應該屬怕死，在血淋淋面前被嚇壞了，看到那麼多湘軍漢奸過得那麼好感覺當漢奸也不錯，何必讓漢族人解放了，看看湘軍多好，他後悔不該推翻滿清政府。

李秀成並不是貪生怕死之人，李秀成對革命耿耿精忠，對個人生命毫不考慮。他一生的歷史擺出了這一個彰明顯著的事實。1859年，敵人指使叛將勸降李秀成，勸降信被天京查獲。洪秀全立即押當李秀成母妻，並下令封江不準李秀成回京。李秀成困守浦口，內無軍餉，外無援兵，但忠貞不渝，仍堅持與清軍艱苦作戰。於是，洪秀全親書“萬古忠義”送給李秀成，並晉封為忠王。天京失陷時臨難讓馬救幼天王的事，落難方山時不肯剃髮出險的事，都分明看出李秀成每當生死關頭都不為個人作考慮的精誠。李秀成被俘之後，押至曾國荃營中，曾國荃惱恨其死守天京，使自己久攻不下，乃羅列刀、錐之物，待得李秀成到來，他手持鐵錐，撲上前去以錐亂刺，勢若瘋狗，又使人以刀細割皮肉，李秀成渾身上下流血如注，而神色自若，只說：“曾九，各家做各家事，何須如此。”其後曾國藩將其囚於小木籠之中，時天酷暑，又遍體鱗傷，在這種境況之下，李秀成略無戚容，只是奮筆疾書，陳述天國興廢得失之教訓，十日而成八萬言。當寫到“如知”二字時，行刑令下，於是起身，擲筆曰“人事盡矣”，乃從容受戮。

這些例子都說明，李秀成不是貪生怕死的人。

李秀成就極有可能效法“姜維策反鍾會”，把自己視作姜維，曾國藩視為鍾會，然後策反，為自己，為天國贏得一線生機。畢竟曾國藩也是漢人，推翻滿清，也會獲得民意支援。李秀成同意寫自述一方面是為了策反曾國藩，另一方面是為了天國大計，掩護幼天王出逃。天京陷落後，李秀成雖然和幼天王走散，但是他明白，幼天王肯定取向廣德方向，所以當曾國藩問幼天王下落，他都以一定被殺回覆。李秀成給幼主打掩護，他還要給將要保衛幼天王向江西進軍的廣德、洶州軍隊打掩護。掩護廣德、湖州軍隊的安全撤入江西，進一步還要使敵人暫時停止攻擊，然後長江兩岸軍隊才得乘機迅速完成會師的任務。因此，他乘著曾國藩向他訊問，就對曾國藩說廣德、湖州的軍隊不用去打它，就會逃跑的。這樣，既可以使曾國藩發生錯覺，掩護了廣德、湖州軍隊的向江西進軍。這樣就可以實現在天京陷落七個月前他向天王獻的計策“踞西北，以圖中原”，在當前現實條件下，即以侍王李世賢和堵王黃文金等十幾萬部隊為基礎走江西、湖北到陝西與扶王陳德才的軍隊會合，先佔領西北，再圖中原。李秀成用心十分良苦，卑屈寫下自白書乃是一條苦肉計。難怪曾國藩和李鴻章都曾罵李秀成“奸詐無比”。歷史上農民起義軍在走投無路的時候，利用偽降以取得喘息機會的也不在少數。明末農民起義軍首領張獻忠便經過兩次偽降，在招撫的幌子掩護下，渡過了難關。

李秀成本是出生於一個窮苦家庭，小時候一度要飯過日子。在金田起義時他參加了太平軍，之後英勇善戰，很快從普通士兵晉升將領。後來又取得了一些重大戰役的勝利，被洪秀全封為忠王，稱“萬古忠義”。

在太平天國末期的時候，洪秀全逝世，李秀成扶洪秀全的兒子洪天貴福在天京上位，這時天京城被湘軍四面夾擊，內無定而外亂戰，城內兵力不精，李秀成抵擋不住，把自己的快馬給了幼主，自己則騎一匹不得力的馬，最後，幼主逃脫，李秀成因馬不能行被俘。

曾國荃因自己的親兄弟曾國華與李秀成作戰而死，十分痛恨李秀成，在李秀成被俘後，曾國荃對其用酷刑百般折磨，但李秀成都沒屈服。

直到曾國藩見了李秀成，與他交談一番後，李秀成表示投降，並在獄中寫下數萬字的自述。

對於李秀成的投降，歷史上一直存有爭論，有人說李秀成是詐降，目的是勸曾國藩反清自立為王。據說曾國藩的孫女曾廣珊對後人說過:“李秀成勸文正公做皇帝，文正公不敢。”

還有一種說法就是李秀成為了保住性命，背叛了太平天國，並在自述裡詳細的闡述了太平天國運動的主要戰役，後來被曾國藩刪去，並殺了李秀成。

對於李秀成的投降，還有另一種可能。在李秀成與曾國藩交談後，意識到革命氣數已盡，少主尚且年幼，軍隊潰不成軍，於是想透過投降的方式，解散太平天國的殘軍，避免繼續不必要的犧牲。

最後曾國藩處死李秀成時，沒有像對待其他“反賊”那樣折磨而死，而且還給他用棺材埋葬。只因李秀成的民族氣節讓曾國藩所感動，有一種“英雄惜英雄”的感覺。而李秀成雖說投降存有爭議，但總體來說他是個有氣節的人。