歷史沒有如果，非要這麼假設的話，首先要看淮陽王是個什麼型別的人，漢書記可以看一下，他當皇帝應該比元帝優秀很多，而且不會有王氏家族什麼事了，再後面還會不會有東漢都很難說，再往後更預測不了

在漢武帝的後期，西漢社會的土地兼併情況已經很嚴重了，政府無法從封建莊園地主手中獲取財政收入，為了維持國家機器的正常運轉，只能向貧農和手工業者課以重稅，貧農和手工業者不僅要面對官府繳稅，還要面對地方豪強的盤剝。社會必然動盪不安。昭宣中興，只不過是積極發展生產，極大地緩和了社會矛盾，並沒有從根本上解決社會問題，這不是不讓劉奭當皇帝，讓劉欽來當皇帝就能解決的。外戚和宦官交替當權，就是這種經濟基礎的社會里，呈現出來的政治寫照。也是兩漢永遠解不開的死迴圈。這樣的經濟社會發展到後期，政府必亡。

再看劉欽與其子劉玄（此劉玄非更始帝），這兩父子，沒有哪一本史冊上有記載，也沒有從任何的歷史事件中，能看出他們有出類拔萃的能力和超凡的政治智慧。沒有高貴出身和強力外戚的支援，就算劉洵再寵愛劉欽母子，不靠非常手段，劉欽根本當不上皇帝。他最終也沒能當皇帝，再說了，就算當上了，又能怎麼樣？

歷史是不容假設的，我們研究歷史的人都是一群事後諸葛亮！但歷史又存在著一定的偶然性，這就決定了當我們在回顧歷史的時候，總會忍不住去假設，歷史的趣味有時候也在於這種假設。就我們的這個問題來說，假如漢宣帝的太子改變了，歷史的走向會如何呢？

漢宣帝本人在位二十多年，即位後隱忍不發，而在霍光去世後則是果斷地奪回了屬於自己的權力。接著，他對西漢王朝的內外政策進行了一定程度的調整，延續了漢武帝末年的政策轉變，使得國家危而復安。史稱昭宣中興。漢宣帝在中國歷史上，應該屬於一個比較成功的皇帝。

就漢宣帝的個人施政風格而言，他可以被看成是一個簡版的漢武帝。他有漢武帝的果敢和謀略，有漢武帝的政治才能，加強中央集權，推行王霸政治。同時，他又避免了一些漢武帝的缺點，比如殘忍好殺，比如奢侈無度等等。但是，漢宣帝的太子劉奭卻過於仁弱，就脾氣性格而言，和漢宣帝有一定的差距。漢宣帝的次子淮陽王劉欽卻明瞭法律，性格果敢剛毅，更多地繼承了漢宣帝的優秀基因。漢宣帝也的確動過換太子的念頭。不過，劉奭是漢宣帝和原配許皇后所生，許皇后是漢宣帝在民間的時候所娶，夫妻感情深厚。後來許皇后被霍光之女勾結接生婆所毒殺。漢宣帝對許皇后始終不能忘懷，他也不忍背棄許皇后。就這樣，漢宣帝最終將劉奭立為太子。

假如漢宣帝毅然更換了太子，我想對歷史的走向肯定會發生重大的影響。首先，在漢宣帝去世後，漢元帝即位，漢元帝仁弱的性格使得他無法有效掌控朝局。出現了宦官弘恭、石顯等人的弄權，甚至連漢元帝的師傅御史大夫蕭望之都被逼自殺身亡。他所選擇的丞相匡衡，倒是一個勵志好學的典型，但也是依附於宦官。同樣，在漢元帝的時代裡，外戚許、史兩家對朝政有著舉足輕重的作用。皇權開始旁落。到了漢元帝之子漢成帝的時候，皇權進一步旁落，外戚王家登臺，最終王氏外戚的王莽奪取了漢家天下。而王莽就是漢元帝皇后王政君的侄子。

漢成帝要是更換了太子，有兩點我們絕對可以預測的。一個就是皇權未必會那麼快落入旁人之手，無論宦官還是外戚，都是寄生在皇權之上的毒瘤，他們完全依附於皇權，但又會對皇權構成威脅。從秦始皇到漢武帝到漢宣帝，都在加強中央集權，中央集權對皇帝個人素質提出了非常高的要求，要求皇帝能夠有效行使被集中起來的權力。但是，並不是所有的皇帝都具有這麼高的能力。一旦當皇帝的能力不足以行使這些被集中起來的權力時，權力就會被皇帝的身邊人所竊取，他們可以是宦官，可以是外戚，也可以是宗室，或者是權臣。而漢元帝顯然就是這樣一個無法有效行使皇權的人。

第二點可以絕對預測的事情是，漢元帝娶王政君是在當太子的時代裡。要是漢元帝不能即位，此後王政君也當不了皇后，王政君的兒子也無法即位，王政君也就成不了太后。王政君的孃家人也不可能借助於王政君而把持西漢政權二十多年。漢朝會不會這麼快就滅亡，也還在兩可之間。

當然，歷史的發展具有很大的不確定性。假如真的是淮陽王劉欽當了皇帝，他即位之後到底會如何，我們也沒有辦法去做一個實驗的。