趙氏孤兒的故事是這樣的：

早先在晉獻公時大臣趙衰輔佐公子重耳，歷千辛萬苦19年，對重耳返國成為晉文公功勞甚大。晉文公去世後他又輔佐晉襄公。他去世後他的兒子趙盾成為首輔大臣。晉襄公早早去世， 太子尚是幼兒。從國事考慮，趙盾想迎晉文公的另一個兒子、晉襄公的弟弟為君。可太子的母親日夜啼哭、下跪追問：“先君有什麼罪過，為什麼要拋棄他的嫡子而另找國君呢？”此情此景下，趙衰就又改變主意，立了太子為晉靈公《史記·晉世家》、《史記·趙世家》。心結在此時就已埋下。 到了晉靈公長大成人，與趙盾的關係也越來越僵。言不聽、計不用，後來更想殺掉趙盾。趙盾趕忙逃跑，還沒跑出晉國國境的時候，他的弟弟趙穿殺掉了靈公。襄公的弟弟黑臀繼位成為晉成公。趙盾返回來又當了首輔大臣。 晉國的太史董狐據此寫道：趙盾殺了自己的國君。趙盾說：殺國君的是趙穿，不是我啊？董狐說：你是首輔，你逃不出境，歸不討賊，不是你是誰呢？孔子老人家聽到此事後也認可董狐的說法《史記·晉世家》。 後來晉成公去世，其子繼位為晉景公。趙盾此時也去世了，他的兒子趙朔繼承了爵位。趙盾時埋下的隱患這時突然暴發了，晉靈公時的寵臣屠岸賈做了司寇，主管政法工作。開始追究殺晉靈公的舊案。抓一批人、審訊一批人、懲治一批人，這就順理成章牽到了趙家。屠岸賈遍告所有的將領說：做臣子的殺害了國君，他的子孫卻還在朝為官，這還怎麼能懲治罪人呢？請各位誅殺他們。他和將領們率領軍隊在下宮攻襲趙氏，殺死了趙朔、趙同、趙括、趙嬰齊，並且滅絕了他們的家族。 史上記載稱屠岸賈是不請示國君就擅自動手的，但就和趙盾說趙穿殺靈公與他無關一樣，沒有人相信屠岸賈是在晉景公不知道的情況下敢這樣滅掉一個國家重臣、功臣的家族。不知道這是不是董狐的記載？ 趙家被滅了族，靠了一竿忠心耿耿的家臣護佑，保留下了趙朔的一個遺腹子 。過了15年，晉景公得了病，找人算卦，算卦的說是曾建立過功勳的大家族後代不順利，因而做怪。另一大家族的首領韓厥跟晉景公提出和分析了趙家的歷史，並說趙家仍有後人在世，於是景公依靠韓厥的部下，迫使將軍們認可趙氏孤兒趙武。並一起攻打屠岸賈，誅滅了屠岸賈的家族。景公重又把原屬趙氏的封地賜給趙武《史記·趙世家》。 事情就是這樣。一方面，按照春秋戰國時的主流價值觀，按照孔子老人家君君臣臣的學說，屠岸賈的所作所為都是值得肯定的。他為寵信過自己的靈公報仇，他作為司寇維持法紀，是能說得過去的。就晉而言，他是忠臣。另一方面，惡吏酷吏從來都是君王得心應手的工具，上有所好，下必甚焉，屠岸賈當然是秉晉景公之意而出頭維持朝綱的，但情形一變，君王翻雲覆雨，一推六二五，惡吏酷吏們就惡名獨擔，成了被千秋萬代唾罵的丑角。 電視劇《東周列國春秋篇》裡的屠岸賈（魏宗萬 飾演） 對於屠岸賈，史上少有評論，連孔子老人家對這個維護他的學說的人也未見有隻言片語的說法。這裡面可能有一個原因，就是屠岸賈所維護的晉王室，很快就一蹶不振，乾脆丟了天下，而被屠岸賈殘酷誅滅的趙家，卻很快建立起趙氏王國，趙國成為一個強盛的大國。從成王敗寇的實際出發，屠岸賈所刻意維護的東西就失去了價值。呵呵，君王或者說是一把手不爭氣，往往就這樣讓臣子或屬下為難，忠也不是——因為所忠的人一垮，你就順理成章成為下一個君王眼中的異類，要麼被殺，要麼就入了貳臣傳。不忠也不是——因為忠誠是主流文化、主流價值觀最看重的品性，誰不想被認同呢？ 一向認為，屠岸賈滅趙和趙氏滅屠岸賈，是龐大的晉國很快被三大家族瓜分為趙、魏、韓三個國家的重要節點。先是君王不尊重重臣、不體恤重臣，不以天下為重，行事孟浪，在導致矛盾激化後又不能有理有節地懲戒有過錯者、團結其他重臣，而是指使惡吏輕易滅掉一個功臣重臣的整個家族。由此而使其他重臣人人自危，競相強化家族實力，百般籠絡人心，凡事以家族利益為重。整個晉國的利益格局因此發生了徹底變化。而在屠岸賈滅趙之後，又不能將錯就錯，任用忠臣強王室、弱家族，抓回統治權，而是反手又滅了屠岸賈的家族，試想從此而後，還會有誰敢於因維護王室而挑戰大家族？晉王室的迅速衰敗，至此不無關係。

後繼之君上位，為了保證自己的權勢，肯定是會對前朝的權臣進行清算的，屠岸賈只是工具而已。參考霍光被滅族，岳飛的莫須有，很多事情君王不好直接乾的，要有背鍋俠，就像屠岸賈最後死的也很慘啊。。。