、黑兩旗合併為藍旗，形成了黃、白、紅、藍四旗。後來，隨著後金的不斷髮展壯大，又增設了鑲黃、鑲白、鑲紅、鑲藍4旗，由此形成了著名的八旗制度。

努爾哈赤就是用這13副鎧甲組建了後來的八旗軍隊的第一旗-黑旗，從此，八旗軍制在努爾哈赤的手中愈發成熟，在努爾哈赤建立隸屬自己的黑旗之後，又組建了紅旗，這時候，努爾哈赤手中就有了兩旗的力量，隨著軍事力量的增強，努爾哈赤將紅旗改編為黃旗，正式隸屬自己，同時，又將黑旗調撥給了自己的弟弟舒爾哈齊，因此，努爾哈赤成了當時後金的第一個旗主，而舒爾哈齊則成為除了努爾哈赤外的第一位旗主，之後轉給努爾哈赤的大阿哥，褚英

之後因為政治鬥爭的需要，舒爾哈齊和褚英被奪權，舒爾哈齊的白旗被一分為三，分別是正藍旗、正白旗、鑲白旗；至於褚英的黑旗也被一分為三，分別是正紅旗、鑲紅旗、鑲藍旗

先了解一下顏色在滿語中地位，甲 niowanggiyan (綠)，乙 niohon (淺綠)，丙 fulgiyan (紅)，丁 fulahvn (淺紅)，戊 suwayan (黃)，己 sohon (淺黃)，庚 xanyan (白)，辛 xahvn (淺白)，壬 sahaliyan (黑)，癸 sahahvn (淺黑)，等十種顏色排列成天干，與漢語的甲乙丙丁相呼應。2019是「己亥」年，滿語：sohon (淺黃) ulgiyan(豬)，也就是淡黃豬年。八旗中的藍代替了黑，鑲藍旗代替淡黑旗，其他的鑲紅、白、黃也是淡的，綠旗是漢軍旗，這樣就把十個顏色都用上。黑色被大清的清字使用了，清是“白山黑水”的黑水，氵+青，青是黑色，這也許是黑被藍代替的原因。再就是青與藍在顏色上有淵源，所謂的“青出於藍，而勝於藍。”