虎牢關失利之後，董卓唯恐十八路諸侯攻入臨近的洛陽，李儒這時候獻計說街市有童謠曰：東頭一個漢，西頭一個漢。鹿走入長安，方可無斯難，東頭一個漢指東都洛陽，西頭一個漢指長安，自秦末天下群雄逐鹿，鹿就代表了王權於是具有迷信色彩的童謠，與當時的時勢相結合，，董卓派人劫掠了長安的財貨，王公大臣，燒了宮殿便大部隊前往長安重建宮城，自己扔挾持天子發號施令。

　　第一，避開討董聯盟的兵鋒是最直接的原因。說董卓被孫堅打怕了，不得不遷都長安有點關係也有一定的道理，但不是全部和主要的原因。在當時的情形之下，選擇避開討董聯盟的兵鋒遷都長安對董卓來說是個很好的選擇。　

第二，董卓長於涼州，手下士卒大部分都是涼州鐵騎，長安西北方向就是隴西和涼州，靠近自己的大本營，加上從洛陽西進長安，路上關卡關隘很多，易守難攻

第三，他的大本營這時候並不安穩。韓遂，馬騰，邊章等人持續在涼州叛亂，遷都可以把群眾兵馬擋在函谷關之外，騰出手來鎮壓叛亂。

西頭一個漢，東頭一個漢。鹿走入長安，方可無斯難。

這是李儒藉助童謠之口勸說董卓遷都長安時說的話。意思是劉邦在長安建立西漢，劉秀在洛陽建立東漢，“鹿”在這裡指天下（皇帝），董卓如果遷都長安，才可以免除災難。（董卓和漢獻帝劇照）

董卓選擇在190年遷都長安是經過多重考量才做出的決定。

一、軍事威脅考量。

在明面上山東割據勢力紛紛反對董卓，進攻董卓的所控制的區域，衝鋒在前的是孫堅的部隊。但是單單憑藉孫堅的軍事實力不足以讓董卓遷都長安，《三國演義》中有意誇大了孫堅的作用。董卓擔心的是所有山東軍閥都在集聚力量討伐他，他更擔心的是將來，孫堅只是小菜一碟，軍事實力不夠強。（袁紹劇照，董卓擔心以他為首的東部聯軍）

其次，東漢末年，東漢的軍隊雖然鎮壓了黃巾軍起義，但是各地分散的起義軍此起披伏。尤其是洛陽附近的一支黃巾軍白波軍實力非常強大。公元189年10月，白波軍郭太等人聚集了10萬之眾進軍河東，董卓的女婿牛鋪率兵鎮壓，竟然不能獲勝。此時關東聯軍又迫近，董卓擔心這兩股力量會把他滯留在洛陽地區，於是遷都，非戰敗而遷都，而是預估將來的形勢非常不樂觀而做的決定。（白波軍將領，對董卓直接威脅非常大）

再者，董卓的老巢是西涼，將士們大都來自哪裡。此時他的老巢也出現了不穩定因素，馬騰、韓遂、邊章等人已經起兵反對董卓。董卓是內憂外患，為了保持自己的發展，退守長安，利用函谷關的險要阻隔東部聯軍和黃巾軍，自己騰手收拾西涼內部的變亂，然後再進攻洛陽地區，這樣做萬無一失。

三路人馬嚴重威脅著董卓軍隊的生存，董卓必須做出決斷。

二、遷都的政治考量。

洛陽作為東漢的國都已經165年，在洛陽及其周邊形成了盤根錯節的社會關係網，這也是東漢王朝的底蘊。董卓在洛陽的行動受到各方勢力的掣肘，始終不敢放開手腳，顧忌多方勢力的干預。

因此，董卓在遷都時毒殺廢帝劉辯，根除原來擁立劉辯的勢力。同時要求洛陽軍民全部遷移，藉此將朝廷中的大臣和皇宮內的宦官全部換成自己的親信，更加容易控制漢獻帝。遷都等於架空了皇帝，皇帝基本成了光桿司令，他所依賴的群眾基礎也沒有了。

譬如東部聯軍領頭人袁紹的家族就被董卓屠戮一空，藉此董卓消滅了不少政敵。

三、遷都的經濟考量。

董卓所控制的中央政府財政緊張，割據各地的軍閥也不買他的帳。他藉著遷都之名，大肆掠奪洛陽及其周邊富戶、百姓的財物，滿足董卓自己和士兵的需求。

為了避免漢獻帝再遷回洛陽，董卓將洛陽及其周邊二百里的宮殿、民居放火焚燬，徹底斷絕了洛陽成為帝都的根本，洛陽需要重建幾十年才行。

董卓內部大部分將領都是遷都的支持者，因此在作戰上都無心戀戰，都為了儲存自己的勢力，孫堅因此才屢戰屢勝。