自主招生和綜合素質評價招生不一樣。參與招生的學校、學生群體，以及最終獲得的錄取優惠、志願填報、錄取均不同。目前的自主招生和綜合素質評價錄取，均嫁接在統一高考、集中錄取制度之上，因此，並非真正意義的自主招生和綜合素質評價錄取。自主招生和綜合素質評價錄取改革，遭遇學生、家長的功利對待。要真正實現大學自主招生，建立多元評價體系，還需深入推進改革。

自主招生是指90所大學（77所大學面向全國，13所面向本省考生）的5%自主招生，主要針對有學科特長、學術潛質的學生，要求申請者有學科競賽獲獎、科創競賽獲獎，或者發表論文、申請專利，參加自主招生的學生，透過學校測試後，將獲得一定的錄取優惠——達到當地的高考重點線（一本線或自主招生資格線）即被錄取，或者低於該校在當地的錄取分數10到60分的錄取優惠。獲得自主招生資格的學生將填報自主招生志願，高考成績達到具體的錄取優惠條件被相關高校錄取。

綜合素質評價錄取，則主要是各省自主進行的改革。也叫“三位一體”的招生，目前，浙江已經有50多所高校進行“三位一體”招生，上海有10所高校進行綜合素質評價錄取改革，江蘇綜合素質評價錄取的高校達到20所。綜合素質評價錄取，不要求學生有競賽獲獎，主要關注學生的高中學業成績和綜合素養；綜合素質評價，不會給學生具體的錄取優惠，而只是給學生一個校測成績和填報學校綜合素質評價志願的資格（校測有的在填報志願之前進行，有的在填報志願、投檔之後進行），獲得綜合素質評價入圍的學生，要填報志願，高校一般按1.5:1接受檔案，對投檔進來的學生按高考成績60%（或50%），大學面試考察成績30%（或40%），中學學業水平測試成績或綜合素質10%進行綜合評價錄取。由於事先有填報志願、投檔的程式，因此，所謂的“三位一體”評價，是對投檔進高校的學生的綜合評價，因此，“三位一體”綜合素質評價，給學生的錄取優惠並不突出，有的高校的綜合素質評價投檔分與統一招生的分數不相上下，這一改革主要引導學生關注綜合素養髮展，以及促進高校建立多元評價標準，招收適合本校的學生。

總體看來，自主招生和綜合素質評價，只是區域性改革，是基於統一高考、集中錄取制度，給高校一定的自主招生權利，學生的選擇權並沒有真正擴大。因此，不論是自主招生，還是綜合素質評價，均沒有真正建立多元評價體系，促進中學進行個性教育和多元教育，很多學生和家長還是以功利的獲得降分錄取優惠來看待自主招生和綜合素質評價改革，而不是從發展學生分數之外的興趣、能力來看待自主招生和綜合素質評價錄取。因此，有必要對目前的自主招生和綜合素質評價錄取按招考分離的原則進行進一步改革。具體而言，應該推行統一高考+自主招生模式，在統一高考成績公佈後，由高校自主提出申請成績要求，達到成績要求的學生自主申請大學，大學獨立進行評價錄取，一名學生可申請若干所大學，拿到若干所大學錄取通知書，再做選擇，這才是真正意義的自主招生和綜合素質評價錄取。

這兩者的區別在於招生物件不同，招生範圍不同，錄取政策也不同。 所謂綜合評價招生就是我們常說的“三位一體”，實質就是將成長性評價和一次性評價相結合，是融合學業水平測試、綜合素質評價和高考三方面的評價要素為一體的多元化招生考試評價體系。三位一體面對全體高中應屆畢業生。各高校的報考條件有所不同，要想獲得報名資格，考生的學業水平測試成績就顯得特別重要，每個高校對考生的會考成績都會有要求。它是在中學綜合素質評價合格的前提下，高校可以把學業水平測試成績的相應等級作為前置條件，也可以提出相應選修課要求，符合條件的學生能夠參加試點院校的綜合素質測試和高考，高校將考生學業水平測試、綜合素質測試和高考成績以一定比例合成綜合成績（一般是6：3：1或者5：4：1），並按綜合成績擇優錄取。現在每年都有新的院校加入綜合評價招生的行列，所以招生院校的數量也一直在變化中。 自主招生又稱自主選拔，是高校選拔錄取工作改革的重要環節。主要是選拔有“學科特長”和“創新潛質”的學生，這可能就需要考生有一些獎項和作品材料的支撐。全國目前有95所高校有自主招生資格，90所正在招生，90所中有13所面向本省或者本地區招生。自主招生透過自主招生筆試和麵試，可以得到相應的高考降分政策，一般透過考試後招生學校會與其簽訂招生考試合同，簽訂合同後，一般可享受降低10分至幾十分錄取的優惠政策，另外還有專業選擇方面的優惠。