世俗傳說公冶長能聽懂各種「鳥語」。有一次公冶長聽到老鷹嘎嘎地叫：「公冶長，公冶長，南山有隻死獐，你來吃肉，我吃腸。」公冶長跑到南山，果然找到一隻獐，可是他並不想把腸子拿給老鷹吃。老鷹因此懷恨在心。過了不久，那隻老鷹又像上次一樣來通報，公冶長又像上次那樣跑往南山去。他遠遠見到幾個人圍著一個東西，在那裡議論紛紛。公冶長以為是死獐，怕被別人搶走，就老遠喊著：「那是我打死的。」等他跑過來一看，竟然是一具屍體，不是獐。這些人就逮捕公冶長，扭送到官府去。縣令問案情，公冶長說明來龍去脈，但縣令不相信他懂鳥語。剛好這時候屋簷下的鳥雀叫聲很急，縣令就問公冶長：「你如果懂得鳥語，那麼，你聽懂這隻剛飛來的鳥吱吱喳喳的，為了什麼事呢？」公冶長仔細聽了好一會兒之後說：「那隻鳥說，東鄉有一車粟米翻車，粟米撒了一地，來叫大夥兒去吃啊。」縣令派人到東鄉去考察，果真如此，就釋放了公冶長，不監禁他了。《公冶長與鷂鷹》明．青州府志公治長介紹：公治長（前519~前470）,名長,字子長,春秋時齊華人,亦說魯華人.自幼家貧,勤儉節約,聰穎好學,博通書禮,終生治學而不仕.為孔子弟子、七十二賢之一,名列弟20位.因德才兼備,深為孔子賞識.相傳公冶長能通鳥語,並以此無辜獲罪.孔子出於對諸侯開政的不滿,又因對公治長身陷囹圄而痛惜,便說：“公冶長雖在縲紲之中,非其罪也.”並將女兒許他為妻.公冶長婚後,生了兩個兒子,一個叫子犁,早亡,一個叫子耕.公冶長一生治學,魯君多次請他為大夫,但他一概不應,而是繼承孔子遣志,教學育人,成為著名文士.公冶長墓,座落在諸城市馬莊鄉錫山子（原名公冶山）東南麓.公冶長書院,在今安丘縣城頂山.唐朝曾追封公冶長為莒伯,北寧追封其為高密侯。