中國古代，盾牌一般是用來抵擋弓箭的，凡是大將都是騎高頭駿馬，手持長武器(只有少數騎馬的時候還用劍，一般步行才用刀劍等短兵器)，盾牌只有小兵才會用，盾牌真的很難抵擋重型兵器。

燕尾牌 步兵旁牌的一種。燕尾牌寬一尺，長約五尺，上部平，下部呈燕尾形，故得其名。燕尾牌正面從上至下當中略突，二面略低，形如魚背。面面繪有彩畫。反面與把手可供攜帶。燕尾牌以槍木或椆木製之，質輕而硬。用時，人伏於手牌後，側身而進。因此牌雖小，但足以抵擋矢石。

羅馬大盾 是古代最好的盾牌之一。這種盾牌為木製，俯視呈半圓形，正面看則為長方形。

蒙古鐵盾

在鋼鐵技術成熟以後，鋼鐵盾牌也出現了。鋼鐵盾牌大多數製成小型圓盾，主要作為騎兵的護具使用。例如曾經橫掃歐亞大陸的蒙古鐵騎，就往往以鐵質小型圓盾作為騎兵的護具，其防護效果甚至可以代替頭盔。

中國古代有很多有名氣的劍流傳於世，像"越王勾踐劍"、"干將莫邪"、"越五劍"、"越八劍"等等有名氣的劍都是我們耳熟能詳的。但是為什麼在漫長的歷史歲月中，劍的威名能夠流傳於世，而他的搭檔"盾"的名號就很少聽人提及呢？

為什麼這樣說呢，因為古代的文人墨客，對不能殺敵卻要花費金錢來打造的防禦性武器不屑一顧！而武官們對於殺敵感興趣，但是對於防禦似乎興趣不大！

就像秦朝時期，很多士兵在衝鋒的時候都習慣扔掉自己的頭盔，用這樣的方式表現自己視死如歸的決心。連死都不怕了，那還要盾這類的防禦性武器幹什麼呢？

再者，古代的文學著作中如果要描寫盾的功效時，難免要面臨"矢石如雨下"這樣的被動局面，很讓人不爽！而使用盾牌的形象往往也是"龜縮在盾牌後"這樣的貶義詞語！對於古代注重戰功的人們來說，這簡直就是奇恥大辱！

說完了觀念問題，我們再來說說經濟因素。

由於小便沒有找到中國古代盾牌的實際價值，所以我們就拿同時期盾牌的歐洲價格來做一下對比！中世紀的歐洲，一把普通的鐵劍價格大約是五頭牛。而一套包括貼機的盾牌由於工藝複雜，價格約市鐵劍的十倍，甚至更多！這也就導致了很多見習騎士由於經濟原因不敢晉升為騎士！

並且，在中國古代，盾是完全的軍用制式產品，民間是絕對不允許私自交易的！一旦被發現，很容易被扣上謀反的罪名！由於民間沒有大批次的交易，所以，很難流傳於世！這也就導致了盾的傳世量很稀少，且只存在軍隊中，除了正規軍人以外，普通人很那接觸到，這也就導致了盾，並沒有他的搭檔，劍那麼出名！

還有一點，那就是古代的盾牌為了減重很多是用藤條等材料編制的。編制的盾牌不同於鐵騎，很難長時間留存於世。這也就導致了我們現在很難見到流傳於世的名盾了！

很明顯中國從古至今有很多名劍，但卻沒什麼名盾，最出名的盾牌大概是自相矛盾的盾了，楚國的賣盾小哥說的“吾盾之堅，物莫能陷也”了。當然這只是個寓言故事，但也說明了中國的盾牌使用有很悠久的歷史。但是為什麼劍就容易流傳千古而盾就不行呢？

首先我們看看為什麼劍能廣泛流傳：劍是從匕首逐漸演化而來，受到冶金工藝的影響，劍的長度也是逐漸變長的，著名的越王勾踐劍只有不到六十釐米，到戰國時期冶鐵技術使得劍的延展性得以提升，劍就接近我們現代瞭解的樣子了。但是劍誕生之後漸漸的多了不屬於兵器的屬性，因為其身正直，被人比做兵器中的君子。劍因為不能很好的適用於中國古代戰爭，慢慢退出了戰場，但是因為劍的君子之風，受到君王，遊俠，文臣武將喜愛，成為一種裝飾和身份的象徵。從一種兵器升級為一種有精神屬性的圖騰，自然會比普通戰爭兵器流傳的廣。

盾牌做為一種戰爭防具，從兵器的用途屬性來說站在了劍的對立面。劍和盾，一攻一守，但是常言道“守久必失”，“最好的防守就是進攻”，所以兵器屬性上盾就屬於弱勢地位。（古人不是美國隊長，不能靠著一面盾就去幹仗了）。同樣，從象徵意義來說，劍代表著正直，勇敢，，那麼盾呢，只能是代表著防守，說的好聽一點代表守護，可靠，但是相信大家都會覺得有劍在手才更可靠更能守護。所以盾的精神屬性也很不討巧。

綜上人們認為劍是名器，所以會為劍做排行榜，為劍寫故事，劍之名得以流傳，而盾就只能在戰場默默守護了。