其實看古代的電視劇，大家常以銀子作為交易的貨幣，不論哪個朝代，但這事不對的！

白銀作為主要貨幣是明朝中後期以後的事，秦朝就曾明文規定白銀不是貨幣，而且白銀價值比今天貴的多，到了清初白銀才大量流入。

那麼白銀作為貨幣，究竟有著怎麼樣的發展呢？

銀錠是指白銀按一定形狀和重量鑄造的一種塊狀物，可分為船形、條形、餅形等。不過習慣上將銀鋌、銀笏、銀餅和銀錠統稱為銀錠。

其實秦朝可以說是有銀錠的，但是不是作為流通貨幣，因為秦始皇釋出詔書統一度量衡的載體便是銀笏，因為銀產量低所以非常珍貴只能用作皇室貴族的寶物。

相比之下，其實今日比銀貴的金，在當時反而更加多一些，其地位也是相反的，如《爾雅·釋器》中就說：“白金謂之銀。”也就是當時銀是被稱為白金的。

這時候，我們其實可以再看看《史記·平準書》：“虞夏之幣，金為三品，或黃，或白，或赤；或銅，或布，或刀，或龜貝。及至秦，中一國之幣為二等，黃金以溢名，為上幣；銅錢識曰半兩，重如其文。為下幣。而珠玉、龜貝、銀錫之屬為器飾寶藏，不為幣。”

其實這段話已經很明白了，所謂的秦朝貨幣，分為上下二種，上幣為黃金，下幣為銅錢，這是可以流通的，但是像是珍珠美玉、海貝、銀、錫等都只作為器物、飾品或寶藏，不能再作為貨幣使用了。因為它們比較珍貴，而我們所說的銀，就在其中，所以如果說，銀在秦朝的使用，除了有確立度量衡的功能外，就是作為珍寶而用的。

古代白銀作為貨幣使用的時間非常早，但真正大規模流通應該起始於宋朝，當時北方的少數民族以白銀作為貨幣，到明朝時期就比較流行了。元明清時期的人用白銀付賬應該是非常正常的事情，稍早的朝代用白銀付賬那是非常少見的，隋唐時代的白銀貨幣非常少。

中國第一個封建王朝秦朝是一個比較特殊的時代，春秋戰國時期的白銀還是作為貨幣流通的，到了秦朝統一貨幣，消除六國原有貨幣亂象，只允許流通兩種貨幣：上等貨幣為黃金，以鎰為單位，一鎰有20兩（有人認為是24兩）；下等貨幣為“半兩”，稱“秦半兩”，主要是以銅製作，這兩種是秦朝的法定貨幣。（銅製秦半兩圖）

白銀在秦朝制度中是不可以製作貨幣的，主要用來裝飾或者寶藏，退出了貨幣流通。

司馬遷在《史記.平準書》中對秦朝的貨幣政策有非常詳細的記載：

虞夏之幣，金為三品，或黃，或白，或赤。或錢，或布，或刀，或龜貝。及至秦，中一國之幣為二等，黃金以鎰名，為上幣。銅錢識曰半兩，重如其文，為下幣。而珠玉、龜貝、銀錫之屬為器飾寶藏，不為幣。

在秦朝統一之前，貨幣中“金”並非指現在的黃金，而是分為三等，第一等就是黃金；第二等是白銀或者錫，它們都是白色的；第三等是黃銅。貨幣的形式多樣，有方孔錢、有布幣（鏟形幣）、刀幣、龜殼、貝殼等，各地都不一樣。秦朝將黃金和秦半兩為國家統一貨幣，而之前曾經流通的珍珠寶玉、龜殼、貝殼、白銀、錫等只能做裝飾品或者做寶物收藏。（戰國銀製的銀貝）

戰國時期有銀貝、銀布、銀餅等，現代考古出土過這樣的貨幣。（戰國銀布圖）

古代白銀作為貨幣，真正大規模流通應該起始於宋朝，春秋戰國時期的白銀還是作為貨幣流通的，到了秦朝統一貨幣，消除六國原有貨幣亂象，只允許流通兩種貨幣：上等貨幣為黃金，以鎰為單位，一鎰有20兩（有人認為是24兩）；下等貨幣為“半兩”，稱“秦半兩”，主要是以銅製作，這兩種是秦朝的法定貨幣。（銅製秦半兩圖）

白銀在秦朝制度中是不可以製作貨幣的，主要用來裝飾或者寶藏，退出了貨幣流通。

司馬遷在《史記.平準書》中對秦朝的貨幣政策有非常詳細的記載：

虞夏之幣，金為三品，或黃，或白，或赤。或錢，或布，或刀，或龜貝。及至秦，中一國之幣為二等，黃金以鎰名，為上幣。銅錢識曰半兩，重如其文，為下幣。而珠玉、龜貝、銀錫之屬為器飾寶藏，不為幣。

在秦朝統一之前，貨幣中“金”並非指現在的黃金，而是分為三等，第一等就是黃金；第二等是白銀或者錫，它們都是白色的；第三等是黃銅。貨幣的形式多樣，有方孔錢、有布幣（鏟形幣）、刀幣、龜殼、貝殼等，各地都不一樣。秦朝將黃金和秦半兩為國家統一貨幣，而之前曾經流通的珍珠寶玉、龜殼、貝殼、白銀、錫等只能做裝飾品或者做寶物收藏。（戰國