從廣義的範圍來說列印的歷史從：

“人工抄寫”到“雕版印刷”到“打字機”到“印表機”到“鐳射印表機”

一路發展。

人工印刷就不去說了，活字印刷術，讓印刷的成本大幅下降，印刷的效率大幅提高，記得以前看西方時的時候，一個人如果擁有一本聖經，那是非常了不起的事情，因為那個時候書是最貴的事物之一。

後來的產物就是打字機，一行一行的一個一個字打上去，當然這是26個字母的印表機，也只能打這些英文字母。

現在再來看這些印表機，感覺真的是巧奪天工，這些零件及其精妙，可以說，現在如果你擁有一臺這樣的印表機，而且是古董的話，價值不菲！

後來使用列印比較多的報社一類的機構使用的都是活動鉛字印刷術，再後來就是有電腦之後，使用電腦排版，沒有windows之前，也是有系統的，好像是Dos系統。

這個問題不大對，列印檔案的裝置演化與 Windows 並無直接關係。

在 DOS 的年代，最常用的印表機是 dot matrix printer，像這個樣子：

這種印表機也叫做 line printer，因為是一行一行印的，噪音很大，印得很慢，好處是列印成本非常低。

經常覺得 DOS 比較直接，一條指令一個動作，非常清楚，反而 Windows 太複雜，永遠不知道現成的東西里面有什麼，出問題的時候難以 debug。

也因為如此，Linux 也有一定的市場，Linux 有 Windows 的強大威力，有Android和 Mac OS 的簡潔和快速，有 DOS 的深入能力，其實Android, Mac OS, 和 Linux 都是源自 UNIX 的。

只要配有印表機的驅動就可以列印，與作業系統沒關係！估摸著你要問的不是列印，而是問文件編輯罷。在Windows之前就是DOS時代，那時國內最廣泛使用的文件編輯軟體就是WPS，那時WPS的地位與現在大不一樣，估摸著中文文件90%以上都用著它，Word完全是邊緣化的角色。

沒買電腦的時候，有四通打字機，基本原理和電腦一樣，用3.5英寸軟盤啟動，一個20多釐米X5釐米左右的視窗，只顯示大小一樣的文字，能排版，排完版以後，螢幕上看到的文字還是大小一樣。買電腦以後，DOS系統下有WORD STAR ，WPS，CCED，都能排版，能預覽檢視排版以後的效果。

要回答這個問題，得先明白什麼叫“列印”。“打”就是打字，“印”就是印刷。所以，在有打字機之前，只有印刷，沒有打字。打字機可不是印表機。世界上第一臺打字機是一個叫佩萊里尼的義大利人在1808年給他的盲人女友製造的，讓他的女友用打字機給他寫情書的。後來，這臺打字機失傳了，但他的女友用這臺打字機打下來的信件卻儲存下來了，現在成了寶貝，儲存在博物館裡。

上圖：老式西文打字機

直到19世紀二十年代末，打字機才成為歐美各國辦公室的標準配置。打字機雖然方便，但是，它也有不方便之處，比方說字型、字號、字的顏色都不能變。

打字機發展了100多年，到20世紀70年代，美國佬發明了電子打字機，也叫文字處理機，不但能打字，還能儲存，這當然要得益於電子計算機的發明了。1982年，美華人約翰·沃特夫婦發明了印表機。這時人們才有了“列印”的概念。

上圖：機光印表機

我們現在說起某項事業，往往會說“道路是曲折的，前途是光明的”，但是，機械打字機在中國的發展，卻只能說“道路是曲折的，前途是沒有的”。中文打字機極其笨拙，因為英文打字機上的字模非常好做，26個字母，10個數字，再來上幾個標點符號，齊活。中文就不行了，光常用字就約2000個，這字模既不好做，也不好安排。操作起來，得經過專門訓練。據說民國時買一臺打字機便宜，顧一個打字員可是貴極了。直到電子計算機技術引入，王永民先生髮明瞭五筆字型，漢字進入計算機的難題才算真正解決。將印表機連上電腦，漢字列印終於擺脫了機械打字機的束縛，打字和列印速度都實現了大步的跨越。北京大學王選院士發明了鐳射照排技術，漢字的列印、排版和印刷才進入了一個新時代——那時，還沒有Windows還沒出現呢。所以，列印這個事與Windows沒有直接關係。

上圖：機械中文打字機