莊子出生於公元前369年（宋桓侯十二年），出生地是宋國的蒙地。莊子是中國戰國時期最偉大的哲學家。（本人認為莊子在哲學上的成就大於孟子、荀子等人。）

莊子成名很早，在莊子30歲時（公元前339年，楚威王元年），楚威王（《羋月傳》中把他當作羋月的父親）派人來請莊子當楚國的宰相，莊子拒絕了。

因為莊子不想在亂世中去獲取名利。莊子正處於戰國中期，諸侯們紛紛變法，攻伐劇烈。在一個亂世中，一個高尚的人，僅能免刑耳，或者說苟全性命於亂世。

相關典籍有《莊子 秋水篇》

莊子釣於濮水。楚王使大夫二人往先焉，曰：“願以境內累矣！”

莊子持竿不顧，曰：“吾聞楚有神龜，死已三千歲矣。王以巾笥而藏之廟堂之上。此龜者，寧其死為留骨而貴乎？寧其生而曳尾於塗中乎？”

二大夫曰：“寧生而曳尾塗中。”莊子曰：“往矣！吾將曳尾於塗中。”

司馬遷的《史記 老子韓非列傳》

楚威王聞莊周賢，使使厚幣迎之，許以為相。莊周笑謂楚使者曰：“千金，重利；卿相，尊位也。子獨不見郊祭之犧牛乎？養食之數歲，衣以文繡，以入大廟。當是之時，雖欲為孤豚，豈可得乎？子亟去，無汙我。我寧遊戲汙瀆之中自快，無為有國者所羈，終身不仕，以快吾志焉。

在楚威王聘請莊子前，莊子在宋國當漆園吏，是管理漆樹園的小官吏，待遇也不高。其實莊子也沒幹幾年，就辭職回家了，平時織草鞋換點生活費，有時收幾個弟子的束脩費。生活很是清貧。當小官吏也沒得做時，莊子窮得揭不開鍋，只好到朋友那裡去借糧。

於是有了涸澈之鮒這個成語：莊周家貧，向監河侯去借糧。監河侯說，等幾個月我收了租子，再借給你三百金！莊子說：車轍裡面的那條魚都快乾死了，有人還要花幾個月從東海引水來救它。你等著到魚乾店找我吧！

楚威王的爺爺楚悼王任命吳起變法，得罪了很多舊貴族。楚悼王死了，楚國貴族們要殺吳起。吳起就趴到楚悼王的屍體上，楚國貴族的箭射到了楚王屍體上。結果，楚威王的伯父楚肅王就藉口把頑固的70多家貴族都殺掉。

到了楚威王和他的父親楚宣王時期，楚國強盛起來，四處出擊。楚威王先是在徐州打敗了齊國，後來奪取了巴國的巫溪鹽場，佔領巴國的首都。

莊子並不喜歡這種攻伐的軍事政治，代大匠斫焉能不傷手乎？

公元前338年，商鞅在秦國變法後，被處死。莊子對這些都看得很透徹，不如退而修身養生，逍遙於六合之外！

莊子，戰國時期宋華人，道家學說的代表人物，也是當時著名的思想家，其代表作《莊子》影響古今文學界，是歷代文學巨匠必須拜讀薰陶的作品之一。莊子是搞道家學的，這自古研究“道”的人都自帶一種不食人間煙火，慾念成仙的感覺，莊子也不例外，追逐自由，不想被世間事煩擾，更不求功名利祿，反正就是自己怎麼開心怎麼活，這要放在現代社會估計莊子會被人說一天到晚不幹正經事。莊子其實也做過官，官職不大，制漆事務管理漆樹的職位，才做幾天莊子就受不了，對於自由慣了的莊子來說，每天干著枯燥的工作，那簡直就是折磨，於是莊子就任性的辭職走人了，繼續過他逍遙自在的日子去了。一天莊子在釣魚，楚威王派來的兩位大夫找到他，並且恭恭敬敬的說：“我們的國家大事還得勞煩你您”，這莊子當然聽的出來兩位大夫的言下之意就是讓他出任楚國的相位，莊子並沒有理會他們，兩位大夫也只好在旁等待，時間一長莊子不耐煩了，於是對他們說：“聽說你們楚國有一神龜，死了三千年了，骨頭還放在廟宇裡占卜用，你們說這神龜是送了性命留下骨頭放在廟宇裡天天讓人敬重好？還是天天在爛泥吧裡打滾好呢？”，兩位大夫立馬回話說：“我想它應該更願意活在爛泥吧你打滾吧”，莊子笑一笑說：“你們回去吧，我就是那隻寧願活在爛泥吧裡的神龜”，就這樣莊子拒絕了楚國的相位。莊子是道家，他的處世思想淡然曠達，面對人間福禍哀樂要從容，不為萬物及自身變化而悲傷欣喜。莊子個人崇尚自由，不喜歡由功名利祿來束縛自己，再加上莊子的道家學說和楚國的思想格格不入，他也不想多生是非，不如隱世山林做個自在人。